郭德纲在介绍张云雷的时候，说他是云字科的大师兄，但是张云雷本人却非常抗拒，而这也不是郭德纲瞎说。
看到张云雷如此抗拒做大师兄，就知道这大师兄的位置不好坐，只是其他相声门都在争大师兄，为何到了德云社这里，大师兄的位置好像有毒一样，德云社一路走来，经过许多人事变迁，而大师兄的位置也是三易其主。
郭德纲第一次收徒是在06年，当天拜师的五位弟子，何云伟、曹云金、孔云龙、栾云平和于云霆，于云霆是于谦老师的儿子，当时拜师时才六个月大，给郭德纲王惠行礼时，还是由大师兄何云伟抱着。
最初云字科大师兄是何云伟，郭德纲也是重点培养他，对这个徒弟格外的疼爱和用心，郭德纲对其他徒弟严厉，对何云伟却是个例外，家里所有好吃的他第一个吃，想吃什么师娘就会给他做，知道他喜欢吃鱼，如果没时间来家里吃，也会打发其他弟子送到他家，有时候是师娘做好给他送到园子，连结婚也是师父师娘掏钱。
何云伟和师父相处就像是兄弟一样，师父还经常给何云伟开小灶，所有人都不准旁听，连曹云金都有些嫉妒何云伟。
只是百般宠爱换来的是恃宠而骄，随着德云社日渐壮大，作为首徒的何云伟开始飘了，开始变得目中无人，德云社经历李鹤彪打人事件，何云伟、曹云金退出德云社，大师兄的位置一下空了出来，而很快德云社空降一位大师兄闫云达。
郭德纲不止一次在公众场合，介绍闫云达是他的开山大弟子，严格上来讲之前的大师兄何云伟，并不能称之为郭德纲的“首徒”。在收云字科之前，郭德纲还未发迹时，曾在天津老家收过一位弟子，这个弟子就是闫云达。
1994年郭德纲在混迹天津相声界时，有个叫闫宗海的孩子要拜他为师，当时的郭德纲还没啥名气，每天只能游走在各种小剧场，和别人搭班唱戏，听到有人要拜自己为师，郭德纲拒绝了。他怕自己耽误了这孩子、
谁知闫宗海决心很大，直接找到郭德纲就磕头，郭德纲看他态度坚决，于是将他收为自己的徒弟，之后郭德纲离开天津去了北京发展，闫宗海也因为拆迁搬家，师徒两人逐渐失去联系。多年后郭德纲和德云社大火，闫宗海千里寻师，或许是对徒弟心存愧疚，郭德纲再度收闫宗海为徒，本想给他取“闫云大”，但觉得不好听，就加一个走之旁叫闫云达，意为“徒弟当中我最大”。
为了让闫云达快速成长，郭德纲让总教习高峰为他补习相声基本功，闫云达到德云社的时候，何云伟还没有离开，当时两人在名义上都是大师兄，直到何云伟离开德云社后，闫云达正式成为大师兄，而且还被列入德云社家谱当中。
只是闫云达虽然拜师时间最早，但是中间十几年断了联系，这时见师父成名才回来，又靠拜师时间早，获得大师兄的位置，这让德云社上下心生不满，毕竟大师兄的位置没那么好坐。郭德纲知道大师兄的位置不好坐，但他认定了闫云达是云字科大师兄，就是一心一意扶持他，在他的力捧下闫云达也慢慢走红，还被师父提拔做了二队队长。
只是其他弟子跟着师父，一路风风雨雨走过来，对于闫云达这个空降的大师兄，很多人对此并不服气，觉得他没有和大家一起吃苦，现在条件好了才找上门来，明显是冲着占便宜来的。
从业务能力方面来说，闫云达的基本功也不够扎实，即使有高峰给他补课，但还是跟有些弟子没法比，毕竟他们都一直跟随郭德纲在身边，这让闫云达的大师兄的位置很尴尬。只是他可能急于成名，开始走“荤段子”路线，有人觉得他的表演太夸张，但也有人认为他有个性，师父曾用猥琐来形容闫云达的风格。闫云达辉煌时，曾和岳云鹏、烧饼、孙越，并称为“德云四少”。
德云社20周年庆典专场，郭于老两口带着闫云达演《扒马褂》，但是并没有让他一炮而红。尽管闫云达有大师兄的名号，但不论是论个人能力还是名气，都远不及岳云鹏和曹云金等人，只是有师父郭德纲罩着，也算在德云社站稳脚跟。
谁曾想在2018年4月，闫云达在微博宣布退出德云社，还把师父给的“云”字还了，改回本名闫宗海，对于这个大弟子的退社，德云社至今也没有准确说法。
2019年，德云社重修家谱，这次是张云雷排在了第一位，张云雷从小就拜师郭德纲，之前在德云社家谱上排名第二，现在大师兄都走了，他顺其自然成了大师兄，只是在他看来，这个大师兄的位置，却是烫手山芋。
