公元前527年，正是春秋时代，楚国宫廷上演了一出“平王娶媳逐世子”的戏码。
这个楚平王呢，发动政变推翻兄长楚灵王，杀灵王太子禄。拥立兄长公子比为楚初王，又恫吓楚初王自杀，自立为王。
楚平王火辣辣地瞄上了太子建即将迎娶的妃子，一位绝美的秦国公主，便截胡她做王的女人。
多年以后，李隆基抢了儿子李瑁的妻子，回眸一笑百媚生的杨玉环，和这个桥段类似。
谁料出主意抢美人的却正是太子建的少傅费无忌。
费无忌害怕以后太子继位，会杀了自己，便诽谤太子。楚平王便派太子镇守城父。
因为费无忌作妖，说太子想领兵作乱。楚平王要杀太子，太子逃亡。
作为太子的太傅伍奢，和他的大儿子伍尚被杀，二儿子伍子胥出逃。
这便是一夕之间，伍子胥父兄被冤杀的梗概。
以一己之力向王复仇，难度系数是地狱级，但伍子胥做到了。
一、忍辱负重
伍子胥被追捕，他登上太行山，遥望郑国，地势险要、人民多智，君主却凡庸。
他到许国，许公指引他向东南方向。伍子胥便到吴国，但要先过昭关。
明代文学家冯梦龙为他赋予了“伍子胥过昭关——一夜愁白了头”的传奇色彩。
伍子胥究竟是怎么过昭关的？
《史记》有两个版本：《伍子胥列传》是追兵在后，渔父相助。伍子胥解百金之剑，献与长老。
渔父说“楚国之法，得伍子胥者，爵执圭，禄万石，金千镒。百金之剑算什么！”
《范雎列传》是“橐载而出昭关”，即被装在袋子里出昭关。然后夜行昼伏，到达凌水这个地方，没有食物，便“膝行匍匐、稽首肉袒，鼓腹吹篪（chí），乞食于吴食。”
伍子胥到底长什么样，是不是后人传说的状貌非常呢？
《吕氏春秋》说公子光讨厌他的样子，不听他说便谢绝。
伍子胥向吴王僚说伐楚的利益。公子光却说“伍子胥父兄为楚王所杀，他想报私仇，却于吴国无利。”
其实，公子光是吴王僚的堂兄弟，和吴王僚有矛盾。
公子光是诸樊的儿子，诸樊兄弟共四个：诸樊、馀祭、馀眜、季札。
先王想传位于季札，但季札辞让。兄弟们便按兄终弟及的方式依次当王，馀眜要传位于季札时，季札仍辞让。馀眜便传位于儿子，就是吴王僚。
公子光便忿忿不平，如果按父死子继的方式，应该是父亲诸樊传位于他，王位是他的。他想刺杀吴王僚。
机不可失，时不再来。伍子胥找到了撬动公子光的杠杆。
二、智深勇沉
伍子胥物色了一位勇士：专诸。是中国古代四大刺客之一，取敌人首级如探囊取物。
公元前515年，公子光用专诸弑吴王僚，代立为王，是为吴王阖闾。
吴王阖闾问伍子胥“当初你进言伐楚，我知道可行，但怕他派我去，又不愿旁人抢了我的功劳。现在功劳是我的了，怎样伐楚？”
伍子胥答“楚国执政的人多，还互相不和，无人担责。如果用三支军队接连骚扰，待他们疲惫不堪时，我们再进攻，一定能打大胜仗。”
这便是伍子胥的疲军之计。
公元前506年，在“柏举之战”中，吴国五战，楚国五败。
楚平王的儿子楚昭王出逃，伍子胥进入楚国都城郢，复仇必须以眼还眼，以牙还牙！以手还手，以脚还脚！他和伯嚭（pǐ）一起鞭尸楚平王。楚平王死于公元前516年，此时，楚平王死了10年，已化为一堆朽骨。
申包胥说“你报仇雪恨，也太过分了！人众者胜天，天定亦能破人。你原来也是平王之臣，弄到鞭尸三百，这不是无天道之极吗？”
伍子胥答“我日暮途远，只能倒行逆施。”
其实，申包胥是伍子胥的好友，当年，伍子胥说他一定覆灭楚国。申包胥还勉励他。说“你能覆灭，我也一定能使它兴盛。”
对伍子胥复仇的态度有两种截然相反的观点。
一是复自己的仇，拉上楚国陪葬，至于不？
二是杀兄父之仇，不共戴天！没有家，要国干什么？
一是国大于家，二是家大于国。在当代，是国大于家。在春秋时代，价值观是父大于君，家大于国。
出土的《郭店楚简》说：“为父绝君，不为君绝父。”为了父亲，可以断绝国君。不能为了国君断绝父亲。
不料吴国发生政变，阖闾的弟弟夫概自立为王，阖闾释楚归吴。后来，阖闾的儿子夫差即位为吴王。
三、忠心耿耿
公元前489年，齐景公死而大臣争权，新君势弱，吴王就兴师北伐。
伍子胥说：“不可。勾践食不重味，吊死问疾，是要有所作为。此人不死，必为吴患。”
太宰伯嚭说：“不对。大王如果打败齐，再移兵晋，晋必俯首听命。大王一举降服两国。”
伍子胥说“吴、越势不两立，越之于吴，譬若心腹之疾，虽无作，其伤深而在内。齐之于吴，疥癣之病，不苦其已，且其无伤。释越伐齐，即使胜了，也后患无穷。”
伍子胥明白有吴则无越，有越则无吴。勾践和他是一类人。
这次，吴王伐齐，大败齐师。
过了四年，吴王又将北伐齐。
伍子胥再次说：“不可。越是腹心之病。得到齐，习俗不同，言语不通，一块石田，没有用处。”
伯嚭是伯州梨的孙子，楚国杀了伯州犁，伯嚭也逃亡到吴国，做了太宰。
他收了越王勾践的贿赂，美女和珍宝，便帮着越国。
伯嚭和费无忌一样，继续作妖，“大王两次伐齐，没听伍子胥的，他就怨恨您。他不但装病，还把儿子托付给齐国的鲍氏。他自以为是先王的谋臣，不重用他，便心怀不满郁郁不乐。愿大王早做打算！”
吴王夫差大怒，赐伍子胥属缕之剑以死。
良药苦口，忠言逆耳！伍子胥和他父亲犯了一样的错，直谏。
临死，他说“必树吾墓上以梓，令可以为器；而扶吾眼悬吴东门之上，以观越寇之入灭吴也。”
挖出我的眼睛悬挂在东门之上，我要亲眼看着敌人消灭吴国。
历时35年，越王勾践卧薪尝胆终灭吴。夫差悔不用子胥言，说“吾何面以见子胥于地下？”便用丝巾盖脸自杀。越王诛太宰嚭，以为不忠。
梁启超赞伍子胥是一世之雄。司马迁评价伍子胥“弃小义，雪大耻，名垂于后世。……非烈丈夫孰能致此哉？”
烈丈夫，而今安在？
