说起驸马，最开始只是一个官名，在西汉时期始设驸（副）马都尉这一官职，专门掌管皇帝出巡时的副车之马。

虽然听起来就是一个专门驾车的低等官职，但其实作为皇帝身边的侍从近臣，也不是一般人能担任。

据历史记载，驸马都尉在汉代多由皇亲国戚、功臣之子之类的人物担任。而驸马作为公主夫婿的名称是从东汉时期开始。

在东汉年间，汉明帝的妹妹馆陶公主下嫁之人刚好任职驸马都尉，自此之后有不少朝代的帝婿都会照例加授驸马都尉的官职。

特别是魏晋之后，驸马都尉已经变成了虚官职，成为了公主丈夫的专属名称，简称为驸马。

那古代驸马与公主结为夫妻之后自由幸福吗？这个也不能一概而论，但作为公主的丈夫，皇帝的女婿，驸马的地位跟公主相比显然不对等，这单单从婚娶方面的名称来看就显而易见。

《风月秋声》.西厢记图画

古代公主出嫁被称为“下嫁”，而驸马迎娶公主则称为“尚公主”，禁用“娶”字。

“下嫁”这个词好理解，公主是天下最高贵的女性之一，其将来的夫婿就算地位再高也肯定比不上皇家贵女，对于皇家而言，我皇室公主嫁给你算你高攀了，当然就用“下嫁”这一词。

“下嫁”这词还好，而“尚公主”这个词就真的说明驸马在地位上的低人一等。

“尚”字的运用带有表示对皇家尊敬的意思，其表意上就是迎娶公主为妻，但隐含的真正意思其实是侍奉公主，也就是说就算你娶了公主为妻了，你还是需要尽心尽力地去服侍公主。

从“下嫁”和“尚公主”这两个词的运用上来看，就已经表明了驸马和公主虽然结为夫妻，但实则有尊卑之分。

中国人物之状元.外销画.约18世纪

其实能迎娶公主的也不是一般人物，毕竟皇帝可不会随随便便将自己的女儿嫁出去，驸马起码有一定的才干和身份才能配得上公主，不然皇家也脸上无光，“软饭硬吃”的情况可不会出现。

不过公主从小娇生惯养，享尽荣华富贵，就算驸马不是普通人，也难以侍奉好公主，而且皇家规矩特别多，作为驸马也不能逾越，只能规矩地遵守着这些皇家礼制。

因此历史上大多数驸马和公主之间的生活并不像普通人家一样平淡融洽、相亲相爱。

虽然富贵尽享，但双方有尊卑之分这一区别已经是夫妻之间日常生活上的阻碍，更别说有什么思想上的深入交流。

明代史料就记载了明朝时期驸马在生活上普遍受到各种“三从四德”的限制。

出入必须有时，起居必须有节，举凡动作食息，均不得自由，大多受制于公主身边的奶姆和太监。

所以娶公主为妻这口“软饭”也不是那么容易吃的，就算吃了能不能咽下去还是个问题。

古代很多有志向的人对于迎娶公主这件事就避而远之，生怕皇帝赐婚给他。毕竟成为驸马就基本代表着在官场上不能一展抱负了，并且余生大概率只能混吃等死。

不过就算最终皇帝赐婚的对象不是他们，但可能他们心里也会感叹一句：“吾誓为朝廷栋梁，岂能如此堕落？”