1802 年，阮福映率大军再度攻占越南，创立了新的阮朝，也叫后阮朝。他这一让南北重新统一的行动，意味着西山朝彻底垮台。但是，这场政治争斗的背后，有着难以言说的沉重代价，尤其是对西山阮朝宗室的残忍清算。阮福映在复国成功后，决心向之前打垮广南国以及自己家族的西山阮氏复仇，特别是针对他们对自己先辈的残忍做法。阮福映的报复，不仅让另一个宗室陷入灭绝的悲惨境地，更是把这份仇恨推到了顶点。从此，越南西山阮朝的宗室，成了世上最凄惨的宗室。
1771 年，乾隆三十六年的时候，阮文岳、阮文侣、阮文惠这阮氏三兄弟，由于对当时南北分治状态下农民所受压迫极为不满，于是就发起了起义。他们成功把南方的广南国阮朝和北方的后黎朝给推翻了，进而创建了西山朝。这三兄弟为了分别掌管权力进行治理，各自称自己为中央皇帝、东定王以及北平王，如此一来，西山朝就形成了三个实际的政权。虽说他们在军事方面短期内获得了成功，然而内部的矛盾以及外部的威胁，导致这个政权并不稳固。
西山朝成立后的数年里，西山阮氏三兄弟持续争斗，争夺权力。他们虽说把前政权推翻了，还曾短暂统一了越南，可内部的权力纷争却致使局势急剧变坏。阮文岳和他的弟弟阮文惠以及他的儿子阮缵，由于利益分配不公平，激烈的内战就此爆发，这让整个西山朝徒有其名，权力也难以集中。
特别是在这一时期，阮文惠推行了一连串改革，竭力稳固自身地位，还开拓疆土。在他的引领下，西山朝曾展现出很强的战斗力，连清朝的军队都被击退了，从而维持了一阵子的统治。然而，阮文惠的骤然离世打破了这短暂的权力均衡，让他的兄弟阮文岳有了试图夺权的契机，不过遭到了阮文惠之子阮缵的坚决阻拦。
当西山阮氏不停地内部争斗时，曾经的广南国宗室阮福映瞅准时机，从暹罗再次杀回，在南北各地征战。刚开始，西山阮氏还能勉强抗衡一下，可阮福映不停地进攻，使得西山朝的防御逐渐崩溃。阮文岳的力量慢慢变弱，阮缵最后成了主要的势力。但是，在内部争斗和外部敌人的双重打压下，西山阮氏最终还是失败了，政权面临着极其严重的危机，到了1802 年就完全覆灭了。
阮福映重新掌握权力后，立马对西山阮朝的宗室展开报复，那手段极其凶残，让人极为震惊。他命人把已经去世的阮文岳和阮文惠的尸体挖出来，加以残忍地展示并予以侮辱。这样的极端做法，不单单是对死者的惩处，更是对还活着的宗室成员的一种恐吓与羞辱。
接下来，要对还活着的西山阮朝宗室展开报复了。阮福映可不单单是普通地杀戮，而是用上了那时最为严酷的凌迟之刑。这种极度痛苦又耻辱的刑罚，以往在对前朝宗室的清算里是从来没出现过的。这些宗室成员被公然施以凌迟，还被当众绞杀示众，这让整个越南社会都感到震惊，甚至陷入了恐慌之中。
在我国五代十国时期，杨吴宗室的命运和西山阮氏宗室颇为相似，同样遭到了迫害。不过，虽说杨吴宗室成员长期处于恐惧之中，可他们并没有受到像凌迟那般的酷刑。然而，越南西山阮朝的宗室就惨了，不但有很多人被凌迟，还有不少成员被象兵分尸，这种暴行在当时的历史上是极为罕见的。
在这场宗室屠杀的最后阶段，阮福映竟然把愤恨延伸到了幸存者的子孙身上。据法国人的记录，像阮缵这样的一些宗室成员，被抓后不但会被处以凌迟，还会被大象撕裂，其残忍程度着实让人难以相信。这种野蛮的报复甚至牵连到了其他剩余的宗室成员，他们终究还是没能逃脱被灭族的厄运。
阮福映的这种极度报复，不单单是因为家族恩怨，还包含着政治方面的思索，他想借此威慑那些可能存在的反对势力，以保证他重新构建的政权能够稳固。但是，从现代的视角去看，这种惩罚方式已然超越了人类的道德底线，其残酷程度令人胆战心惊。
在探寻历史的时候，阮福映和西山阮氏之间的恩恩怨怨让人深思。其一，这属于封建王朝更迭时的惯常做法，突显了新统治者通过强硬方式树立权威。其二，像这样对宗室处以极刑的做法，在世界历史上都较为少见，愈发体现出这场权力争斗的激烈与残酷。越南西山阮朝的覆灭，不单单是一个政权的结束，更是一段有关人性、权力和复仇的悲惨过往。
