耳道内会有一些分泌物，那些分泌物俗称耳屎。耳屎多了，大多数情况下通过说话、咀嚼会自行脱落下来，有时候自己用个挖耳勺也可以解决好。在一些景区里能遇到专门掏耳屎的人，一般是一位大爷操作着小工具给人掏耳屎。他们把这项工作叫作采耳。他们采耳的收费比较低，可能一次只有几块钱。

近些年来街头巷尾陆陆续续冒出不少采耳店，这里的采耳师往往不再是老大爷，更可能是穿着靓丽打扮妖艳的女子。店里有几张床铺，要采耳的人躺在床上，妖艳女子又是按摩又是拿着小羽毛之类的器具刺激耳道，让人产生酥麻、震颤的愉悦感，被采耳的人从此爱上采耳。当然这里采耳一次的收费可不是几块钱了，百元以下那算是亲情价。

掏耳朵之所以能够给人愉悦感，不是商家宣传的那样依靠什么传承的手艺。耳朵内有了耳屎会有不爽的感觉，这是大脑发出的清理信号。耳朵的外耳道部分皮下组织比较少，同时末梢神经分布比较密集，用毛发、羽毛及其他采耳工具在外耳道内活动时会刺激丰富的神经末梢，大脑收到刺激信号后便开始分泌多巴胺、内啡肽，让人产生愉悦感。耳屎清理完毕后获得的清新舒畅感就是多巴胺、内啡肽作用的结果，使人对这种愉悦欲罢不能。

知道了采耳能让人欲罢不能的作用原理后，你会更进一步认识到采耳并没有什么神奇，自己抠鼻子也能产生这样的快感。弗洛伊德就曾说过“所有的排泄物都能给人带来快感”。人抠完鼻子、拉完粑粑后的舒畅和采耳后的快感有同样的作用原理，包括人在啪啪啪时的快感。采耳半小时能让你欲罢不能，抠半个小时的鼻子也有这样的效果。

采耳没有什么技术含量，尽管很多商家号称采耳师经过了怎样怎样的培训。其实那些培训并不是为了让你的耳朵有多健康，如果真的是为了你的耳朵健康就不会忽悠你去采耳。耳道比较脆弱，采耳店采一次耳屎前前后后各种仪式下来至少要花十几分钟，耳道在长时间的摧残下容易充血，引发细菌、病毒感染，导致外耳炎、中耳炎等。更何况适量的分泌物在耳道内有着比较大的益处，比如可以阻挡一些飞虫、灰尘，可以维持耳道内的干湿平衡，可以缓冲高分贝声波对耳朵造成的伤害等。

技术含量低、投入少、收益高、能让人上瘾，这是采耳店能够立足的一些支撑，当然还有一些采耳店为了吸引客户做出了擦边球甚至违法的行为。采耳行业已经出现很多乱象，有些地区已对采耳店做出一些限制。尽管如此，不少采耳从业者还在继续宣扬文化体验、消费升级，仿佛采耳是贵族活动似的。采耳若是生活品位提高后的消费升级，开一家抠鼻子的店也能和采耳一样高雅了。