欧洲国家联赛在北京时间11月15日进行第五轮小组赛,英格兰客场以3比0大胜希腊。英格兰和希腊同为4胜1负积12分,直接交锋战绩一胜一负,但英格兰取得与希腊直接交锋的净胜球优势。只要11月18日在主场战胜爱尔兰,英格兰就能夺得小组第一,锁定在下届欧国联直接升级为A级球队的资格。欧国联B级球队大多只是欧洲二流球队,英格兰在上届欧国联表现过于松散,才以A级小组倒数第一的身份降级为B级球队。在10月11日英格兰主场迎战希腊的欧国联比赛,临时主帅卡斯利过于轻敌,拿本组最强对手试阵。当时英格兰队长也是主力中锋凯恩因伤缺阵,卡斯利放着两名正宗中锋沃特金斯和索兰克不用,却摆出贝林厄姆、福登、帕尔默轮流出现在9号位的怪阵,致使英格兰在主场以1比2负于希腊。当英格兰再次面对希腊,虽然队长凯恩此役可以出场,但卡斯利还是坚持把他放上替补席,右后卫沃克戴上队长袖标。与上次交锋时不同的是,卡斯利不再乱试阵,而是排出拥有正宗中锋沃特金斯的4-3-3阵型,贝林厄姆司职前腰,两名边锋是戈登和马杜埃凯。开场仅7分钟,马杜埃凯右路下底传中,沃特金斯抢点推射早早为英格兰取得领先。福登、萨卡、帕尔默、赖斯、格拉利什等9位明星球员退出本期英格兰队,凯恩又打替补,英格兰整体实力受损。希腊在主场发动猛攻,迫使英格兰门将皮克福德做出三次扑救。第66分钟,凯恩替补出场换下沃特金斯,罗杰斯和鲍文也替补出场。第78分钟,贝林厄姆起脚劲射击中门柱,皮球打在希腊门将弗拉乔迪莫斯腿上弹入网窝。英格兰凭借这记乌龙球扩大比分,希腊的斗志也有所下降。第83分钟,替补出场的吉布斯·怀特在禁区回敲,柯蒂斯·琼斯用杂耍般的脚跟射门为英格兰锁定胜局。中场小将柯蒂斯·琼斯本赛季在利物浦表现出色,此役在代表英格兰的首秀就取得进球,他与加拉格尔组成首发双后腰组合,表现可圈可点。沃克赛后在社交账号写道:“能够在今天晚上担任英格兰队长是我的荣幸,比赛结果也非常完美,现在开始准备下一场的重头戏。”卡斯利赛后表示:“英格兰有太多天才球员,虽然有一些球员这次没来,但我们现有球员都很专注,大家把握住了机会。这表明我们走在正确道路上,大家并不会被这场胜利冲昏头脑,下一场在温布利球场还有关键比赛等待我们。”校对徐珩