虽说中国红茶与外国红茶一树同根，但发展至今已经形成了两种完全不同的体系和茶文化。所以，如果你是从咖啡馆、写字楼和商务中心接触并喜欢上红茶的，那么，可以由西式红茶入手；如果你周围都是喜欢中式红茶的茶友，而且你对中国传统的茶文化又特别感兴趣，那就从工夫或者小种红茶入手吧。对其中一种地域的红茶有了比较深入的了解后，如果有兴趣，可以再逐渐去接触另一类别。

首先，要找到自己喜欢的口味。无论中国红茶还是外国红茶，品类和档次实在是太丰富了，要想找到和自己口味相契合的茶款，还真不是一件容易的事情。所以对于初入手者来说，如果不太明确自己更喜欢哪种红茶，可以先找来两三种比对品饮一下。如可以选用等级、价位差不多的滇红和闽红比较，因为大叶种的滇红和小叶种的闽红，在香气、滋味、汤色等方面，各有特色和所长，品饮后比较容易找到自己口感的偏好。然后再根据自己喜欢的类别，进一步进行尝试。外国红茶也可以以此方式选择，譬如选择大吉岭和斯里兰卡(锡兰)红茶品饮比较。

实际上，我们在大型超市和百货商店里看到的各种各样的红茶大都是拼配茶。拼配茶一定程度上保留了红茶原有的品质，且商品化的拼配红茶是经过专家研究而制作出来的，这种红茶不管何时品尝风味都不会有太大变化，

为了更好地理解红茶拼配，我们可以参考咖啡的调配。喝咖啡的人都知道咖啡有“风格”和“口味”的分别，所谓风格可以是各种豆子混合的比例，比如说“哥伦比亚调配”，就一定放了哥伦比亚咖啡豆在里面，只是有放得多还是放得少的差别。当然还有各家各派的“私家调配”但也只有资深饮家才品得出其中乾坤。

红茶拼配也如此。红茶有三大要素：口感、香气和汤色。无论哪个要素不足，红茶的品质都会受到影响。拼配就是为了使茶品三者兼备。味道淡的红茶里混合进有刺激性的红茶，汤色浅的红茶里混进汤色深的红茶，在茶叶里混进具有个性香气的红茶来凸显茶的香气。通过拼配，既不用扔掉茶叶，又可以从某种程度上保证红茶的品质和持续性的商品供给，从而维持价格的稳定。

印度、中国、斯里兰卡等地的红茶因为季风或者气候的变化而受到影响，每年同一时期的红茶的品质都不一样。

制成的红茶有多新鲜，比是哪个时期制成的更重要。以滇红(云南红茶)来说，滇红工夫茶品质具有季节性和地区性的差异，一般春茶比夏、秋茶好。春茶外形肥硕厚实、色泽乌润，香高味爽；夏茶正值雨季，芽叶生长快，节间长，质地稍显硬杂，味道浓强；秋茶正处干凉季节，茶叶生长转慢，成茶身骨稍轻，嫩度也随之下降。

如果你是刚刚喜欢上喝红茶，想在家中或者公司里饮用，那么可以去著名的老字号茶店或茶品牌专卖店、连锁店，挑选自己比较喜欢的产地、口味，以及价位可以接受的红茶。

如果你在国内红茶中选择入门级口粮茶，包容性比较强的滇红是一个不错的选择。“‘滇红'以它特有的香高味浓而著称于世，以它独特的形美色艳驰名中外…….”中国著名红茶专家、机制茶之父、“滇红”创始人冯绍裘在《滇红史略》中这样描述。实际也确实如此。

挑选红茶时，较常见的挑选方式是闻香，从中寻找出喜欢的茶。有的茶专卖店会提供少数几种茶的免费试饮，或是另设茶座让人坐下来付费饮用，这都能帮助你找出个人偏好的茶款。

如果购买外国红茶，则可以到超市的进口食品饮料专柜，根据口感和产地、品牌，以及早上喝还是下午喝等因素，综合比较，进行选择。