1864年7月19号那天，清朝的大官曾国荃站在以前的一个仓库那儿，急得直打转。他一脸尘土，但脸上的高兴劲儿根本藏不住。他和哥哥曾国藩刚把太平天国给平息了，这回他抢先一步，把太平天国的钱库给打开了，这下子，升官发财可就算是指日可待了！
可他做梦也没想到，派去国库探查的士兵竟然慌慌张张地跑回来，告诉他一个惊人的消息。他一听，吓得魂飞魄散，连忙亲自跑去开库门。门一开，眼前的景象让他猛地往后一仰，大喊起来：“这回我完了！”
国库里头到底藏了啥宝贝，能让这位刚立下天大功劳的英雄吓得脸色苍白，还直呼自己这次完蛋了？
【草根出身，穷奢极欲】
清末那会儿，太平天国运动闹得可凶了，算得上是咱中国历史上最大的一次农民造反。他们最火的时候，跟清朝几乎是平起平坐，连那些外国大佬都对太平天国政权有点儿忌惮，不敢小瞧。
洪秀全，这场大运动的头儿，可不是个泛泛之辈。他原本就是个寻常百姓家的孩子，年轻时一门心思就想通过科举考试出人头地，给祖宗争光。可打从县试开始，原本被大家夸作神童的他，却一次次考试落榜，成了村里人茶余饭后的笑料，这对他的打击可真不小。
洪秀全又一次考试没被选上，心里头难过极了，结果还病倒了。在病得迷迷糊糊的时候，他做了个特别离奇的梦。梦里，一个留着白胡子的老爷爷飘到他跟前，轻轻拍了拍他的脑袋，跟他说，他是老天爷派到凡间来收拾妖魔鬼怪的大英雄，不能因为几次没考好就放弃。
洪秀全心里那股不服输的劲儿，让他晚上思绪万千，连做梦都不安稳。但奇怪的是，他一觉醒来，竟把那梦当成了自己的精神力量，整天絮絮叨叨地说自己是上天选中的人。几年后，他满怀信心地去参加了科举考试，心里那叫一个笃定。
这回，洪秀全又一次考试落榜，这对他来说打击真的很大。他一直觉得自己是天命所选的人，要是连个科举考试都过不了，那还怎么指望升官发财、造福百姓呢？
洪秀全那时候正觉得生活没个头绪，巧的是，有个老同学给了他一本《劝世良言》。这本书是西洋传教士用来传教的，里面讲的耶稣是上帝儿子，来世上拯救大家的故事，洪秀全一看就觉得特别对味儿。他心里琢磨，自己说不定也是上天选中的人，只不过原来的“老爸”从玉皇大帝换成了上帝。
洪秀全拿回《劝世良言》后，心里就琢磨着要推广老爸的教派，想拉拢一批人，跟他一起对抗邪恶、平定乱世。说真的，洪秀全就像是天生适合干动员这行的人。他口才一流，把话说得天花乱坠，老百姓们听了都心服口服，纷纷加入了他的上帝教。
那时候的清朝政府烂得不行，被西方那些强国盯着，只好一次次割地赔钱。但他们自己不愿过苦日子，就把这些烂摊子全推给老百姓。老百姓不光得受外国人的白眼和欺负，还得交好多好多的税。这日子真是没法过了，大家对清朝政府心里头那个恨啊，别提多深了。
洪秀全瞅准了老百姓的心思，使劲儿宣扬清政府是坏蛋，说上帝教的兄弟姐妹们都是上帝派来消灭坏蛋、平定乱世的。咱们都是一家人，有吃的一起吃，有房子一起住。等把清政府推翻了，就能建起太平天国，到时候大家分田地，一起过好日子，共享荣华富贵。
老百姓被封建大地主压榨了好多年，哪能不动心呢？大家都自带口粮，加入了洪秀全的那个上帝教。等时机一到，洪秀全就带着大家伙儿闹了起来，搞起了轰轰烈烈的太平天国起义。
清朝的兵士因为鸦片早就变得软弱无力，打起仗来根本不行。所以洪秀全带领的太平军势如破竹，接连攻占了清政府的好多地方。清朝皇帝气得要命，赶紧派人去阻挡，但这些人去了也是白搭，一点用都没有。就这样，他们只能眼睁睁瞅着太平天国运动越来越火，最后甚至还打到了南京城下。
南京那可是军事上的要害之地，也是个历史悠久的六朝老城。洪秀全攻进南京后，立马就自封天王，建了个太平天国，还把南京的名字给改了，叫它天津，并且定都于此。这样一来，原本的农民起义军太平天国，就堂而皇之地变成了一个正式的国家政权。
洪秀全跟清政府把天下分了后，他本该赶紧抓住机会，带着太平均的人马继续往北冲。要是能打进北京，清政府就完蛋了，那时候太平军士气高涨，正好可以趁机跟那些外国列强干一架，说不定咱们中国近百年的受辱历史就得换个写法了。
不过，洪秀全这个平民出身的家伙，一进南京城可就原形毕露了。这座六朝古都，富丽堂皇，优雅非凡，是他之前从未见识过的美景天堂。说不定在他心里头，这才算是他真正梦寐以求的乐园呢。
因此，洪秀全就是死活不肯再带兵打仗了，他一门心思扎在南京新建的那座皇宫里，过起了舒服日子。他花钱大手大脚，毫不心疼，还在南京城里头抢了好多良家女子来供自己玩乐。他的后宫，妃子数量多得吓人，足足有3000人之多。
大佬们都这么干了，他们手底下那些同样是从底层爬上来的兄弟们，肯定也跟着学，穿戴金银珠宝，使唤丫鬟仆人，生活过得那叫一个豪华。就这么一群君臣，天天这么奢侈浪费，老百姓们当然怨声四起。清政府见状，觉得时机到了，就派了一对兄弟去攻打太平天国。
【兄弟齐心，大获全胜】
近代史上，有俩兄弟特别出名，他们就是曾国藩和曾国荃。这俩人在当时那可是大名鼎鼎。
曾国藩，晚清的大人物，那叫一个从容不迫，典型的文人武将。他是个出了名有原则的人，一辈子在政治圈里游刃有余，南征北讨，还积极搞洋务。他和李鸿章两个人，就像是清朝的两根大柱子。要是没有他，清朝那会儿的局势，估计得乱成一锅粥了。
曾国荃可能没有他哥哥曾国藩那么出名，但在晚清时期，他也算是个响当当的人物。他本来是考中进士的文人，但后来跟着哥哥一起去当兵打仗。年轻时，他就一个人勇敢地冲进危险的地方，打退了围攻城池的几百名土匪，因此得到了“伟勇巴图鲁”这个荣誉称号，是个公认的勇猛将领。
慈禧太后对这对兄弟可是充满了期待，直接拨给他们十万大军，让他们去收拾太平军。可让人没想到的是，战斗一开始，这对名声在外的兄弟俩，简直就是打个败仗换个地方继续打，跟太平军一碰面就败退，东躲西藏的，原本的围剿计划，硬是被他们搞成了被围剿。
连续吃了败仗后，清军的士气跌到了谷底。但曾国藩两兄弟，真是有名的倔强之人，哪怕局面再难，他们也不肯认输。于是，他俩跑到隔壁的湖南，拉起了一支3000人的队伍，这就是后来大名鼎鼎、战无不胜的“湘军”的开始。
招募新兵的同时，曾国藩和他弟弟也在琢磨自己在打仗上的短板。他们清楚自己不是天生的将才，但打仗时老爱想着搞突袭，结果就被对手看穿了。对手摸透了他们的心思，就一直压着他们打。
琢磨了好久，曾国藩猛地一拍大腿，心里有了数，给清军规划了条未来的路子——那就是扎稳营，打实仗。简单来说，就是曾国藩打算带着清朝的主力部队，跟太平天国死磕到底。每攻下一个地方，他们就赶紧建起结实的营地，一点点磨掉太平军的补给，瞅准他们累得不行的时候，再冲上去狠狠干一架。
太平天国那帮人，兵力上本来就比清军差了一截。现在曾国藩又换了个打法，不急不躁，硬碰硬地跟太平天国干，这样一来，他们那点优势全没了。打那以后，形势就完全翻了个个儿。清军不光不怕太平天国了，还越打越猛，一路往前冲。
1865年5月份，曾国藩和曾国荃一路打到了太平天国的重要军事城市安庆。这下，洪秀全急眼了，赶紧派英王陈玉成带着军队去增援安庆。但曾国藩两兄弟早就等着了，养精蓄锐后，直接给了陈玉成军队一个狠狠的反击。
当陈玉成整顿好队伍，打算发起反击时，敌人却缩进了坚固的营地，死活不出来。他们就这样硬拖着，直到陈玉成的军队弹药用尽，粮食也吃光，清军这才出兵迎战。清军休整了多天，粮食充足，而太平军这边则是饿得肚子咕咕叫，连打仗的力气都快没了。这场仗不用打都知道结果，陈玉成被打得大败，只能撤退。到了第二年九月，曾国藩兄弟成功占领了安庆。
这次打仗，清军可是取得了开战以来最大的一次胜利。光绪和慈禧太后高兴坏了，立马就下命令奖赏曾国藩两兄弟。曾国藩呢，被封为了兵部尚书，还代理两江总督的职务。他弟弟曾国荃也被提拔了，得了布政使的衔头，还被赏了件黄马褂穿。
俩兄弟升官发财后，劲头可足了，立马着手准备接下来的战斗，他们打算攻打太平天国的都城南京。
太平天国那会儿的情况挺糟糕的，洪秀全这家伙太荒唐，搞得内部都散了。当初那些跟他一起打拼的高级将领，心里都憋着劲呢，就想着把洪秀全那龙椅给抢过来，根本不管清军已经往南打过来了。太平军老打败仗，国内乱成了一锅粥。
就像《红楼梦》里头的探春讲的，那些大家族啊，外人想一下子给灭了，难！得他们自己家里先乱起来，那才真会垮得一塌糊涂。就拿太平天国来说吧，曾国藩两兄弟都快打到南京家门口了，他们里头还在那儿争权抢利益呢，不败才怪呢。
【惊天发现，魂飞魄散】
1863年的时候，曾国藩和他兄弟带着清军，把南京城外头的那些军事要地都给收复了。到了1864年2月，清军把南京给团团围住。到了那年7月19号，曾国藩一声令下，让人在南京城墙根儿底下埋了差不多三万斤火药，一下子就把城墙给炸塌了。
打了好多天的乱战后，清军抓到了太平天国在城里的几个大头头，剩下的那些小兵小将也被清军到处追着打。这样一来，太平天国就算是完了，这场历史上闹得最凶的农民起义，也就这么落幕了。
城里头的情况稳定下来以后，曾国荃立马动手，把洪秀全身边的一个亲信给抓了起来，使劲逼问他国库藏在哪儿。这家伙真是个没骨气的，鞭子刚举起来没抽几下，就把洪秀全的家底全给抖搂出来了。
曾国荃咧开大嘴一笑，领着一帮清朝士兵直往国库的位置冲刺。太平天国闹腾了这么多年，像洪秀全他们那些大头头，个个都是挥霍无度，平时没少干压榨百姓的勾当，打起仗来更是抢掠成性。估摸着国库里头，堆的全是江南一带的金银财宝。
曾国荃这人，天生就是个爱财如命的主儿。打太平天国那会儿，他每到一地，要是没攻下来，就让手下清军放开手烧杀抢三天，抢来的好东西大半都进了他自己的腰包。这一路打来，曾国荃是赚得那叫一个满，但话说回来，那些小地方能有多少油水？哪里赶得上南京这太平天国的大本营？南京城里的财宝，那才叫一个堆积如山，哪是其他地方能比的？
曾国荃大手一摆，叫自己的亲信士兵先去前面探探路。但他做梦也没想到，亲信士兵回来给他捎了个雷人的消息：太平天国的钱库，竟然是空的。
听到那个骇人的消息，曾国荃眼前一黑，差点儿就直接摔地上了。他一把甩开身边亲兵要扶他的手，踉踉跄跄地跑到国库那儿，一看，里面啥都没有，空荡荡得能赛马了。别说金银财宝，就连一粒粮食的影子都没见着。
一股热血直往嗓子眼冲，曾国荃猛地大喊：“这回完了！”话音刚落，他就栽倒在地，不省人事。
这事儿很快就传到了曾国藩的耳朵里，他赶紧跑过来瞧了瞧，心里那叫一个拔凉拔凉的。你想啊，整个朝廷都在眼巴巴地盼着太平天国的那些金银财宝呢，就连慈禧太后都放话了，说要“拿来充实国库”。他们哥俩私下留点，本来也不算啥大事，朝廷多半也就睁一只眼闭一只眼了。但现在可好，发财梦是彻底破灭了，能不能保住脑袋都是个未知数了。
要说这两兄弟在战场上可是出了名的贪婪狠辣，特别是曾国荃，满朝文武都知道，他每到一处，那就是烧光、杀光、抢光，捞得油水满满。这样一来，谁还会相信国库原本就是空的呢？大家只会觉得曾国荃胃口实在太大，居然把整个太平天国的国库都给吞了。要是这事儿让慈禧太后知道了，他们两兄弟的小命可就悬了。
曾国荃心里明白这事儿闹大了，硬着头皮跟哥哥一起琢磨怎么办。好在曾国藩是慈禧太后跟前的大红人，最近又刚立了大功。他偷偷跟慈禧太后说了财宝被敌军弄走的事，慈禧太后一听就火了。不过，多亏了曾国藩那些老朋友帮忙求情，慈禧太后才放过他们兄弟俩，曾国荃这才捡回一条命。
曾国荃打下太平天国那会儿，太平天国已经没啥力气反抗了。领导层这些年花天酒地，把国库都掏空了。这本也不是啥秘密，但曾国荃这人平时就爱贪小便宜，心又狠，这回终于惹出大麻烦了，他就是想解释也说不清，只能找自家大哥帮忙。要不是他大哥曾国藩在朝廷里有面子，再加上朝廷确实需要他们兄弟俩出力，曾国荃这条命可能就交代了。所以说啊，做人别太过分，报应不是不来，只是时候没到！
