引言
棕色脂肪组织(BAT)在哺乳动物能量代谢中扮演着重要角色,尤其在寒冷环境下,它通过非颤栗性产热帮助维持体温。BAT的产热过程由去甲肾上腺素激活,依赖线粒体内膜上的解偶联蛋白1(UCP1),通过消耗线粒体内的电化学质子梯度,将能量转化为热量,从而实现产热功能【1】。此外,BAT还能够通过产热消耗多余的营养物质,帮助预防心脏代谢疾病和某些类型的癌症。
BAT的产热功能与脂肪酸氧化(FAO)关系密切,通过将脂肪酸氧化生成的能量转化为TCA循环的燃料,支持了线粒体的解偶联呼吸【2】。令人费解的是,BAT活跃进行脂肪酸氧化的同时,也大幅增加了细胞质中的脂肪酸合成(FAS),形成了所谓的“无效代谢循环(futile metabolic cycles)”【3】。这一现象表面上与其能量消耗的生理功能相矛盾,特别是考虑到BAT是脂质合成最活跃的组织之一。
乙酰辅酶A是从非脂质前体(如葡萄糖)合成脂肪酸和新生脂质的底物,而细胞质中的柠檬酸裂解酶(ACLY)是生成乙酰辅酶A的主要催化酶;在特定条件下,乙酰辅酶A合成酶短链家族成员2(ACSS2)也能通过醋酸生成乙酰辅酶A,为脂肪酸合成提供了另一来源【4】。在寒冷条件下,BAT中的ACLY和ACSS2表达上调,伴随葡萄糖摄取和脂肪合成的活化,但这些合成的脂肪酸不会长时间储存,而是迅速被氧化。虽然这种脂肪酸“合成-氧化”的FAS-FAO循环已被发现多年,其确切功能和生物学意义仍待深入研究,BAT的能量代谢机制比表面上单纯的能量消耗更为复杂。
2024年10月17日,麻省大学医学院David A. Guertin实验室领衔在Nature Metabolism杂志发表了题为Brown fat ATP-citrate lyase links carbohydrate availability to thermogenesis and guards against metabolic stress的研究文章,揭示了ACLY在BAT中通过缓解代谢压力来促进产热的关键作用。研究发现,BAT中ACLY的缺失会导致TCA循环超负荷,激活整合应激反应(ISR),并抑制产热功能。此外,BAT中同时敲除脂肪酸合成酶(Fasn)和Acly的编码基因能够激活替代的代谢途径,恢复正常的产热功能。本研究为理解BAT中脂肪酸“合成-氧化”间“矛盾”而复杂的代谢调控关系提供了新见解。

参考文献
1. Cannon, B. & Nedergaard, J. Brown adipose tissue: function and physiological significance. Physiol. Rev. 84, 277–359 (2004).2. Hankir, M. K. & Klingenspor, M. Brown adipocyte glucose metabolism: a heated subject. EMBO Rep.19, e46404 (2018).3. Mottillo, E. P. et al. Coupling of lipolysis and de novo lipogenesis in brown, beige, and white adipose tissues during chronic beta3-adrenergic receptor activation. J. Lipid Res. 55, 2276–2286 (2014).4. Guertin, D. A. & Wellen, K. E. Acetyl-CoA metabolism in cancer. Nat. Rev. Cancer 23, 156–172 (2023).https://www.nature.com/articles/s42255-024-01143-3
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