侃侃然在朝堂之上，全天下的人仰望他，就像仰望泰山和高大的山岳那般。
这是《明史》里关于赵南星的评语。根据史料的说法，赵南星出生那天，有一颗明星从南天掉下来，正好就落在赵家的院子里，所以就给他起了这个名字。
有这么一块石头，大小跟人头差不多，晶莹透亮的。它本来，是被赵家放在祠堂里供着的。日本侵略者打到高邑的时候，让一个叫小川的人给抢走了。后来日本投降了，这块石头就归还到南京了，现在，被南京紫金山天文台收藏着。
在中国的历史长河里，明朝算得上是一个比较“开放”、“民主自由”的朝代。
那时候，农业和手工业都已经有了简单的机械工具，军事方面也出现了火炮、望远镜之类比较先进的武器，这些可都是现代科技的源头。
明朝在政治、文化、科技等好多方面都飞速发展，这说明明朝社会繁荣得简直史无前例。不过，能有这样的繁荣，那都是靠那些在历史上有卓越贡献的人。
河北高邑的赵南星就是其中一个。
高邑这地儿可大了，物产那叫一个丰富，人才也是一抓一大把。在高邑，赵南星的历史地位相当突出。
正史也好，野史也罢，有关赵南星的传闻那可多得数不过来。就说赵南星这名字，来历就不简单。
听人说，赵南星出生前后那阵儿，高邑出了些稀奇古怪的事儿。
快到赵南星出生的时候，这城市乱得一塌糊涂，到处都是地痞流氓，他们老是找茬闹事，搞得城里居民和店铺都没法正常做生意。
县太爷派人去抓了好几回，可啥成效都没有，这可把他给难住了。
有一天正好赶上集市，县令心想那些流氓可能会趁着这个机会搞事情。所以，他就安排了好多捕快，把这些捕快分成好几个小队，让他们分散到各个不同的地方去。要是有谁来捣乱的话，马上就把他抓住，重重地惩罚。
嘿，可真怪了！那天，从早到晚，捕快们愣是没瞅见一个来捣乱的人。那天城里的秩序，和平常完全不一样，好得很！
在别的地儿可能挺常见的，可到了高邑县，这就有点不对劲儿了。
更稀奇的是，晚饭过后，街上安静得不像话，鸡狗都不叫唤了。县令稀里糊涂的，老百姓也特别诧异，怎么想都想不明白咋回事。
晚上的时候，县令直接就和一个贴身捕快一块儿，在街上溜达起来了，就这么从县衙一路走到赵家街。
赵家街上有两口子，老婆怀着孕，吃完晚饭就早早睡了。半夜的时候，孕妇突然觉得肚子不得劲儿。
她发觉孩子就要出生了，赶忙推醒身旁的丈夫，叫他去把临街的赵大婶请来接生。
赵大婶一听到“有喜”这俩字儿，马上抄起接生的家伙事儿，麻溜地就奔着那快生产的侄媳妇家去了。
赵大婶麻溜儿地把接生工具搁进装满开水的盆子里，洗得干干净净的，还消了毒，接着就把那盆脏水朝着大门外泼出去了。
赵大婶泼完脏水后，转身就往回赶。她刚走到院落中央，就见南天有一道绚烂的光坠落下来，那光就像个超级大的火球似的，一下子把赵家大院照得跟白天一样亮堂。
“扑腾”一下，火球就砸进赵家的南院子里了。赵大婶被惊了一跳，赶忙慌里慌张地往屋里跑，一进屋就瞧见了快要生娃的侄媳妇。
赵大婶一看这情形，哪还有心思多说话，赶忙跑上前去帮忙接生。
哇的一声啼哭，一个男婴来到众人眼前。这男婴一降生，一家人可高兴坏了。
第二天一大清早，这家的男主人就兴冲冲地跑到院子里去了，就想把昨晚落下的那颗大火球给找出来。
嘿，你猜怎么着？原来那是块人头般大小的石头，光溜溜、圆乎乎的，就那么端端正正地待在井台上。这事儿，没一会儿就传遍了街坊邻居，大家都知道了这新鲜事儿，赶忙跑来瞧热闹。
正巧有个四处游历的道士到赵家来化缘。赵家的男主人因为家里正赶上喜事，心里特别高兴，就把道士请到家里，给了两大碗满满的米。
这老道头发和胡子全白了，眼睛亮晶晶的，瞅着就是个眼光厉害的人。他在收拾米袋的时候，一边忙活着，一边跟主人说道：
俺今天在异乡云游，实在是没办法。不过俺可不会无缘无故要你们的粮食。俺晓得你们赵家刚添了个儿子，这娃娃以后肯定能有大出息。要是施主您不介意的话，就让俺给您家公子取个名儿呗。
赵家的男主人一听，就晓得这个道士不简单。要是能让道士给自家孩子取名，那肯定能有好运。
他一边把婴儿抱出来，一边说道：“道长，劳烦您给小儿赐个名儿呗。”
老道把孩子接过来，仔细瞅了瞅，然后慢悠悠地说：“昨儿夜里星宿拿着玉帝的命令到人间来了，这孩子就叫南星吧。”
说完，老道把拂尘一挥，就潇洒地走了。
赵南星打小就特别聪明，才九岁就被称作神童。
有个才子打南方来，路过高邑的时候，听闻这儿出了个叫赵南星的神童，他就觉得这肯定是夸大其词。
心里琢磨着：“打古时候起，江南那才是出人才的地方。高邑这么个不咋起眼的小地儿，咋可能冒出个神童来？”于是他就打算去见识见识这个被大家传得神乎其神的神童，便留在高邑了。
这位才子得知赵南星每天上学都会路过一家小酒馆，于是有一天专门来到这个酒馆，叫了一壶酒，还叫了一盘菜。
他自己倒酒自己喝着，还跟客栈里的人唠着嗑，就等着赵南星打这儿过。
这个才子铁了心，非得给那个所谓的神童来个下马威不可。他一边喝酒，一边琢磨着怎么用智谋把赵南星给制住。
客官，赵南星来。
一个不到三尺高的小孩，淋着一身秋雨过来了。他穿着粗布棉衣和单裤，头上戴着顶破草帽遮雨。
瞧见这情景，才子心里暗自琢磨：“我原以为赵南星是哪家有钱人家的阔少爷，没成想居然是个乞丐。”
他心里又多了几分对赵南星的轻视。这位才子跷着二郎腿，姿势轻佻地冲赵南星挥挥手，说道：“来，到这儿来。”
赵南星听到这话，先是一怔，接着慢慢走到酒馆门口，深深弯腰行礼道：“您有啥事？”
“你是赵南星吗？”
“就是我。”
“听人说你是神童，对诗很在行？”
我可不敢说自己是神童，不过写诗还是比较拿手的。
才子听了这话，心里暗自冷笑：哼，小小年纪，口气倒不小！
他讲：“我是从南方来的，北方好多地方我都去过，可说到对诗，我就从没输过。今儿个咱们不妨比一场。”
要是对得妙，就赏你一杯酒喝；要是对得不好，你就从桌子底下钻过去！承认北方没人才，行不行？
赵南星听到他提出的无礼要求，啥也没反驳，就只是轻轻一笑。
瞧见这情形，才子哈哈一乐，开口道：“咋？怕了？”
这时候，赵南星眉毛一扬，大声说道：“男子汉大丈夫，就得顶天立地，有啥不敢的？”
才子一听，气得话都说不利索了，心里想：“行，今天我非得让你钻到桌子底下去，好好教训你一下！”
他看了赵南星一眼，接着就念出了上联：“穿冬衣，戴夏帽，春秋糊涂。”
赵南星不慌不忙地接口说道：“生在南方，来到北地，算个啥玩意儿？”
才子一听这话，顿时火冒三丈，一个劲儿地说：“坏了，坏了。”
赵南星讲：“有啥问题？东西南北这四个方位刚好和春夏秋冬四个季节相对应。”
那才子强词夺理地说：“你这个小娃娃，咋就敢这么乱说话，像什么样子？”
你，一个堂堂七尺男儿，竟想让别人钻桌子，你这心思也太坏了，根本就是瞧不起人，你自己还有啥尊严？
才子一听这话，脸一下子就红透了，话也说不出来，只能灰溜溜地走了。
公元1574年，也就是万历二年的时候，赵南星已经二十五岁了。他考中了进士，之后就在河南汝宁府做七品推官。
他在任职期间特别尊重有贤能的人，对待他们特别客气，执法的时候那叫一个公正。到了年底，那些还在被审讯的犯人，他都会放人家回家过年。就因为这个，犯人们心里特别感动，对他又敬重又害怕。
年后，他们都按照约定的时间回来接受审判了，一个逃跑的都没有。
赵南星这人公正廉洁，向来不会谗上媚下。有时候府库里有些闲钱，手底下人就劝赵南星把钱装进自己口袋，赵南星说道：“这么干的话，心里可过意不去！”
宰相张居正奔丧回家里，路过汝宁的时候，有人就劝赵南星去给张居正送葬，想让他借此机会讨好张居正，可赵南星就是不愿意去。
在公元1592年，也就是万历二十年的时候，赵南星升职，成了考功司郎中，开始协助孙尚书整治吏治。
他可公正了，先把自己的亲戚和孙尚书的外甥给罢免了，接着又狠狠惩治了内阁大学士的弟弟还有其他的贪官。
但只要是有才能的人，不管资历是深是浅，都大胆地任用。
他做的这一系列事儿，朝廷和江湖都特别认可，都对他称赞有加。史家还把他叫做“数十年考功第一”嘞。
可朝堂腐败得厉害，奸臣到处都是。王锡爵他们就看赵南星不顺眼了，朝着吏部下手，污蔑吏部搞假把式，还说赵南星拍马屁，心里头憋着坏。
皇上一气之下，罚孙尚书三个月工钱，还把赵南星连降三级撵出京城了。
好多忠臣都觉着这事不公平，一个接一个地在朝堂上求皇上高抬贵手。那皇帝昏得很，根本就不答应，还把火撒到赵南星身上，一道旨意就把他贬成平民了。
吏部尚书眼见忠良被人害了，朝堂上乱得不成样子，就自己请求辞官回家当老百姓去了。那些忠臣心里窝火，可没地方撒气，本来一心报效国家的热情也没了，一个个都称病不干了。
赵南星回到老家后，就种起了花和菜，对当地的政务一概不过问。但他在当地特有名望，那些当地的官员常常来找赵南星请教，可赵南星啥也不说。
他可喜欢著书、讲课，一共写了20多本书，还培养出李标等十多个进士。他人虽然过着隐居的生活，心里却装着天下大事，到处游历，他可是“东林三君”里的一员。
赵南星在吏部工作的时候，曾经上书条陈，严令禁止县官修筑牌坊。保定巡抚拿出百金要给他建牌坊，可赵南星坚决不答应。
赵南星闲居在家的时候，做了好多惩恶扬善、为别人洗刷冤屈的事儿。
元氏县有个姓董的妇女，她丈夫耿志明很早就去世了。耿志明有个哥哥叫耿志道，这人又馋又懒，家里穷得叮当响。
耿志道想谋夺耿志明的财产，就逼耿志明的弟媳改嫁。他弟媳不愿意，耿志道这个坏家伙就诬陷弟媳和仆人有私情。那知府也不搞清楚真假，就逼着弟媳改嫁，结果董氏就在城里自杀了。
董氏的侄子董腾蛟，他去上告说志道逼得他姑姑自杀。董腾蛟据理力争，结果把知府给激怒了。知府就以谋杀董姓妇女的罪名，判了腾蛟死刑。
赵南星心里明白，董腾蛟是遭人陷害的。于是他就一个劲儿地为董腾蛟四处奔波，请求获鹿知府任光统把这个案子重新审一审，好还董家那妇女一个清白，也让董腾蛟能够被释放。
赵南星的日子过得清苦，可给穷人捐钱、捐药、捐棺材这种事，对他来说就像平常吃饭一样常见。就像崔善在客栈里去世后，赵南星就给了崔善儿子一笔钱，好让他能回乡安葬。
浙江有个叫周继昌的人，在高邑这儿病逝了，之后他儿子就孤孤单单的，没个依靠。赵南星知道这事儿后，就把这孩子接到自个儿家里去照顾了。像这样的事儿，那可多了去了，都数不过来。
老皇帝去世后，天启皇帝登上皇位。这天启皇帝，心里装着天下百姓，就下了诏书让赵南星回朝廷，还让他官复原职。可这都过去三十多年，赵南星早就不想着报效国家这事儿。
他特别厌恶官场里的那些罪恶行径，也恨透了朝廷的腐败状况，就拿自己“老”了、身体有“病”当理由，坚决不接受朝廷的任命。你知道吗？就在一年的时间里，朝廷可是接连下了四道旨意，还一下子给他连升三级。
赵南星不肯回京城，好多已经返朝的老朋友都担心他会得罪朝廷，于是就凑在一块儿写了封信，打算把他劝一劝。
朋友们的劝诫，朝廷的命令，都在赵南星心里激起了层层涟漪。他心里明白，要是自己不回朝廷的话，既会对不起朋友，说不定连命都没了。
于是，赵南星就和家人告别了，他想着在自己临终之前，好好施展一番本事，把明朝的大业重新振兴起来。
赵南星那才干，就没人能比得上，一入朝，就被提拔成吏部尚书了。这一年，按照惯例得考察京城的官吏。
赵南星叫工匠打造了好多铁如意，把这些铁如意分发到各个重要的地方去了。
古代有一种象征吉祥的东西叫“如意”，一般是拿碧玉还有金银雕刻而成的，被达官显贵家珍藏着。
可赵南星就爱拿铁制的如意送人。
这铁如意，长一尺六寸，重一斤八两。它是银章葵首桥身的样式，头上绣了一匹跑得飞快的马，桥身上有日月星辰的图案，还刻着赵南星题的一句铭文：
钩要是没钒，廉要是不刿，又歌又舞的，要是不像这样，那就可算是君子之器——梦白题。
赵南星每次送人走的时候，都会跟人家说，一定要秉持公正去办事，放开手脚大胆地干，好好整顿官场，把那些弊病都给除掉，为官场变得清正廉洁出份力。
最后，他伸出一根手指指着铁如意说：“这可是君子的东西，不是让你们拿来玩的，是用来惩治恶人的！”
赵南星他们清正廉洁，就因为这样，这次视察狠狠地打击了魏忠贤带的太监反动势力。
赵南星这人性格特别刚正耿直，那可是个重情重义又信守承诺的主儿，就跟燕赵之地的侠义之士似的。他去世后的第二年，也就是公元1629年，崇祯皇帝下了旨意，让他官复原职，还好好地给他安葬了。转过年来的四月，又追封他为“太子太保”，到了九月，再追封他为“荣禄大夫”，赐给他的谥号是“忠毅”。
