2023年4月14日晚，我国在境内进行了一次陆基中段反导试验，试验达到了预期目的。巧合的是，几乎在同一时间，国外观测到中国去年发射的“神龙”空天飞机——Object53357于4月13日进行了大幅度机动变轨，高度从613公里下降到355公里。“神龙”空天飞机按照我国官方的说法叫“可重复使用试验航天器”，于2022年8月5日在酒泉卫星发射中心由“长征二号F”运载火箭发射升空，至今仍未返回。那么这次的陆基中段反导试验与“神龙”空天飞机的机动变轨之间有什么联系呢？

空天飞机又称航空航天飞机，顾名思义，即空天飞机是航空飞机与航天飞机合二为一的产物，也就是说真正的空天飞机既有飞机常用的吸气式发动机，又有航天飞机的火箭发动机，既可以像飞机那样在大气层内飞行，从跑道上起飞降落，又可以像航天飞机那样，用火箭发动机在太空中飞行，即空天飞机就是一种在地球和宇宙空间自由往返的平台。

“神龙”空天飞机于2020年9月4日进行了首次飞行，先用长征2F运载火箭将其投送到340公里高的近圆轨道上，在轨飞行两天后自主滑翔返回地球，最终水平降落在罗布泊的一个机场跑道上。由此可见，“神龙”还要依赖火箭垂直发射到太空，严格意义上算不上是真正的空天飞机，真正的空天飞机恐怕是“白帝”了。

除了天地住返运输，“神龙”空天飞机当然还有军事用途，而轨道轰炸就是其主要军事用途之一。“神龙”在太空中能以每秒7.7公里的速度环绕地球飞行，只需91分钟就能绕地一圈，且能随意机动变轨，长期在不同轨道停留，具备“全球打击”的潜力。美国方面就称，“神龙”可以在1.6小时内打击全球任一地点，不过我看中的倒不是这个，而是能从任何方向打击全球任一地点，这意味着“神龙”空天飞机使我国具备了从防御薄弱的大西洋和南美方向对进行美国轨道轰炸的潜力。

由此可以大胆猜测，“神龙”空天飞机可以释放靶弹供地基拦截弹进行中段反导测试。什么！我国中段反导系统已经发展到了可以拦截轨道轰炸武器的地步了吗？还真有可能，2016年9月29日的陆基中段反导试验后，国防部新闻发言人杨宇军就透露：“这只是一次年度计划内的例行性军事训练”。注意，是打靶训练，而不是技术试验，这是否表明到2016年，陆基中段反导系统已经列装部队了呢？再往后的“技术试验”，应该都是升级版的了，测试拦截轰道轰炸武器也就不足为奇了。

之所以要进行这样的试验，是因为美国X-37B空天飞机对我国构成了新的威胁，X37B长8.8米，翼展4.6米，高3米，重约5吨， 载荷2吨左右，约为民兵3洲际导弹投掷重量的2倍，可搭载6枚当量30万吨TNT的核弹头。尤其是，X-37B的待机发射时间是以年计的，远非洲际导弹可比。2022年11月12日，X-37B创造了908天的在轨纪录，这意味着X37B可以长期在太空蛰伏，关键时刻迅速变轨，进入攻击位置，对地球任何一点展开打击。再加上轨道轰炸武器没有洲际弹道导弹那样的助推段，可直接进入中段、再入段，可极大压缩对手的反应时间，因而极具威胁。

综上所述，如果4月14日的中段反导是用“神龙”空天飞机模拟X37B，以此评估陆基中段反导系统对轨道轰炸武器的拦截效果，将表明我国中段反导系统已经非常超前了，有望成为新的“杀手锏”。最后，有消息称，“神龙”空天飞机将于4月底或5月初返回地面，结束8个月的太空之旅，届时，谜底或可揭晓，大家拭目以待吧。