“一技在身，走遍天下都不怕，”在工业革命尚未到来的年代，我国出现了一大批凭借自己独特技艺谋生的行当，他们靠一门手艺就能养活全家。
然而，时代在变迁，许多古老的行当也随之消失，今天我们不妨来盘点一下，那些曾经赚得盆满钵满、一时风光无限的老行当都有哪些？
弹棉花是一种古老的手工艺术，可以追溯到元代时期，在王祯的著作《农书》中，就有关于纩絮的记载，当时，弹棉花需要木制的弹弓，使用竹子制成，约四尺长，用县弓来弹击皮棉花。
在上世纪，冬季的人们穿棉衣、盖棉被，随着时间流逝，棉花会失去蓬松度，需要重新弹蓬，于是“弹棉郎”应运而生，他们巧妙操作，使旧棉花恢复蓬松。
弹棉花的主要工具有竹竿、弹弓、弹花锤和磨盘，竹竿固定在腰间，支撑弹弓，弹弓两头系弦，弦的震动带动棉花弹跳，弹花锤敲击弹弓，提供动力，磨盘整理蓬松的棉花。
弹棉郎登门招揽生意时，称量客户的棉花重量，按质量订价，并记清姓名，以防混淆，处理时先用钉耙撕碎结实的旧棉花，然后抽打去尘，接着用弹弓弹击，反复敲打弹弓，直至蓬松。
随着时代发展，上世纪90年代开始，全自动弹花机问世，实现了规模化生产，同时，羽绒被、化纤棉衣也逐渐普及，如今，能够弹棉花的手艺人已屈指可数，曾经的盛况成为历史。
钉秤，又称制秤，是我国古老的手工作坊传承，相传它由鲁班发明，利用北斗七星和南斗六星的分布刻制秤杆，定下“十三两为一斤”的标准，到秦始皇时期统一度量衡，在秤杆上再添“福禄寿”三星，一斤遂变为十六两，也派生出“半斤八两”的成语。
如果说钉秤的发明是中国古代科技的一大创举，那么它的制作工艺则是我国手工业发展的典范，要生产出一杆精良的钉秤，需要经历100多道繁琐的工序，从采选木材、刨制圆杆，到打磨、定位、钻孔、嵌星，每一道工序都绝不容有丝毫马虎。
一位老匠人一天也只能完成3-5杆，可见其不易，更难能可贵的是，一位好的钉秤匠能用同一杆秤称量几十年都不出差错。
上世纪七八十年代是钉秤业的鼎盛时期，那时物资短缺，公平分配尤为重要，村里的队长往往拿着大秤来分发口粮，村民们个个瞪大了眼睛盯着秤星，生怕自己的份额被削减。
而农家一年的收成都寄托在养殖的肥猪身上，一到卖猪的日子，谁也不敢大意，生怕自己的心血被买主的小秤坑了去，可以说，钉秤见证了一个时代的生活点滴。
如今时移世易，电子科技飞速发展，电子秤和体重计已然普及每一个家庭，传统的钉秤行业也逐渐衰落，有几分沧桑和唏嘘。
大约上世纪60年代至80年代期间，一种特殊的手艺在乡间徜徉那就是——补锅匠，他们以修补铁锅为生，为当时家家户户的厨房送去温暖。
当时的乡村，百姓家还是以铁锅为主，这种锅子造价低廉，但使用一段时间后，底部或边缘常常会出现破洞，一旦漏水，大人们便把锅搁置一旁，等到了农闲的时候，再拿去给巡回各村的补锅匠修补。
补锅匠常背着一个木扁担，担子的两头分别挑着工作用具，一头放置小风箱和煤块，用来烧火，另一头则是生铁、锉刀、凿子、砂轮等工具，补锅匠沿街叫喊“修锅啦”，村民听见便扛着自己家的旧锅前去，排成长队等候修复。
补锅匠先将生铁块置入小炉中煅烧，然后用风箱一一吹散，铁水融化后，他便将液态铁倾注于锅子的破洞处，待其凝固，再用工具打磨，抹上泥浆，使锅身如新，虽然修补过的地方稍稍隆起，但老百姓已感激不尽。
记得小时候，每逢补锅匠来村，总能引起一阵骚动，大人们提前把家里的老旧锅盆收集起来，孩子们则跟在后面，眼巴巴地望着补锅匠神乎其技的操作。
那个年代，物质匮乏，百姓们过着勤俭节约的生活，他们舍不得扔掉还可用的东西，宁可费功夫修补，以延长使用寿命，这也成就了补锅匠这类修复手艺人的黄金时期。
然而，改革开放后，人们的生活逐渐富裕起来，许多家庭添置了不锈钢锅、搪瓷锅等新锅具，铁锅的地位大不如前，即便铁锅破损，他们也更倾向于直接丢弃，而不再修补，如今，补锅匠已十分罕见。
钢笔曾经是每个文化人必备的文具，拥有一支钢笔更是一种荣耀的象征，20世纪初，随着外国品牌钢笔传入中国，它很快成为知识分子们追捧的对象，一支价格不菲的钢笔，往往需要攒下整整一个月的生活费才能买到，但大家还是不惜代价也要拥有。
由于当时钢笔还不普及，价格昂贵，大家都非常爱惜自己的钢笔，一旦出现问题，比如笔尖断裂、笔身破裂，文化人们就会四处寻找能够修复钢笔的师傅。
靠着对钢笔结构的了解和巧手，这些师傅能够将老旧的钢笔重新焕发出光彩，他们一边修理，一边传授经验，逐渐形成了一个以修笔为生的群体。
其实，修钢笔的利润并不高，除了少数特殊材质的部件，大多数配件的成本非常低，但这些师傅依靠数量多、修理快来赚取微薄的收入，成为老百姓信赖的“钢笔医生”。
随着时代发展，钢笔逐渐普及，价格大幅下降，变成几块钱就可以入手的日用品，人们不再像从前那样格外珍视，即使钢笔损坏，大多也选择直接丢弃再买新的，不会花时间修理。
同时，计算机的兴起也减少了人们书写的场合，逐渐的，街头再难觅得修钢笔的师傅身影。
如今，这门手艺仅剩极少数传承人，82岁的张广义，是北京最后一位修钢笔人，他经营的小店已经开了49年，我们不知道这家店能坚持到何时，但可以确定的是，这项服务人类将近一个世纪的老行当，终将在时代变迁中退出历史舞台，成为一段华丽的回忆。
在20世纪80年代的中国农村，每逢到了炎热的夏季时，街头巷尾总会响起这样的吆喝声："收头发啦，收长头发啦！"穿着朴实衣裙的中年妇女，手持秤砣和剪刀，一边高喊一边慢悠悠地穿梭在人群中。
只要看到哪家闺女留着及腰的长发，她们就会上前询问，是否愿意让她帮忙剪下来，她可以给一笔不菲的“头发费”。
对于当时的农村家庭来说，这笔外快收入实在诱人，一头乌黑浓密、直垂腰际的长发，能卖到50-100元不等，相当于一个孩子1-2个月的生活费，更何况，如此漂亮的长发，平日里也无处挥洒，不如剪了换些生活所需。
于是，不少家长就会带着闺女，跟着“收头发”的阿姨到树荫下或屋檐下，看她娴熟地把长发一截截剪去，秤在砝码上，再交给孩子一笔“头发费”。
对“收头发”的阿姨们来说，这也是个小小的副业，她们收购来的头发，会以更高的价格卖给理发店，其间的差价就是她们的利润，为了让头发尽可能长且完整，她们在给小姑娘剪头发时会极为仔细，先贴着头皮剪切，再一点点向外，有时甚至会故意往头皮下多留些头发。
当时，“收头发”成了农村颇具商业气息的一种营生方式，然而，随着中国改革开放，农村经济获得提升，人们也不再需要靠割发谋生，同时，小姑娘们也越来越注重个人形象，不愿随随便便剪去乌黑浓密的长发。
再加上头发交易价格趋于公开透明，“收头发”的利润空间收窄，这一行当也逐步走入历史，如今的农村，我们已听不到“收头发”的吆喝声。
这些老行当承载着中华民族的智慧和文化，它们的存在见证了中国悠久的历史，然而，在现代社会的发展中，许多老行当正面临着消失的困境，除了以上这些，你还知道哪些曾经的老行当呢？
