癌症患者的特大福音来了！近日，新华社发布重磅消息：我国首台重离子治癌系统已治疗来自国内外的癌症患者超过1500人，涉及肝癌、胰腺癌、肺癌等50多个病种。
实际上，重离子治癌系统，不仅能治癌，还能“无痛”治癌！患者在治疗过程中，不必再忍受曾经癌症治疗的痛苦副作用。那么，这神奇的系统在哪儿，又是如何做到如此神奇的功效的呢？
重离子治癌，怎么治？2020年3月，甘肃省武威肿瘤医院投用了我国首台完全自主知识产权重离子治癌系统。
“完全自主知识产权”，意味着这技术是咱们国家的科学家自主研发的，在使用上完全不受外国的限制，自然也不存在被“卡脖子”的问题。
而“重离子治癌”，则是近年来世界医疗界举足轻重的一个突破，是癌症治疗技术上的一个重要里程碑。
所谓的“重离子治癌”技术，就是利用高能重离子束（如碳离子）对肿瘤进行放射治疗的技术。它的治疗原理是基于重离子独特的物理和生物学特性的。
我们知道，在物质的微观世界，有着分子、原子、电子、离子等微观粒子，它们虽然小，但也有着自身的重量。所谓的“重离子”，就是质量比氦原子核重的带电粒子或离子，例如碳、铁、氖、锂离子等。
重离子在穿越其他物质时，会发生一种叫做“布拉格峰”的奇特现象，也就是在其射程末端，重离子会突然释放大量能量。
通俗地来说，重离子的能量损失模式就好像咱们放烟花，先是细细的一股往天空直冲而去，随后在目标地点突然炸开。
明明都是放疗，为啥重离子疗法对人体造成的伤害就小？这“布拉格峰”就是关键所在。重离子这样的特性允许医生将高剂量的能量精确地集中在肿瘤区域“炸开”，从而杀死癌细胞，而对肿瘤周围的健康组织造成较小的辐射损伤。
相比之下，传统的放疗技术就无法做到这样的精确性。放疗通过发射高能射线或粒子来破坏肿瘤细胞中的DNA，导致其无法正常分裂或存活，但并没有“布拉格峰”现象，也无法区分癌细胞与健康细胞，在能量进入身体的过程中，就会对健康组织造成损害。
另外，在传统的放疗疗法中，为了确保肿瘤区域得到充分的、全方位的辐射剂量，通常会采用多个照射方向。这样一来，肿瘤是覆盖到了，但大量的健康组织也被波及了。
不少癌症患者在中后期会失去求生欲望，一方面是来自癌症本身造成的病痛，另一方面就在于治疗过程的痛苦。尤其是当免疫系统毁了、小病小痛来了、头发掉完了之后，却仍不见治疗效果的绝望。这足以摧毁一个人的意志，甚至是摧毁一个家庭的希望。
而重离子治癌疗法的出现，就很好地解决了这一大痛点。实际上，自从重离子的特性被发现后，重离子治癌就一直是世界医疗界的热门话题。只不过，技术的突破需要大量实践的积累，如今拥有如此技术的国家，也还寥寥无几。
重离子治癌还有另外一个突出的优势，就是对癌细胞的杀伤力更大。当重离子束到达肿瘤部位时，它们能够直接使肿瘤细胞DNA的双链断裂，从而导致癌细胞凋亡，这几乎是不可修复的损伤。
相比之下，传统放疗技术中应用的X射线和γ射线，只能使癌细胞DNA的单链断裂，癌细胞是有可能修复这些损伤的。
总而言之，重离子治癌系统，能够精确地定位肿瘤，同时由于“布拉格峰”的存在，可以减少对周围健康组织的影响；还能够有效地破坏肿瘤细胞的DNA双链结构，导致细胞凋亡且难以再生；并且由于单次照射剂量高，总照射次数就能减少，还大大缩短了疗程时间。
这可以说是一种更高效的治癌疗法，但更重要的是，它是一种对患者更友好的、更人性化的疗法。它可以保器官、保功能，很多不能做手术的患者都通过该方法得到了良好的救治，且根据亲历者描述，治疗过程也不存在什么不良感觉。
“自主知识产权”的含金量，有多大？甘肃省武威肿瘤医院投入的重离子治癌系统，是我国首台，且我国拥有“完全自主知识产权”，这含金量有多大？
其实，早在1993年，我国科研人员就开始将目光投向了重离子治疗癌症的可能性，并于1995年就开始了相关的基础研究。但直到2018年5月，二十多年过去，我国首台国产重离子治癌系统才首次启动临床试验。
在此之前，仅美国、日本和德国三个发达国家掌握了此项技术，也就是对重离子治癌技术的垄断。毕竟，这样一项研发过程极其困难、成果受益无穷的医学关键技术，你就算愿意出再高的价格，也从其他国家手里买不来。
因此，我国的科研和工程技术人员只能在近30年的时间里砥砺磨练，自主攻克多学科交叉、核心技术突破的难题，自主测试设备的安全性和可靠性，自主制定应用的流程与标准。没有外国的经验参考，这无异于又是摸着石头过河。
2020年3月，我国首台具备自主知识产权的碳离子治疗系统终于在甘肃省武威肿瘤医院投入临床应用。我国也成为了继美、日、德之后，第四个能够自主研发并临床应用重离子治疗系统的国家。这是一件相当值得咱们为中华民族精神骄傲的事情。
你可能会好奇，这样高精尖科技的设备，为啥没有在北上广等经济发达的城市落地，而是在甘肃首次投入使用呢？
这是因为，重离子治癌系统的核心是医用重离子加速器。而中科院近代物理所建造的重大科学装置——兰州重离子加速器就成了研究的地基。
更令人欣喜的是，我国的重离子治癌系统，不仅在技术上实现了突破，更是在成本控制上突出了优势。相比于国外的同类设备，国产重离子治疗装置的成本只有发达国家的1/3至1/2，并且在维修成本和时效上也有明显优势。这就能让我国的癌症患者用更低的花费治病。
这波，还得是咱们的科学家“遥遥领先”了。
重离子治癌，何时能推广？要说起全国各地癌症患者最关心的问题，就是这重离子治癌的价格问题，以及能不能推广到全国的问题了。
要肯定的是，重离子治癌系统这样优秀的技术，迟早都要推广到全国的。但咱们也得先创造推广的条件。什么条件？
重离子治癌技术进入临床的时间还不久。我们国家虽然已经在重离子技术领域深耕了60余年，且武威肿瘤医院重离子装置已经治疗了超过1000名患者，效果显著，但仍需更多临床经验的验证。
重离子治癌产业化的进程需要一步一脚印地推动。技术是有了，可能用这技术的人才呢？我们还得在全国各地培养一批能够专业操作的医护人员，以保障设备的正常使用和维护，而人才的培养是十分耗费时间和精力的。
另外，虽然已经有部分地区将重离子疗法纳入了医保或商业保险的范围，但要实现全国性的医保覆盖，还有一段很长的路要走。
最后，也是最现实的问题，就是资金。我们国家的经济发展水平有着地区性不平衡的特点，也就是说，并非所有城市的医院都有引进重离子治癌系统的资本。医疗资源总是首先集中于少数发达地区的。
不过，可喜的是，咱们国家的重离子治癌系统的建设，已经大踏步走在路上了。目前，已有武威、兰州、莆田、武汉4套装置获批注册，杭州、长春、南京、济南4套装置正在积极建设中。全国推广的道路，已经在逐步铺平了。
在这样的条件下，我国重离子治疗的费用比国外治疗费用少得多。
根据网络统计数据，无论是在上海质子重离子医院还是武威肿瘤医院，每疗程的治疗费用大约在26-28万元人民币左右，理想情况下，治疗费用甚至能够降到20万元以内。
不过，由于治疗价格的波动性以及网络信息可能存在的不确定性，实际情况究竟如何，还是得线下询问医生。
而国际上，美国的治疗费用就要在80-100万人民币左右；日本在40-50万人民币左右；英国则在50-60万人民币左右。也怪不得会有外国患者跑大老远来咱们国家的医院治病了。
值得一提的是，随着技术的进步和国产化进程的加快，咱们国家的重离子治疗费用在未来还可能不断降低。
但无论如何，惠及更多老百姓，始终都是咱们国家医疗的目标。重离子技术的应用与推广，是给我国数不尽的癌症患者家庭打开了一扇窗。我们也期待着，癌症这“不治之症”彻底不再对我们成为威胁那一天的到来——那将是人类文明的一大里程碑。
