在秦始皇统一六国这一重大历史事件中，不少人仅把它看作是秦始皇个人的卓越成就。然而，一个关键事实常被大众忽视：于秦始皇之前，历经六代秦国君主的持续接力与积累，才为其最终完成统一大业奠定了坚实基础。
在秦始皇之前，秦国历经六代君主，他们分别做出了怎样的贡献、取得了何种业绩？
【1、秦孝公】
春秋时期，秦穆公在位时，秦国曾强盛一时。然而，穆公离世后，秦国便陷入“人亡政息”之境：国力渐趋衰落，还接连爆发内乱。这些内乱极大地损耗了秦国的实力。故而，当时中原各国皆认为，地处边陲的秦国犹如弱小之邦，绝无统一天下的可能，恰似13世纪时，无人会相信俄罗斯日后将成为世界领土面积最大的国家。
战国时期，秦国一度近乎处于被边缘化境地。试想，若秦国并非地处边缘，在战国初期的兼并战火中，极有可能惨遭覆灭抑或被严重削弱。所幸，秦孝公执政时，启用商鞅推行变法。商鞅变法实则将秦国塑造成一部战争机器，全体秦人皆围绕战争运转。此模式虽潜藏诸多严重后患，但就当时秦孝公治下的秦国而言，不失为最佳抉择——彼时秦国面临的困境，恰似非饮鸩止渴，即坐以待毙。故而，秦孝公只能择取前者。
得益于商鞅变法，秦国战争动员能力极为强劲。在对外作战时，秦国连连告捷，成功从邻国手中掠取大量土地。
由此可见，自东周初期周天子正式承认秦为诸侯，至秦王子婴时秦走向覆灭，这期间秦存续了约650年。然而，真正为秦奠定坚实根基的，还当从秦孝公时期论起。
【2、秦惠文王】
实际上，战国时期并非仅秦孝公堪称英明君主，其他国家亦有此类贤君。然而，众多国家普遍存在一种难以规避的状况：明主离世后，继任君主缺乏魄力与担当，选择向旧贵族让步，致使改革未能深入推进，进而不利于综合国力的提升。
秦孝公离世后，秦国旧贵族旋即展开反攻。秦惠文王采取了一种折中的举措：为抚慰秦国旧贵族，决定处死商鞅，而商鞅推行的改革则依旧延续施行。在秦惠文王统治时期，秦国君主正式称“王”。
当然，称王本质上属于形式层面的成果。秦惠文王为后世秦国君主遗留下颇为可观的财富：其在位时，秦军从魏国处斩获大片疆土，还成功招降义渠部落。
秦惠文王当政之际，鉴于秦国势力强盛，三晋、燕国、齐国联合匈奴，共同兴兵攻打秦国。然而，秦国实力雄厚，成功击退了这支讨伐联军。由此可见，为制衡秦国，中原诸国甚至邀匈奴出兵相助。
秦惠文王当政之时，秦海一举拿下蜀地，此区域日后成为秦国稳固的大后方。攻占蜀地，对秦国后续发展而言，意义非凡。
【3、秦武王】
秦武王当政之时，曾挥师进抵周朝王室所在之处。其意图昭然若揭：已然萌生出取代天子之念。毕竟秦惠文王为秦武王遗留下的根基极为雄厚，致使秦武王笃信，仅凭秦国的军事力量，便足以抗衡天下各方的征伐。
从后续历史演进视角而言，秦武王的构想未免过于草率。彼时秦国国力虽足以自保，然而妄图兼并其他诸侯，实则极不切实际。以楚国为例，其幅员辽阔，势力之庞大，着实令人忌惮。
秦武王乃热衷角力的君主。于周天子之地，秦武王与力士比试举巨鼎，不幸身负重伤，终未能痊愈而逝。
秦武王在位时，贡献乏善可陈，决策上更是致使秦国陷入四面受敌的险境。
【4、秦昭襄王】
秦昭襄王乃秦武王之弟。秦武王薨逝后，秦昭襄王登上帝位。
在秦国历史长河中，秦昭襄王堪称在位时长极为突出的秦王。然而，在其即位初期，秦国的决策大权实则掌控在宣太后手中。秦国日后能够完成统一六国这一壮举的根基，正是在秦昭襄王统治时期得以奠定。
昭襄王当政之际，秦赵爆发长平之战。秦国于重压之下，即便面临巨大代价，仍一举歼灭赵国的精锐之师。此役过后，东方六国的军事力量总和，恐也难与秦国比肩。期间，昭襄王甚至曾谋划与齐王共称帝号，以彰显其与其他诸侯的差异。按设想，秦王称西帝，齐王称东帝。但最终，因有人谏阻，加之齐王与秦王各怀心思，这一计划便宣告搁置。需明确，当时尚无“皇帝”这一称谓，“皇”与“帝”在彼时是两个独立的词汇。
昭襄王统治晚期，秦国覆灭西周公国，末代周天子殁于秦境，至此，周朝宣告终结。
【5、秦孝文王父子】
秦孝文王实际掌权时长约一年，正式登基称王仅三日便溘然长逝，故而其政绩寥寥。此后，秦始皇之父秦庄襄王登上秦王之位。
事实上，秦庄襄王在位时长约为三年。在此期间，秦灭掉东周公国。随后，秦国虽仍有对外拓展之举，然而成效较为有限。但此时秦国的综合国力，已然达到远超东方六国的程度。
因此，后续秦始皇统一六国可谓顺理成章。
