李保田于1946年生于徐州之家，家镜丰厚。他的父亲希望李保田可以好好读书，如果可以考上大学，那就再好不过了，可是李保田却是个不听话的孩子，进了校园也不怎么用功，甚至在中学的时候，还喜欢上了戏剧。1960年，14岁的的李保田，在一次剧院的表演中，对戏剧产生了浓厚的兴趣，然而，他的爸爸却强烈反对李保田学习戏剧，认为李保田是老大，要稳扎稳打，学习戏剧就是一种“下九流”的行为，为此，他还用鞭子鞭打过李保田。
那时候的李保田才十三岁，正是青春年少的时候，他就离开了家乡，孤身一人去学习戏曲，临行前李保田还在心里立下了一个誓言：不混出个天地，绝不归来！李保田来到剧院时，他想要让自己的家人对他另眼相看，所以他每天都在练习基础，大清早就起来，到了半夜才上床，付出的努力是常人的数倍。李保田跟随戏团四处奔波，几乎四年没有与家人联络。
而这个时候，由于体力透支，又没有足够的食物，李保田也是病入膏肓，最后发着高热，躺在了那里。李保田被带到了医院，医生告诉他，还好他来的快，如果他来的慢了，他的命就没了。他妈妈得知李保田的情况，立刻跑到病床前照料他。后来李保田恢复过来，又重新回到了戏院，过了两年，他的父亲卧床不起，他和父亲的关系才有所缓和，他的父亲临终前留下一句话：“你是家中最长子，以后要照顾妈妈和弟弟。”
李保田在他的爸爸去世后，便从当地的戏班调入外地戏班，并在那里干了12年。一直到一九七八年，也就是高考重新开放的第二年，李保田以三十二岁的高龄，顺利的考入了戏剧学院，在这段时间里，李保田刻苦的学习着各个文艺流派，并且在当时的同龄人当中，他的表现也是出类拔萃的。这也是为什么，李保田一毕业，就被留在了中戏的原因。李保田现在还在首都，但是他的户籍并没有被注销，也就是说，他没有任何的工资。每个月都得靠着校方的临时性工资，一部分送回家中，一部分自己留着。
李保田就是在这样的环境中，接到了他的生平首个剧本，闯江湖。在闯江湖影视剧中，李保田饰演的是一个配角，凭借精湛的演技赢得了不小的好感，而他一年的衣食住行都是靠着片酬来维持的。飞天奖，金鸡奖，等多个重要的奖项都被他拿下，更是得到了张诒谋的青睐，菊豆、摇啊摇,摇到外婆桥、有话好好说三部影视剧，张诒谋更是对李保田夸赞不已，至此，李保田已经可以和当红男明星并列。
不过李保田最早成名，却是在一九九五年，他饰演了宰相刘罗锅影视剧，在里面他扮演了一个叫“刘罗锅”的角色，身材有点佝偻，从那以后，李保田和Zhang Guoli、Wang Gang就成了铁三角。之后，当提出要拍宰相刘罗锅第二部影视剧的时候，张国立、王刚都看出了这个项目的好处，不过李保田并不愿意继续，因为他认为第二部的剧情很烂，很不够完善，完全就是胡乱瞎编出来的。多年以后，当有人询问李保田，为何不再与张国立等人搭档时，他说：“两个人的性格并不匹配，”这个答案，让所有人都感到意外，因为在此之前，张国立拍摄电影的时候，总是要请假的，而李保田也是一个有节操的人，自然是不能容忍这种情况的。
对于演戏，李保田有着一股几乎可以说是执着，四十多年来从未耽误一次演出，就是因为要继续拍摄，他都没有出席孩子的结婚典礼。他并没有把自己当成一个“明星”或者“戏骨”来看待，他更多的是一个“演员”，自从他火了之后，就有很多广告公司找到了他，想要让他做他们公司的代言人。但李保田一直都不愿意的。
在2004年，一部名为《钦差大臣》的连续剧请来李保田担任指导，然而李保田在拍摄完毕之后，竟然起诉了这个剧组，声称：“一开始说好了30期，结果连续不断地推出33期，再加上3期相同的剧情，岂不成了打广告？最后，李保田赢了，事情就这样结束了，两人各自赔偿了三十万。不过，他此举也激怒了剧组，有十多个剧组的导演联手对李保田进行了封杀，称其为“戏霸”。
此后，一直受到压制的李保田于2007出演王保长新篇2影视剧后，逐渐淡出大家的视线。李保田虽已六十多岁，却始终坚持着戏比天大这句话。李保田因为要演好自己的角色，所以从不接受任何商业宣传，因为对他来说，做这些都是一件费时费力的事情，所以在今年，第三十届影视金鹰奖上，李保田被授予文化部终生杰出美术家奖。关注小编不迷路，小编带你上高速，我们下期再见啦~
