罗马十二面体是一种由青铜或石头制成的中空物体,拥有十二个五边形面,主要发现于罗马帝国时期的欧洲遗址,但用途不明。学者推测其可能用于天文学、宗教仪式、测量工具或灯具支架等,这一未解之谜成为考古学的研究焦点。
罗马十二面体,也称为高卢罗马十二面体,是一种由12个五边形面组成的空心物体,面上通常带有孔,外边缘通常有圆形突起。大部分用青铜制成,但也有少数石制,没有孔或突起。它们一般拳头大小,高度约4至11厘米,孔径在6至40毫米不等,对应的孔通常大小不同。
1739年首次在赫特福德郡的阿斯顿发现之前,这种物体不为人知。至今已至少出土116个,范围从英格兰北部到匈牙利,其中大部分在高卢地区,尤其是莱茵流域以及现今的瑞士、法国东部、德国南部和低地国家。有些与硬币一同发现,表明曾被视为有价值之物。大多数十二面体可追溯至公元2至3世纪。
2023年6月,英格兰东部诺顿迪士尼村的业余考古学家发现了迄今为止最大的高卢罗马十二面体,引起轰动。该物体位于一个约1700年前的罗马坑遗址中,“原地”放置于4世纪的罗马陶器内。后续考古发掘将确定该坑的用途。
这种中空铸铜物体约大如拳,拥有十二个带有不同大小孔洞的五边形平面,20个角均配有球状突起。高约7.6厘米,重约0.23公斤,是已知最大的这种神秘罗马物体之一。它的成分包括75%的铜、7%的锡和18%的铅。是英格兰中部地区发现的唯一一例,其工艺极为精湛。专门研究罗马十二面体的考古学家洛娜·希钦斯说,初步年代测定估计,它是在43年至410年间的晚期罗马时期制作的。尽管有如此确凿的发现,历史学家和考古学家仍不确定这些独特物体究竟有何用途。
已知罗马文献中没有关于十二面体的描述或图画。由于这些物体尺寸不一,诺顿迪士尼小组认为它们并非用于测量,也没有磨损迹象,因此不是工具。诺顿迪士尼历史与考古小组在声明中指出,制作这些十二面体需要大量时间、精力和技艺,因此不会用于平凡目的,特别是在有替代材料可用的情况下。
在广大的罗马世界中,已知发现了130个这样的物体,多数位于现今法国和德国阿尔卑斯山附近的北部和西部罗马省份。在英国已发掘出33个罗马十二面体。这一特定例子于1989年被发现,位于一座骑马神像附近。
罗马社会对迷信司空见惯,成了日常体验的一部分。我们目前的研究假设是这些物体可能与当地宗教习俗有关,但仍需更多调查。该小组计划今年再次返回发现十二面体的地点继续发掘。
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