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说起巴西,大家都会想到热情的桑巴舞、疯狂的足球和神秘莫测的亚马逊雨林,但很少有人会将这个南美国家与高科技、航空巨头联系在一起。
然而事实恰恰相反,巴西的航空工业尤其是在支线客机领域,早已在全球占据一席之地,甚至可以称得上是世界一流,巴西航空工业公司是世界第3大民用飞机制造企业。
这不禁让人好奇,一个在汽车制造业尚且依赖代工的国家,是如何在航空领域实现弯道超车的?
巴西航空的崛起
巴西的地理条件让它的航空业发展更有优势,亚马逊雨林占据了巴西国土面积的很大一部分,这片世界上最大的热带雨林如同一道天然屏障,将许多地区与外界隔绝开来。
但这也是一把“双刃剑”,一旦雨季来临道路就变的泥泞不堪,河流湍急,传统的陆路交通几乎瘫痪。
在这种情况下,航空运输就成了连接各个地区、维系经济社会发展的生命线。
对于生活在亚马逊雨林深处的人们来说,小型飞机并非奢侈品,而是如同公交车一样的日常交通工具,他们依靠这些“空中巴士”,穿梭于茂密的丛林之间,连接着与外界的联系。
据统计,巴西每年约有30%的人口依赖航空出行,而亚马逊州的航空交通密度更是全国平均水平的三倍。
所以巴西航空工业的快速发展,很大程度上得益于巨大的市场需求。
与航空运输的繁荣景象形成鲜明对比的是,巴西的汽车工业却显得相对落后,虽然巴西是全球重要的汽车市场,但其汽车制造业主要以代工为主,自主品牌寥寥无几,关键零部件也高度依赖进口。
这种“跛脚”的产业结构,恰恰反映了巴西的产业选择——与其在竞争激烈的汽车市场苦苦挣扎,不如集中力量发展更具优势的航空工业。
巴西航空业的腾飞,得益于其高效的集中资源模式,离不开政府的支持和人才的培养这两大关键因素。
早在二战后,巴西政府就看准了航空业的前景,大力发展航空人才培养和技术研发,还专门成立了研究中心,巴西航空工业公司(Embraer,简称“巴航工业”)的成立,更是巴西政府推动航空工业发展的重要里程碑。
这家成立于1969年的公司,从一开始就得到了政府的鼎力支持,不仅享受高额关税保护,还获得了各种税费减免。
在政府的“保驾护航”下,巴航工业得以迅速发展壮大,逐渐成为全球支线客机领域的领军企业。
巴西政府大力发展航空业,不仅在资金和政策上给予支持,还非常重视培养航空人才,很多大学都培养航空工程师,为航空业不断提供人才。
同时巴西政府还积极开展国际合作,将学生送往国外深造,例如麻省理工学院等世界一流大学,学习先进的航空技术和管理经验。
但巴西研究航空的道路,也并不是一帆风顺。
巴西航空工业的“进化史”
巴航工业的发展之路,充满了挑战,在公司成立之初,巴西的航空技术基础薄弱,在这种情况下,巴航工业的工程师们,凭借着对航空事业的热情和执着,从零开始,自主研发飞机。
1972年,巴航工业的首架商用飞机EMB-110成功问世,这标志着巴西航空工业迈出了关键的一步,EMB-110是一款军民两用双发涡桨飞机,最大载客量为19人。
这款飞机以其经济性和实用性,迅速在巴西国内市场站稳脚跟,并逐渐走向国际市场,累计交付量超过500架。
EMB-110的成功,为巴航工业积累了宝贵的经验,也为其后续发展奠定了坚实的基础。
进入20世纪80年代,巴航工业乘胜追击,推出了EMB-120Brasilia涡桨飞机,这款飞机的最大载客量提升至30人,航程也更远,进一步巩固了巴航工业在支线客机市场的地位。
然而巴航工业的“野心”远不止于此。
20世纪90年代,巴航工业与阿根廷联合研制CBA123支线客机,这款飞机在技术上非常先进,但却因为价格过高,市场反响不佳。
这次“滑铁卢”让巴航工业意识到,仅仅注重技术是不够的,还要关注市场需求和客户体验。
痛定思痛之后,巴航工业进行了私有化改革,并将经营理念从“技术驱动”转变为“市场导向”,他们开始深入调研航空公司的需求和乘客的喜好,并最终决定开发ERJ系列喷气式支线客机。
ERJ-145是该系列的第一款飞机,最大载客量为四五十人,于1997年投入运营,ERJ系列飞机的成功,将巴航工业推向了支线客机行业的顶峰,使其与加拿大庞巴迪公司并驾齐驱。
但巴航工业并没有满足于在支线客机领域的成就,而是不断拓展业务范围,积极布局公务机市场,从小型公务机Phenom100到大型公务机Legacy650,巴航工业的产品线日益丰富,能够满足不同客户的需求。
值得一提的是,中国功夫巨星成龙的私人飞机就是巴航工业的Legacy650,这也从侧面反映了巴航工业在公务机领域的市场认可度。
尽管巴航工业在民用航空领域取得了巨大成功,但在军用飞机领域却相对逊色。
巴西空军的主力战机仍然依赖进口,这说明巴航工业在军用航空技术方面还有提升空间,而巴航工业和中国航空工业也曾合作过。
2003年,巴航工业与哈尔滨飞机制造公司成立合资公司,组装ERJ145和Legacy650,可惜这次合作最后失败了,合资公司倒闭了。
这背后有很多原因既跟市场有关,也跟技术有关。
波音的“橄榄枝”与欧盟的“阻击”
2017年波音公司向巴航工业抛出了“橄榄枝”,计划收购其民用客机业务,这桩交易的背后,是全球航空业格局的变动。
此前,全球民用航空市场呈现“两大两小”的格局,波音和空客占据干线客机市场,巴航工业和加拿大庞巴迪则在支线客机市场各领风骚。
空客和庞巴迪合作后,打破了飞机制造业的竞争格局,迫使波音也找到了巴西航空工业公司合作,而波音与巴航工业的合作计划一度接近成功,但最终却因为各种原因而搁浅。
其中欧盟的反垄断调查是重要的外部因素,而波音自身面临的737MAX危机和新冠疫情的冲击,也是导致交易失败的内部原因。
总结
巴西航空工业的成功,展现了发展中国家在航空领域的可能性,我国也可以从巴西航空工业的成功故事中获得很多启发。
中国航空工业面对巴航工业的快速发展,既有压力,也有合作空间。
我们要学习他们的成功经验,迎难而上,努力打造具有国际竞争力的航空工业,为实现中华民族伟大复兴的中国梦贡献力量。
信息来源:
1.澎湃新闻2024.11.15《携手向未来——专访巴航工业商用航空首席商务官马丁·霍尔姆斯》
2.澎湃新闻2021.12.28《巴西航空:仅次于波音空客的世界老三》
3.环球网2019.06.19《巴西纪行之九——飞行的巴西人》
4.环球网2024.11.13《外媒:珠海航展上,巴西航空工业公司高管称赞中企在供应链方面作用,称与其交流“令人兴奋”》