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文/编辑：大核有料
农业作为一个国家最重要的产业，关乎着整个国家人民的吃饭问题，而种子行业又是最为关键的农业生产资料之一。
在2015年的时候，美国农业种子的市场规模高达158亿美元，牢牢占据世界第一的位置，占比更是高达42.3%，而中国虽然仅次于美国，但市场占比却只有28.2%。
曾几何时，我国国产种子的销售按斤卖，而进口来的“洋种子”却能“按粒卖”，很多非常重要的种子严重依赖进口，这对我国的粮食安全造成了严重的威胁。
但随着我国对国产种子的研发能力不断增强，在许多原本处于短板的种子领域，慢慢取得了新的突破。
取得这样的成绩，除了科研人员付出了大量时间和研发成本外，国内一些世代在土地上耕种的农民也做出了不可磨灭的贡献。
2021年的时候，我国展开了史上最大规模的农业种子资源普查，从全国各地深入发掘品质优异的种子资源。
山西一户农户家种植了世代种植了上百年的优质种子“珍珠玉米”便走入到科研人员的视线，而这一品种还被列入“中国农作物10大优异种质资源”名录。
然而这种种子的单产很低，很少有农户愿意种植，那么为何山西这位农民家里，却依旧苦心种植上百年的时间呢？
“珍珠玉米”
这一珍贵种质发现于山西省翼城县，这里地形复杂多样，当地百姓主要种植的农作物就包括玉米。
翼城县中卫乡一位名叫刘怀智的70多岁村民，他就是当地唯一种植“珍珠玉米”的农民。
这种玉米和我们常见的品种有很大的不同，它的穗形瘦小，颜色更为黄亮，而玉米粒也不是常规的扁平模样，而是呈现为球形的饱满状。
穗形相较于常见玉米更小，也意味着这种“珍珠玉米”的产量不会比普通玉米高，为了追求大产量，当地农民早就不种植这一品种，但刘怀智一家却一直坚持下来。
这是因为，刘怀智还在很小的时候，他的爷爷就告诉他，他们家的“珍珠玉米”一定要坚持种下去，不用种太多，留个一分地，够自己家吃就行。
而且为了保证“珍珠玉米”的品质不被附近玉米地传粉影响，刘怀智祖辈上就一直要求后辈，在种这种玉米时，要离其他玉米地远一些，所以这种玉米才能一直流传至今。
从刘怀智记事起，家里就一直在种植这种玉米，到他这一代，种植的时间已经长达上百年之久。
那么刘怀智家里为啥要一直种这种产量并不算高的玉米呢？
原来，这是因为，生活在农村的他们那时候条件很一般，能吃到的零食非常有限，而这种“珍珠玉米”就是他们最关键的零食来源。
相较于普通玉米，刘怀智家里的这种“珍珠玉米”，它制作的爆米花不仅味道更好，而且口感、爆花率也要比普通玉米高出很多！
当国家普查工作组来到刘怀智家里，对“珍珠玉米”制作爆米花进行研究后发现，这一品种生产出来的爆米花不仅香味更加浓郁，而且爆米花的形状、色泽也十分优秀，具有极高的开发价值和商业价值。
这才是“珍珠玉米”能受到国家高度重视的原因。
爆米花我们都吃过，但你知道吗，在之前，国内优质爆米花的生产原料，也就是所谓的“爆裂型”玉米，我国却一直需要依赖进口。
农科院的科研人员在研究了12年的时间，培育出了“黄玫瑰号”爆裂玉米，其爆花率达到了95%，但这种培育出来的新型号，其实也是在国外种子的基础上得来的。
真正属于我国本土的生产爆米花的优质种子，其实还是刘怀智家里祖辈传下来的“珍珠玉米”。
爆米花背后的故事
在乡下长大的朋友肯定见过这样的工具。
它就是我们常见的爆米花生产机器，不少人或许会以为这是我国民间研究出来的机器，但实际上，它诞生的地方并不在我国，而是在1945年，由日本人发明的。
然而在这种爆米花机出现之前，世界上其实就已经出现了爆米花，在美国经济大萧条期间，便宜量大的爆米花，成了美国消费者十分喜欢的产品。
在大萧条期间，美国娱乐行业遭到了重大打击，为了更好地出售电影票，于是很多美国影院便推出了买票赠送爆米花的活动。
也就是从那时候起，在电影院吃着爆米花看电影就成了潮流和标配，再随着好莱坞的电影走向世界，这种潮流也传到了其他国家。
于是在电影行业背后，又衍生出了十分暴利的爆米花经济。
看到这儿大家不难发现，东亚地区的爆米花机出现之前，美国那边其实就已经有了商业化的爆米花，那么美国是如何生产爆米花的呢？
答案就在于他们使用的玉米粒！
东亚地区常见的玉米品种，它们的颗粒更大，想要制作成爆米花，就需要利用前面我们所提到的爆米花机，依靠其内部的高压，让玉米发生炸裂，最终才形成我们小时候吃的那种爆米花。
但美国的爆米花生产方式却完全不一样，他们使用的爆裂型玉米，因为玉米粒更小，外壳更坚硬的原因，它们在受热后，就能从内而外地发生爆裂，形成我们在电影院常见的爆米花。
无论从口感、外观还是制作简化程度，美国的这种爆裂型玉米，它生产出来的爆米花，都要优于我们小时候所吃的那种爆米花。
所以，在爆米花经济传入我国后，尤其是各个地方电影院对爆米花的需求也变得越来越大。
当时我国的主流玉米粒，却制作不了味道更好，更便于商业化的爆米花，所以不得不大量依赖进口，造成爆米花经济背后的关键利润被国外分走不少。
于是我国农科院的科研人员便抓紧研究属于我国自己的爆米花玉米种子，随着研究的深入，我国现在生产爆米花的种子基本已经实现自给自足。
更难能可贵的是，在我国研究人员的努力下，我们的玉米粒的膨胀倍数是国外的25倍，爆花率也高达95%，而且这种玉米粒的胚乳里，还自带有焦糖基因。
也就是说，在使用这种玉米粒生产爆米花时，即便不额外加焦糖，也能让它的口感、味道达到大家的需求。
再加上刘怀智家里发现的“珍珠玉米”，未来我国农业科研人员，还能在原本基础上，提升这种玉米的产量以及生产爆米花时的爆花率。
而刘怀智祖上流传下来的“珍珠玉米”，就像是关键的“种子芯片”，为我国的种子安全起到了十分关键的作用。
结语
如今我国各种用来生产爆米花的爆裂玉米种子的品类已经多达20多种，而这一切都离不开我国科研人员背后付出的努力和汗水。
参考：
农业科技报：中国种业全球第二，为什么却受制于外国种子？ 2018-12-21
中共南京市委江北新区工作委员会宣传部：有了爆米花之后，我们对粮食的味道有了新的理解 2020-04-26
中国青年网：国产按斤卖，进口按粒卖！天价“洋种子”背后的种业之痛 2021-04-22
人民资讯：翼城县刘怀智“珍珠玉米”入选十大优异种质资源 唯一种植户已种许多年 2021-11-29
新京报：种子故事丨院士关注的“珍珠玉米”：山区农民与老种子的一百年 2022-04-02
