审视中国标准地图上的四川区域，以及详细的地形图中。
可以注意到长江上游的水系。
通常展示的是金沙江，也就是川江的一部分。
还有雅砻江、岷江和嘉陵江这三大长江支流。
更细致的地图会进一步标注出岷江的分支大渡河。
以及嘉陵江的两条支流涪江与渠江。
然而，有一条对四川至关重要的河流往往被忽略。
那就是沱江。
沱江作为长江直接的支流之一，却在多数描绘四川盆地的地图上不见踪影。
这条河流起始于川西德阳绵竹市的山地。
贯穿了包括德阳、资阳、内江、自贡和泸州在内的五个地级市。
并最终在泸州市汇入长江。
金堂县、简阳市这些成都周边的城市也位于沱江沿岸。
尽管夹在岷江和嘉陵江两大水系之间。
沱江仍能独立注入长江。
这得益于它在金堂县穿过了龙泉山脉。
使它避开了成为岷江分支的命运。
全长712公里的沱江，覆盖了一个约3.29万平方公里的流域。
值得注意的是，在成都平原这个水网密布的地方。
从都江堰分流出来的岷江水流，在服务过成都之后。
大部分最终汇入了沱江。
这部分水量几乎占到沱江总流量的三分之一。
德阳市的卫星影像。
资阳市的卫星影像展示了其丘陵地貌及其众多的小山丘。
内江市的卫星影像显示出宽阔的河道。
自贡市的卫星影像聚焦于沱江的支流釜溪河。
沱江流域构成了四川盆地的核心地带。
拥有悠久的开发历史。
三星堆文化闻名世界。
其遗址坐落在广汉市三星堆镇鸭子河南侧。
而鸭子河是沱江的分支石亭江的一条支流。
历史上和现今，沱江流域城市林立。
工农业活动密集，人口稠密。
对四川省的重要性不言而喻。
沱江汇入长江之处的泸州，地理位置类似于武汉和重庆。
都是两江交汇之地。
因此，泸州被誉为出川第一港，航运意义重大。
泸州的卫星影像揭示了该市作为四川最大港口的地位。
据称这里的货物周转量占据了全省的85p?
传统上，长江八大支流为雅砻江、岷江、嘉陵江、乌江、汉江、沅江、湘江和赣江。
虽然沱江长度712公里略短于赣江。
流域面积3.29万平方公里也较小。
但考虑到它处于岷江和嘉陵江之间的狭小空间。
能够独立流入长江已属不易。
对比之下，福建的闽江长度仅为577公里。
但流域面积却是沱江的大约两倍。
沱江年均径流量约为140亿立方米。
由于流域面积有限，其水量相对较少。
泸州港集装箱码头的实际景象（来自四川省航务海事管理事务中心）。
无论如何，沱江是仅次于传统八支流之外的第九大长江支流。
不容忽视。
四川盆地素有“天府之国”的美誉，河流丰富多样。
基于河流的重要性、历史文化价值及实际作用。
认为即使无法在地图上展现所有二级支流。
也应该标明像沱江这样重要的河流。
沱江在长江水系中的地位示意。
还有一种观点认为：沅江和湘江首先汇聚洞庭湖再汇入长江，实际上构成同一水系。
将沅江和湘江视为独立的长江支流。
这是出于历史和学术传统的考虑。
如果严格按此逻辑，那么洞庭湖和鄱阳湖也会增加数条一级支流。
若把沅江和湘江看作一个整体。
那么沱江同样可以被视为长江八大支流的一员。
