刘备丢失荆州，关羽作为守将，确实有不可推卸的责任。他在没有合适时机的情况下贸然出兵攻打襄樊，这本身就是一个大错。但是如果真的追究起来，责任最大的应该是刘备。这可不是现在流行的“领导责任”，而是实打实的战略性责任。我们可以将刘备和刘表对比一下，就能看出端倪来了。
都说刘备拿荆州不容易，但是刘表当初拿荆州，比刘备还不容易。当时荆州盗匪横行，刘表拿着一个空头的委任状，以官方的身份根本进不去荆州。后来一个堂堂的刺史，竟然要化妆潜行，才得以赴任。到任后，刘表势单力孤，大力启用荆襄人士，比如蒯越、蔡瑁等人，这才剿平了盗匪，让荆州平定下来。再后来，刘表面对孙坚、孙策的进攻，每一次都很狼狈，但是都能涉险过关。他没有自己的班底，靠的全部是荆襄本地的人才。而本地人才得了实惠，自然给刘表卖命。所以终刘表一生，荆州作为四战之地，竟然平安无事。
而刘表在表面的繁华之下，其根基不稳的问题，其实一直没有解决。以刘表的实力，他去吞并益州、和曹魏、东吴三分天下，是最有可能的。这也就是诸葛亮、鲁肃二人作《隆中对》的基础所在。但是刘表不敢这么做，因为他的身边，全部是荆州人士，如果他敢离开，真的很难想象自己的背后会不会挨刀。所以他宁可放弃曹操官渡之战的大好时机，也要做一个自守之人。
而刘备和刘表不同，他来荆州的时候，是有着自己的班底的。武将有关羽、张飞、赵云，谋士有糜芳、糜竺等人，这些才是他真正的心腹。而到了荆州之后，他很长时间不得志，也是因为他无法找到和荆州本地人才交流的渠道。后来通过诸葛亮，他总算是找到了门路，收了一大堆的人才。但是，这些人才都是荆州本地人，刘备始终不敢给他们大权。这也就是在赤壁之战后，诸葛亮被迅速冷藏的原因。
而在得到益州可以到手的消息后，刘备确实不像刘表那样畏首畏尾。但是，他的顾虑却一点不比刘表来得少。所以在安排镇守荆州的人选之时，他所能考虑的，只能是自己班底中的人。张飞脾气不好，赵云能力不够，能够胜任的自然只有关羽。所以在刘备原来的安排中，关羽守荆州，诸葛亮辅佐，这确实是一个比较稳定的结构。
但是在法正、庞统相继去世后，刘备为了尽快拿下益州，竟然招诸葛亮入蜀！这一下，荆州将会面临什么局面呢？不仅仅是关羽和东吴的润滑剂没了，和荆州本地人士的粘合剂也没了！后来关羽战局出现问题，荆州人一哄而散，就是这个局面造成的结果。那么，这个局面是否有解决的可能性呢？其实也有，只要刘备可以沉住气，将对益州的攻略减缓下来，或者打完益州火速让诸葛亮回荆州，问题都是可以解决的。但偏偏刘备没有这样做，他始终信不过诸葛亮，非得要让他废在自己手里。那就不能怪东吴的偷袭和荆州人的背叛了。
所以说最终荆州的失手，刘备的用人策略和战略问题是最大的原因！
