近日，美国《战区》军事网站发文称，五角大楼和洛马公司已经联手准备给F35A空军型和F35C舰载型进行武器系统升级更新，该计划称为“助手计划”。按计划洛马公司将在F35A/C战机的两个内置弹舱的第4和第8位置，增添新的挂架结构，使得F35A和F35C能挂载AIM120D中距弹的数量，从现阶段的4枚提升到6枚。

自五代隐身战机面世以来，其相比四代机虽然有着无与伦比的隐身性和突防性优势，但也因为自身隐身需求，五代机相比四代机最大的不足在于其无法外置挂载导弹，使得载弹量大幅降低。比如同样都是双发重型战机，F15战机最大起飞重量37吨，最大载弹量高达11吨，但F22隐身战机最大起飞重量高达38吨，内置挂载导弹重量却只有1吨出头，而且只能挂载近距格斗弹和中距弹或两枚不到1吨的JDAM联合攻击炸弹。

单发布局的F35战机虽然通过气动和结构优化，使得舰载版F35C在保持中型战机尺寸下，最大起飞重量跨过了重型机的30吨以上门槛，但其舰载版F35C在最大起飞重量高达31.8吨前提下，得益于单发布局所赋予的两个大号内置弹舱优势，最大内置载弹量却只有1.6吨。当然F35战机要是不考虑隐身需求的话，采用外挂“野兽模式”下，最多可以挂载16枚空空导弹，总外挂导弹重量达到8吨。

但不管对于F35还是其他五代战机而言，虽然外挂导弹数量和重量依然占优，但作为强调隐身性的五代战机，肯定不会为了挂载更多导弹而放弃隐身性，肯定还会继续选择内置弹药优化解决。那要想解决内置弹舱载弹数量少的问题，要么就是研发新型小尺寸导弹，通过降低导弹尺寸来增加内置载弹量；要么就是通过优化弹舱内部结构布局来增加载弹量。

前者像美国雷神公司研发的“游隼”新型空空导弹，在导弹长度仅相当于现役AIM120D空空导弹一半前提下，通过采用新型高性能推进系统发动机，其弹体尺寸缩减一半，但射程仍然和AIM120D相当。

后者则如这次洛马公司计划改变F35战机内置弹舱结构布局，来增添更多内置导弹挂架，以增加内置导弹挂载数量。具体实施方案是修改F-35A/C内置弹舱后面的FS425隔框结构，进一步扩增F35战机内置弹舱空间，以挂载更多导弹，但此举势必会缩减紧随其后的机内油箱体积，降低F35A/C战机作战半径。

而我国现役歼20重型战机，虽然其最大起飞重量和机身长度比F35和F22更大、更长，但现役歼20战机机身腹部的主弹舱却只能挂载4枚霹雳12/15空空导弹，在导弹发射数量较少的情况下，其可攻击的目标数量也会变少。

但我们看到不管是改进版的歼20B、还是双座版的歼20S战机，似乎对机身弹舱并没有任何改进，其实这也是有原因的：

隐身战机从研发之初，其弹舱尺寸的大小就已经确定，因为弹舱空间的大小直接和机身尺寸大小、起飞重量、以及战机的超机动空战格斗能力直接挂钩。如果后期通过改变机身内部结构布局扩大弹舱尺寸，虽然能够增加挂载导弹数量，但也会因为内部结构的改变直接影响到战机的起飞重量、飞行阻力以及超机动飞行格斗能力。

歼20定位于制空截击作战，最为强调的就是超机动格斗和超音速拦截，如果扩增弹舱尺寸降低其飞行速度、超机动格斗能力，最终结果只会是降低歼20综合作战能力，所以这也是歼20后期改进型并没有对弹舱进行改变的原因之一。

歼20定位于远程防空截击作战，主要用途是防空拦截，因此对于歼20而言，其要发挥出的最大优势是更快的飞行速度以快速抵达预定截击作战空域、更强的超机动格斗能力以保证双方近距离格斗作战时，更早发射导弹击落敌机。如果挂载导弹数量增多了，更多的导弹会增加战机自身重量，降低其飞行速度、降低其飞行敏捷性，所以很多时候我们看新闻报道中，起飞拦截敌机的战机，就算拥有能够挂载十几枚、能够挂载10吨弹药的能力，但日常也只是挂载2枚近距离格斗弹和2枚中距弹，以保持具备一定拦截能力同时，截击作战能力不降。

其实对于我军歼20、乃至正在试飞的歼35而言，最好的解决方案还是研发新型空空导弹，在导弹射程不变的前提下，通过采用高性能固体火箭推进剂以及优化弹体内部结构，来降低导弹尺寸，以保持弹舱尺寸不变前提下，内置挂载导弹数量能够得到大幅提升。像歼20的内置弹舱在挂载4枚霹雳15情况下，内部剩余空间仍然很多，也为后面挂载更多小尺寸高性能导弹奠定基础。

而且美军正在研发的游隼这类新型空空导弹，看似弹体尺寸缩减一半，射程不变、还能增加载弹量，但其实际上性能很是鸡肋，射程相比AIM120D的确没有下降，但作为空空导弹机动性却下降了不少，失去了根本初衷。而且对于美国军方而言，游隼要真的这么好，为啥还发展AIM260这类传统导弹，纯粹原因就是美国军方至今没有掌握中国霹雳15已经装备的双脉冲火箭技术，所以AIM260仍然只能采用传统的两级火箭技术来增加射程。