“我的空军是无敌的！在我们即将踏上英国本土之际，英国佬能撑多久？ 2周... 最多也就3周后他们会被屈服的。” ——纳粹德国空军总司令 赫尔曼·戈林（1940年6月）
“英国抛弃了我们，可他们也坚持不了多长时间。就像即将被端上圣诞餐桌的火鸡一样，被拧断脖子。” ——维希法国国家元首 菲利普·贝当（1940年6月投降德国后）
1940年7月，纳粹德国空军已开始着手准备对英国本土的进攻。如果进攻迟于9月份才开始的话，会受秋季气候影响，海峡上空的天气将变的很糟，甚至无法实施登陆作战。因此纳粹德国空军必须加紧利用这2个月时间进行准备。虽说多佛海峡最狭长地带也只有40公里宽，但在未取得制海权的前提下实施登陆计划是不切合实际的。纳粹德国海军无法正面与英国海军交锋的事实也早已被戈林所了解。因此最高统帅部得出了，利用戈林的空军在先行歼灭英国空军后再把英国的海军从海峡赶出去，取得优势的制空和制海权后，实施全面登陆计划。接下来，就等双方空军在海峡上空的第一次正面交锋了。
海狮计划示意图
纳粹德国空军在盟军敦克尔克撤退后，迅速把主要军力转移至法国北部。但由于希特勒的决定，使入侵英国的空中进攻战役未能马上开始，只留小部分驻守空军外，其余则撤往本土进行了休整。过了近一个月后，随着入侵计划的临近（9月份实施对英进攻），到7月中旬纳粹德国空军又把撤往国内休整的空军主要兵力迅速调遣至海峡附近的空军基地。此役纳粹德国空军总共调集了约2600架飞机，其中约1200架为对英实施空袭的主力——重型轰炸机，其余1000余架为掩护轰炸的战斗机。在纳粹德国空军飞行员中已弥漫着新一轮角逐“王牌”的竞技氛围，都渴望期待着吹响进攻的号角。
停在法国北部靠近海峡附近机场的纳粹德国空军Bf109E-3型战斗机。装备了强劲动力——戴姆勒-奔驰发动机和MG17机关枪的德国“猎鹰”在蓄势待发着。下图为地勤人员在检修飞机。
纳粹德国空军在征服欧洲大陆后，把空军分为5个航空队，各自负责5个作战空域。这与英国空军的战斗机司令部和轰炸机司令部分治不同，纳粹德国空军的每1个航空队编制内各有战斗机、俯冲轰炸机和轰炸机等不同种类以及用途的作战飞机。担任攻击英国本土任务的是第2航空队和第3航空队，并由驻守斯堪的那维亚的第5航空队负责助攻。其中阿尔贝特·凯塞林元帅指挥的第2航空队作为此役的先锋。
空军元帅阿尔贝特·凯塞林
事实上，纳粹德国空军在征服欧洲大陆时，把与之对抗国家空军基本在12到72小时内迅速歼灭。但这些战绩主要还得归功于推进速度惊人的与地面部队闪电战的有效配合、协同作战。可是这次进攻英国本土作战，则是纳粹德国空军要单独肩负作战任务。但在空军内弥漫着的骄傲自满心理，却把此未当作一个值得慎重思考的问题。其间的一次飞行员之间的对话颇为有趣。轰炸机飞行员对战斗机飞行员说：“在我们把英国佬的飞机赶到大海的时候，你们就等着看热闹吧...”而战斗机飞行员则说道：“那我们多无聊啊！放过几架喷火和飓风也让我们跟他们玩玩... 哈哈...。”
5个航空队负责的欧洲空域
在进攻英国本土的战役中，最令纳粹德国空军方面担心的是性能出众的Bf109E战机的航程问题，其满载燃料也仅够维持飞行80分钟的时间。如果飞到英国本土上空只有20分钟的空中滞留（作战）时间（来回的路程上也各需30分钟）。因此Bf109E不能很好的完成作战和为轰炸机护航的任务。所以空军司令部为此计划把Bf110作为轰炸机群的护航飞机，而把Bf109E安排和英军战斗机的作战中。
寄予希望的Bf110（此飞机担任了对英轰炸飞机的护航任务）
与此同时，在海峡的另一边，英国空军正在加紧实施本土防御。负责空中防御任务的是英空军战斗机司令部的空军上将休·卡斯沃尔·道丁。道丁是参加过一战法国战场上的战斗，是位深受飞行员爱戴的一位“老兵”。一次为战斗机座舱全面更换为防弹玻璃的计划在议会接受经费问题方面的质询时，道丁曾说：“连芝加哥的买卖人都为自己车安装防弹玻璃，现在以没钱为理由，不给我们的飞行员安装防弹玻璃吗？...”最终防弹玻璃更换计划顺利在议会通过。道丁把旗下的飞机按照遭受纳粹德国空袭的地域分为4个作战空域，分别派遣4个飞行联队部署在各自防区内。
空军上将休·卡斯沃尔·道丁
英国本土4个防空作战地域图，其中第11防区是重点。
其中，将成为主要作战地域的第11防区包括了伦敦在内的英国东南部地区。被部署在此防区的是英国战斗机部队的精锐，指挥官为空军少将基斯·罗德尼·帕克。他也参加过一战并有击落20架敌机的记录，是位王牌飞行员，并深得道丁的赏识和信任的优秀作战指挥官。富有激情的帕克，在巡视时经常亲自驾驶“飓风”战机到处飞。而且在与纳粹德国空军交战时，也充分得到了在其身后的第12防区的支援。驻守第12防区的飞行联队的任务是防御英国中部，并协助第11防区的部队对抗纳粹德国空军。负责12防区的指挥官为空军少将特莱佛特·李·马洛里空军少将。他是位极具功利心的野心家，并对道丁的防御安排计划深感不满。因为纳粹德国入侵英国本土后的主要战功都要归于第11防区的飞行联队。而且在整个不列颠空战期间，俩人也多次发生了些不快。
空军少将基斯·罗德尼·帕克
从不列颠空战开始前的双方战机对比上看，英国明显有着1比3的劣势。而且把整个战斗机部队的多数飞机派驻于第11和12防区内的飞行联队中，约为640架。从数量上看，除了大部分为“飓风”外，与之性能相比更为优秀的“喷火”也在加紧生产制造中。因此，“飓风”和“喷火”在性能和实力上也具备了与纳粹德国飞机一博的可能性。
凝聚英国战斗机希望的“喷火”，安装在主机翼上的7.7毫米布朗宁机关枪。在性能和火力上不亚于纳粹德国Bf109E战机。
而在纳粹德国方面的战斗准备，从数量上看有着明显的优势。656架Bf109E 和168架Bf110的总共850架战机在虎视眈眈地盯着海峡对面。但英国空军的目标则不是这些战斗机，而是多达1200余架的轰炸机。因为只有阻止轰炸机进入英国领空，才是主要目的。但对负责英国本土防空任务的道丁来说，数量上的劣势，着实让他伤了不少脑筋。 但对英国自身来说，战争的局势未必呈现出一边倒的架势。
因为，他们有着自己处于优势的秘密武器——投入实战不久的“雷达”。如果没有了雷达，可能战局所带来的影响是令英国人沮丧的。从30年代开始随着重视本土防空，英国空军着手开始了能够在24小时监控本土空域的计划。此时，英国无线电工程师沃森·瓦特利用无线电波在传播途中遇到金属物体则随即“反弹”的原理，把无线电探测原理变为一门实用技术。1935年2月，在试验中取得了良好的效果。之后的5月份开始，沿英国漫长的海岸线陆续架起了高达70英尺的无线电天线，不分昼夜地对其领空实施了“密切关注”。1943年起正式装备使用，并以其缩写被命名为RADAR (雷达)。
这张照片显示的是在苏塞克斯郡波林安装的雷达设备。左侧是三座直列式110米钢制发射塔，中间悬挂着发射天线，右侧是四座73米木制接收塔，呈正方形排列。
随着战役的日益临近。与信心百倍的纳粹德国飞行员形成鲜明对比的英国飞行员——个个充满焦虑的心情，都披着救生衣。
此后，英国空军逐渐把雷达和战斗机的使用关系趋于合理、协调化。更为欣喜的是，雷达可以定位飞行在状态下的己方飞机，并引领至敌机出现的空域中。至此英国雷达观测员可以轻易观测到己方飞机和敌机出现的确切位置，即时进行调遣。在二战空中预警方面，用雷达来起到实际效果的，英国可谓是第一家了。但到此时为止，谁都未曾想到这么一个带有天线的“怪物”竟成为阻碍纳粹德国实现征服英国计划的最大障碍之一。
英国空军的雷达操作员正在接收机室内
但更为令纳粹德国方面不曾预料到的是，英国情报部门已经设法截获并读取纳粹德国空军的无线电密码信件。虽说当时尚未破解“英格玛”密码，但利用密码解读机“乌特拉”，把纳粹德国空军使用的密码体系给顺利破解殆尽。因此英国把处于飞机装备上的劣势，用情报和防御措施方面的优势给弥补了不少。 1940年6月后，在多佛海峡上空即将出现的一场空战却迟迟未能上演。加之以来的是，英、德双方的心理战、宣传战、口水战等混为一体的不列颠空战的前奏... ...
英国雷达指挥所一景。在接到各地雷达观测站的情报后，标注在一张大地图上，从上往下看，一目了然。
（全文完）
