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象棋这个中国老少皆宜的经典棋类游戏，几乎每个中国人都曾接触过，提到象棋，许多人自然而然地会认为它是中国的“国粹”，有着悠久的历史文化背景。

然而在2018年，知名科普作家方舟子却提出了一个让人惊讶的观点：象棋并非中国人原创，而是源自印度。

这一观点一出，立刻引发了大规模的争论，方舟子甚至进一步表示，象棋中的“象”这个棋子也并不是中国文化的产物，因为中国古代根本没有大象。

那么方舟子的说法真的站得住脚吗？中国古代真的没有大象吗？象棋的起源究竟是印度还是中国？

方舟子因其犀利的观点和科学态度而闻名，2018年，他在一篇文章中提出了一个极具争议性的问题：“象棋是中国人发明的吗？”

他在文章中明确指出，象棋其实起源于印度，而非中国，他的这一说法立刻掀起了轩然大波，许多象棋爱好者和历史学者纷纷对此展开讨论。

方舟子认为，象棋的起源可以追溯到印度的一种名为“恰图兰卡”的古老棋类游戏，这个游戏后来经过波斯传入中国，并逐渐演变成今天的象棋。

方舟子提出的主要依据之一就是象棋中的“象”这个棋子，他认为中国象棋中的“象”并不是中国文化的产物，因为在中国古代的中原地区，大象并不常见，所以方舟子推测，这个棋子的概念很可能是从印度传入的。

印度的“恰图兰卡”中确实有一个大象的棋子，而印度的大象文化非常普遍，这与中国的情况形成了明显的对比。

因此方舟子推测，中国象棋的象棋子其实是借用了印度文化中的大象形象，再加上象棋的传入路线，方舟子进一步认为象棋并非中国本土发明，而是在外部文化的影响下逐渐形成的。

方舟子这一观点的提出，像是一颗重磅炸弹，直接引爆了象棋爱好者和历史学者圈子内的一场大讨论，很多人对此提出了质疑，尤其是他提到的“中国古代没有大象”这一说法，引起了不少学者的反驳。

中国古代真的没有大象吗？

方舟子关于“中国古代没有大象”的观点一出，立即遭到了许多学者的反驳，其实关于中国古代是否有大象的争议并不是新话题，早在很多年前，就有学者提出过类似的质疑，但每次都被考古和历史证据所推翻。

提到中国古代的大象，很多人第一反应就是三国时期著名的“曹冲称象”故事，这个家喻户晓的故事讲述了曹操的儿子曹冲用聪明的方法称量了一头大象的重量，这个故事在中国广为流传——如果中国古代没有大象，这个故事显然是不成立的。

不仅仅是民间故事，在考古学上也有很多证据表明中国古代确实有大象的存在，最早的证据可以追溯到商代的甲骨文。

据考古学家发现，在殷墟出土的甲骨文中，已经有了“象”这个字的象形符号，这说明早在商代之前，中原地区就已经有大象的踪迹存在。

除了文字的证据，考古学家还在中国发现了大象的骸骨，1935年，考古学家在殷墟王陵的墓地中发现了大象的骨骼，1978年，考古学家又在同一地区发现了一头小象的遗骸，甚至还发现了它脖子上的铜铃，这些发现表明，中国古代确实存在大象，甚至有可能被驯养。

大量的历史文献和诗歌中也有关于大象的记载，例如在唐宋时期的诗歌中，曾有“巨象遥披攘”的描写，甚至还提到了象兵作战的场景，这些记载进一步证明了大象在中国古代的存在。

不仅如此，河南省的简称“豫”也与大象有着密切的关系，据说“豫”字的构造像是一个人牵着大象的样子，这也从侧面说明了大象在中国古代文化中的重要性。

方舟子虽然提出了象棋起源于印度的理论，但关于象棋的起源，学术界一直存在不同的争论。

一些学者认为，象棋的起源可以追溯到中国古代的“六博”游戏，这是一种非常古老的棋类游戏，类似于象棋。

根据《楚辞·招魂》中的记载，六博是一种模拟战争的棋类游戏，类似于象棋，很多学者认为，象棋的发展与六博有密切关系，象棋可能是从六博演变而来的。

北宋时期的学者晁补之在他的著作《广象戏格·序》中提到，象棋实际上是一种“兵戏”，即模仿战争的游戏，这一观点与象棋棋盘上的“楚河汉界”设计相符，象棋的棋子和布局都象征着古代的军事力量。

不仅中国学者对象棋的起源展开了讨论，很多国际学者也对象棋的起源有自己的看法，英国学者李约瑟认为，象棋的原型来自中国古代的占卜术，而象棋的棋盘布局象征着阴阳和天象。

前苏联学者切列夫考也有类似的观点，他认为象棋与中国的《易经》思想有密切联系，棋盘上的64格象征着64卦，黑白棋子则代表阴阳。

这些观点都表明，象棋的起源并不像方舟子所说的那样简单，它很可能是在不同文化交流中逐渐演变而来的。

虽然方舟子支持象棋起源于印度的理论，但直到今天，印度在申遗象棋时却屡屡失败，印度曾多次试图将象棋列为自己的文化遗产，但都未能成功，中国学者和公众对此持强烈反对意见，认为象棋是中国的国粹，不能被归为印度文化的一部分。

尽管印度象棋与中国象棋在某些规则上确实有相似之处，但很多学者认为，中国象棋有着自己独立的文化传承和发展轨迹，不能简单地将其归为印度象棋的衍生品。

无论象棋的起源如何，它在中国的历史发展和文化沉淀是不可否认的，象棋不仅在中国历史中占有重要地位，还逐渐成为中国人生活中不可或缺的一部分。

特别是在北宋、明朝和清朝时期，象棋的普及达到了顶峰，不仅贵族喜欢玩象棋，普通百姓也在日常生活中广泛传播象棋。

象棋的棋盘设计，比如“楚河汉界”，也让人们联想到历史上的楚汉争霸，棋盘上的每一个棋子，比如将帅、士兵、马、车等，都象征着古代的军事力量，反映了古代的战争场景。

象棋不仅仅是中国的文化遗产，它还对世界棋类游戏产生了深远影响，象棋通过丝绸之路传播到世界各地，成为现代棋类游戏的前身之一。

方舟子关于象棋起源于印度的观点，虽然在学术上有一定讨论的空间，但从中国的历史记载和考古发现来看，象棋在中国有着非常深厚的文化根基，虽然象棋的规则可能受到外来文化的影响，但它的主要发展和演变是在中国本土进行的。

象棋不仅是一种游戏，它承载了中国古代的军事思想、哲学和文化，成为中国文化的重要组成部分。

关于象棋起源的争论或许还会继续，但无论如何，象棋作为中国文化的一部分，已经深深扎根于中国的历史和社会中。

参考资料：

1.中国国家历史：《河南省为什么简称豫》，2019-03-14

2.齐鲁壹点：《「刨根问底」棋局如人生》，2021-12-06

3.环球人物：《“打假斗士”的双面人生》，2012-04-06

4.齐鲁晚报：《中国象棋:汹涌于庙堂,澎湃于江湖》，2020-04-17

5.方舟子公众号：《方舟子：象棋是中国人发明？ 来源于印度象棋！》，2018-03-26