民国乱世，作为我国历史上最重要的变革期，也是我国从旧封建社会走向新社会的重要过渡阶段，在这段时间里可谓是人才辈出，各行各业都涌现出了一大批先知和领袖，带领我们这古老的民族往前奋进，以求粉碎被帝国主义压榨的悲惨命运。我国自古以来就是世界性大国，虽然在晚清时期出现了历史性的脱节和落寞，但是每一次巨大的变革仍旧会引发整个世界范围内的重点关注。

在民国时期，我国有着众多优秀的人物，凭借其影响力，登上了美国《时代周刊》封面人物，进而享誉世界。比如吴佩孚，蒋介石，冯玉祥，阎锡山，溥仪，汪精卫，宋美龄，陈诚，宋子文，陈立夫等人，这当中大部分人都是青天白日旗民国时期的人物，而最早登上时代周刊的，却是来自五色旗民国时代的乱世豪杰吴佩孚，一位在北洋军阀时代都不算耀眼的军阀。

吴佩孚

吴佩孚，一个在20世纪初中国政治舞台上崭露头角的名字，其出身贫寒，读书成绩平平，靠在军中打拼才走上了崛起之路，在中国政坛并没有掀起太大的风浪，他凭什么能够登上《时代周刊》的封面？这要从他的生平说起。

吴佩孚，1868年出生在山东省蓬莱县一个普通的农民家庭。他自幼聪颖好学，1885年考入登州府第六联中，开始接受新式教育。1898年，他投笔从戎，进入天津武备学堂学习，后加入袁世凯的北洋新军。凭借着过人的才干和胆识，吴佩孚在军队中迅速崭露头角，历任哨官、炮兵团长、参谋长等职。

1911年辛亥革命爆发后，吴佩孚被任命为第二十镇代理统制，率部参与镇压武汉革命军。然而，在袁世凯就任中华民国临时大总统后，他因不满袁世凯的专制统治而辞职回到蓬莱老家。1913年，吴佩孚出任北洋陆军第三师师长，驻扎在河南洛阳。在这里，他结识了许多有识之士，开始关注国家大事。

随着中国社会的动荡不安，军阀混战愈演愈烈。吴佩孚凭借着卓越的军事才能和政治手腕，逐渐崭露头角。他主张武力统一中国，推行军事独裁统治。1920年7月直皖战争爆发，吴佩孚率领直系军队大败皖系军队，从此奠定了直系军阀在中国政治舞台上的主导地位。

第一次直奉战争

1922年4月第一次直奉战争爆发，吴佩孚指挥直系军队再次获胜，将奉系军队赶出关外。这场战争进一步巩固了吴佩孚在直系军阀中的地位，使他成为当时中国最有权势的人物之一。

与此同时，吴佩孚的名字也引起了国际社会的关注。美国《时代周刊》杂志于1924年3月4日出版了一期以《吴佩孚：布衣将军》为标题的封面人物报道。这篇报道称吴佩孚为“中国最强者”，认为他是中国未来的希望和领袖人物。这篇报道的出现在当时引起了轰动，成为吴佩孚登上国际舞台的一个重要标志。

吴佩孚最大的战功应该是在直皖战争和直奉战争中取得的恢宏战果，帮助直系军阀取代了皖系成为了北洋政府的话事人，同时也击溃了奉系军阀的反扑，一个人帮助直系打下了中国半壁江山。有这样的功绩，自然可以让其背后的英美两位大佬开心不已，也希望自己扶持的势力能够领导北洋政府成为中国的未来。尤其是吴佩孚在1922年第一次直奉战争中击败了奉系军阀的12万精锐，拥兵数十万，虎踞洛阳，其势力影响着大半个中国。

时代周刊

在当时，吴佩孚甚至被誉为袁世凯之后的中国最强者，甚至很多人认为其是最有希望重新统一中国的一代枭雄。显然，这是高估了吴佩孚以及北洋就军阀的实力。吴佩孚虽然拥军数十万，但是却只是一帮乌合之众，大部分的军队只是因为直系军阀有钱有粮而前来混日子吃饭，这些军队没有思想，没有信仰，更是谈不上效忠国家的政治理念，顶多也就是军阀的私有武装力量，显然战斗力一般。

这就是，吴佩孚所代表的北洋旧军阀军队不可能统一天下的重要原因，而南方的革命军虽然人少，但是所爆发出来的能量却无法估量。所以北洋军阀的战斗力，和北伐军还有新军阀的武装力量存在着巨大的差距，这也是当时的很多杂志和国外期刊低估了中国人觉醒和速度，以及高估了北洋旧军阀对于时代的影响力的重要原因。

虽然，站在历史唯物主义的角度去看吴佩孚，其确实没有登上时代周刊，代表中国最强武装力量的实力，不过在1924年前后，南方的革命军黄埔军校刚成立不久，还没有正式拥有自己的武装力量，是一个光有思想却没有武器的小政府，在广东都不能完全当家作主，何况是全国范围内呢？而皖系军阀已经退出了历史的舞台，奉系军阀又被吴佩孚在山海关所击败，其他军阀，如桂系、云南、山西、新疆和四川等地武装都左右不了全国的局势。这个时候，手握数十万大军的吴佩孚自然成为了当时中国政坛最耀眼的一颗明星。

吴佩孚势力范围

这么看来，吴佩孚也算是实至名归，只是关于对其未来的定性，略显草率。那么，吴佩孚凭什么能够登上《时代周刊》的封面呢？还有哪些原因：

首先，英美杂志肯定是有偏向性的，吴佩孚得到英美政治家和舆论界的青睐，最主要肯定是直系军阀的身份和大背景，不然，在吴佩孚之前，中国出现了那么多颇具影响力的人物，上至孙中山、袁世凯、黎元洪。其下还有段祺瑞、徐树铮、张作霖、孙传芳、宋教仁、黄兴等一大批重要人物，却都没有被时代周刊选中，足见吴佩孚以及其所代表的势力，如果继续发展，是有利于英美的在华利益延展和扩张。

同时，吴佩孚在军事上表现出色，其军事思想在同时代的旧军阀中独树一帜，具有卓越的指挥才能和领导能力。他通过一系列战争击败了皖系和奉系两大军阀集团，统一了北方地区，使直系军阀成为当时中国最强大的军事集团。在袁世凯去世之后的华夏乱局中，吴佩孚算是最强势的一位，也是最具军事实力的一位。

直奉战争

其次，吴佩孚在外交上也有着独到的见解和手腕。他积极推动中国的现代化进程，提倡实业救国、教育兴国等理念。同时，他也积极开展国际交往，为中国争取到了许多有利的国际支持和援助。其爱国主义精神颇受赞许，在很多政治理念上很具先进性，正如蒋介石在赠予其挽联中写道：落日睹孤城，百折不回完壮志；大风思猛士，万方多难惜斯人，吴佩孚绝对是一位忠君爱国且值得尊敬的军人。

然后，北洋军阀其实只是帝国主义的提线木偶而已，皖系军阀和奉系军阀背后的势力主要日本，而英美为了抑制日本的发展，避免在中国的利益被日本侵占，所以也扶植了自己的势力，而当时能跟皖系和奉系军阀对抗的，其实只有直系军阀，而吴佩孚作为直系军阀的重要领军人物，自然会深受英美的舆论吹捧和重视。也就是说，吴佩孚作为英美的自己人，自然会在政治宣传这块有着很大的优势。

再者，英美从某种程度上，想要树立一位自己在中国的旗帜，吴佩孚作为一位影响力巨大，人物形象正面的军事家，自然是扶持起来的不二人选。而且吴佩孚的政治觉悟偏低，基本没有能力摆脱英美的束缚。

此外，吴佩孚的个人形象和魅力也为他赢得了国际社会的认可和赞誉。他以布衣将军的形象出现，平易近人、清廉自守，与当时腐败盛行的军阀官僚形成了鲜明对比。他还善于运用媒体宣传自己的理念和形象，通过发表演讲、接受采访等方式扩大了自己的影响力。

综上所述，吴佩孚之所以能够登上《时代周刊》的封面，是因为他在军事、外交和个人形象等方面都有着出色的表现和成就。他的才华和魅力使他成为当时中国政治舞台上的一颗耀眼明星，也为他在国际社会上赢得了广泛的关注和赞誉。

北伐战争

但是，这样一位在北洋时代叱咤风云的军阀，却在下野之后落得个晚景凄凉的下场，1926年，北洋军阀被北伐军和国民军以摧枯拉朽之势掀翻，几经辗转，残部在四川军阀混战中被全歼。最后到北京闲居，上世纪三十年代，因为爱国之心，不愿接受日本人的招揽，最终被日本特务暗害，一位搅动民国风云的重要历史人物就此离世。

不知其在受到日本邀约却找不到拒绝理由之时，会不会想到当年登上时代周刊，最后却为声名所累，很多好事对于其来说，未必就是一件好事。