当时的历史真相，与我们现在从史书记载中的揣度，应该有不小的差距，关于关羽"绝北道"的战役细节，史料呈现碎片化特征，需结合多传记载综合分析：
一、战役背景
建安十三年（208）赤壁战后，周瑜围攻曹仁于江陵。刘备集团为配合联军行动，派关羽率偏师执行战略阻援任务。《三国志·先主传》注引《江表传》明确记载"（周）瑜将数万众来，备乃乘单舸往见瑜，遣关羽、张飞将千人随瑜"，可知关羽部队规模约千人。
二、战术形态
1. 运动作战：《李通传》载其"率众击之，下马拔鹿角入围，且战且前"，显示关羽采用设置障碍、伏击等游击战术。
2. 多点袭扰：据《文聘传》"攻羽辎重于汉津，烧其船于荆城"，《乐进传》"击关羽于寻口"，说明关羽部队在汉水流域展开多点机动，涉及今湖北钟祥（寻口）、荆门（荆城）等地，战线长达200余里。
3. 梯次阻击：徐晃在江陵解围后"别屯樊"，表明关羽在襄阳至江陵的汉水通道实施梯次拦截。
三、战略成效
1. 时间维度：曹仁困守江陵一年（208年12月-209年12月），远超曹操"城拔即走"的预期。《吴录》载曹操曾密令曹仁撤退，但因"欲传示诸将"未达，侧面反映北道受阻。
2. 空间维度：李通援军从汝南至江陵直线距离500里，实际行军耗时两月（《李通传》载其战后即病亡，按时间推算）。而曹操在建安十四年（209）三月已至谯郡造战船，七月方派张喜救合肥，反映曹军机动能力严重受限。
3. 连锁效应：关羽牵制了汝南太守李通、襄阳守将乐进、江夏太守文聘等部，使刘备得以乘隙南取四郡，周瑜集中兵力围城。当曹仁弃城北撤时，关羽又能迅速转进汉津接应刘备（《先主传》注引《吴书》）。
四、局限分析
1. 未竟全功：曹魏五子良将中乐进、徐晃仍能突破防线，李通部最终抵江陵。
2. 兵力损耗：关羽部在持续作战中减员严重，后需"更请诸将兵三万"（《鲁肃传》），侧面反映其原始兵力消耗殆尽。
此役体现关羽具备战役指挥能力，虽未完全隔绝北道，但通过弹性防御为联军赢得战略主动，堪称三国时期经典游击战例。其战术价值在于以有限兵力实现最大战略牵制，这或许正是陈寿未单独列传详述，却在诸将传中留下雪泥鸿爪的原因。
