提起程延华，或许很多人并不了解，但是在清末此人却是赫赫有名的武林高手，他是太极宗师孙禄堂的师傅，当时程延华在京城的名气非常大，甚至有人赞誉程延华的功夫是京城第一。程延华本来仅仅是一位制造眼镜的商人，但是自幼便酷爱武术，因此后来为了拜师学艺投在了董海川的名下，最后凭借着自己过人的天资对八卦掌不断钻研，最终终于成为一代宗师，开创了程派八卦掌。
程延华自小便学习摔跤，因此他在八卦掌中加入了不少摔跤的技巧，为了提高技艺，他幼年便出外游历，但是却从来没有遇到对手，但就是这样一位少年成名的武林英雄，最终却死在了八国联军的枪炮之下，程延华之死给当时的国人造成了很大的打击，据说当年八国联军进入北京之时，在京城内烧杀抢掠无恶不作，某日几个德国兵在街上强抢妇女，周边的老百姓无人敢管，程延华自小行侠仗义，喜欢打抱不平，于是便上前阻止。
德国兵便准备拔枪击毙程延华，没想到程延华身手敏捷，没几下便将这几个德国兵放倒在地，程延华的举动惹下了大祸，德国军队为此满城通缉程延华，程延华在乡人的掩护下逃脱，不过在经过一个胡同的时候，程延华还是被德国兵围住了，程延华凭借着一身功夫想要跳到房檐上逃脱，但没想到自己在逃脱的过程中由于辫子太长竟然卡在了房檐上，德国兵趁机乱枪扫射，一代宗师程延华就这样死在了八国联军的枪下。此时程延华才仅仅52岁。
程延华虽然武功高强，在任何一个时代都堪称武林宗师，然而任凭其武艺再高还是死在了洋人的枪炮之下，程延华之死让当时武术界的很多人感到心灰意冷，因为他们普遍都认识到了这样一个问题那就是花费数十年的时间学习武艺，然而最终却还是轻而易举的死在了洋枪之下，一时之间武术无用论甚嚣尘上，很多人放弃习武而去练习洋枪洋炮，对于他们来说，程延华之死似乎已经意味着一个时代拉下了帷幕，也意味着一个新时代的到来。
中华武术不敌洋枪洋炮，但是这并不能说明中华武术就是花架子，也正是从近代开始，从洋枪洋炮的盛行开始，中华武术出现了断层，以至于现代武术丢掉了传统武术的精髓，近代中华武术何去何从的迷茫心态似乎很像《神鞭》中的一个情节:傻儿自幼有一身家传神辫的好功夫，一条辫子让他十分出名，成为了英雄，然而在八国联军枪炮的面前，傻二发现自己的辫子功根本无能为力，觉悟后的他决定让儿子读书而不是习武，自己则参加了革命军，练成神枪手重振雄风 。虽然时代在进步，但是武术之落寞仍然让人十分心酸不已。
参考文献：《清末十大拳师》
