在华夏文明的璀璨星河中，神农氏以其非凡的智慧和勇气，被尊为农业和医药的开创者。他的故事与神农架地区紧密相连，相传上古时代神农氏在这里遍尝百草，为民除病。据湖北省兴山县的《兴山县县志》记载：“老君山其最高处曰神龙架，悬崖削立，林木蒙茸，人迹罕至”。这里的神龙架就是现在的神农架。神农架内有百草冲、百草坪、百草坝、百草垭等古地名，都是从神农尝百草的故事而来。
神农
神农架地区一直都人迹罕至，条件艰苦，但也与中国古代政治、军事、文化紧密相连。据湖北省房县的《房县县志》记载：送郎山有张良隐居遗址张公院。刘邦称帝后张良就到了神农架隐居。据《旧唐书》记载，公元683年弘道元年12月，唐高宗李治病死后，唐中宗李显继位。李显继位后不甘于当武则天的傀儡，试图与其皇后韦氏的家族联合反对武则天，但因此当皇帝仅55天后被武则天废黜帝位贬为庐陵王，神农架就位于庐陵王的辖区内。李显利用神农架人迹罕至的地理条件，支持薛仁贵之孙薛刚在此练兵，以图推翻武则天的统治恢复李唐王朝。李显自称在此曾得到老祖宗神农氏托梦帮他出谋划策。后来在公元705年，武则天病重，李显在朝中大臣的支持下复位，李显自命”应天景龙黄帝“，神农架被封为“景山”，周边地区被免去三年赋税。在清朝时，白莲教领袖樊人杰曾率领农民起义军长期在神农架地区与清军周旋。
神农氏的诞生神农氏的出生故事充满了神话色彩。上古时候，传说神农氏的母亲是少典的妃子，名叫女登。女登有一天去华阳的常羊山（即今天的陕西华山）游玩，感应神龙之气而怀孕，在烈山附近生下了神农。神农生下来时牛首人身，第三天就会讲话，第五天就能行走，第七天牙齿长全。
神农氏因在姜水河畔（即岐水，流经姜氏城）长大，就以姜为姓。所以，今天中国姜姓的族谱里，把炎帝神农氏作为中国姜姓的第一人。另外，因为神农氏出生于烈山，故神农氏又称“烈山氏”，或称连山氏。
农业与医药的先驱神农氏被誉为农业和医药学的创始人。传说在神农尝百草之前，五谷和杂草长在一起，药物和百花开在一起，哪些粮食可以吃，哪些草药可以治病，很难分清。人们经常因乱吃东西而生病，甚至丧命。传说神农氏有一条叫做“赭鞭”的神鞭，用它来鞭打各种各样的草药，这些草药经赭鞭一抽打，有毒无毒，是寒是温，各种药性自然表现出来了。《淮南子》记载神农氏“尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民所避就。当此之时，一日而遇七十毒。”在艰苦的采药过程中，传说神农氏为了采集生长在高峰绝壁上的珍贵药草，他发明了一种通过伐木搭架而上的方法，以此来采得药草救治百姓。这种方法后来被后人效仿，并逐渐演变成现代建筑中使用的脚手架。神农氏还发明了农业工具，如耒耜，这是古代用于耕作的基本工具。《易下·系辞》中提到：“神农氏作，斫木为耜，揉木为耒。耒耜之利以教天下，盖取诸益。” 这些工具的发明极大地提高了农业生产效率。不幸的是，神农氏在尝试一种有剧毒的断肠草时，他的肠子一截一截烂断了，最终因此而牺牲。这位伟大的医药之神，为了解除人民的痛苦，献出了自己的生命。
神农氏的文化传承与现代纪念神农氏的故事，是华夏文明的瑰宝，他的智慧和勇气，至今仍激励着我们不断探索和前进。从2009年开始，每年农历四月二十六，湖北随州都会举行拜谒炎帝神农大典，来自全球的炎黄子孙们都会前往拜谒先祖。
