据综合媒体报道，不久前巴西新任总统卢拉出访邻国阿根廷，与该国总统费尔南德斯共同对外宣布，两国将推动建立一个“南美共同货币”，取代两国各自的货币进行流通，主要目的是不再让美元继续在拉美经济中占据统治地位。也许谁都没有想到，美元霸权的崩溃从后院开始，巴西阿根廷站了起来！

不过巴西、阿根廷两国还要面对非常大的困难，不仅仅是经济方面，美国可能毫无犹豫的使用军事手段来维护其美元霸权。美国在拉丁美洲拥有大量军事基地，那源自1823年的门罗主义和1898年的美西战争。自1776年美利坚宣布从大英帝国独立以来，美国人一般把他们的新生国看成是一个典型的反对帝国主义的国家。在这个国家的第一个世纪里，这一信仰确实有其基础，只要人们愿意把北美土著居民和墨西哥人的土地看成基本是无人居住的。

美国独立激励了一波跨越加勒比和南美洲的起义，导致了几乎所有西班牙和葡萄牙殖民地的独立。这些起义反过来激发了门罗主义。根据美国教科书的官方记录，美国据此自命为反对欧洲侵略的西半球国家的保护者。门罗主义自身其实反映了联邦党人约翰·昆西·亚当斯，而非共和党人詹姆斯·门罗总统的主张。当亚当斯在1823年决定作为一名共和党人参加当时的总统选举时，他需要遏止对他具有“亲英”倾向的怀疑，门罗主义为此目的而出笼。当时它确实成了美国外交的一项基本准则。

在詹姆斯·波克——这位除了托马斯·杰斐逊之外给美国增添最多领土的总统任职期间，这一主义的后果已经具有帝国主义的性质。它最初在与英国关于俄勒冈的领土纷争中得到援引，随后又被用来警告任何可能干预后来引发1846—1848年墨西哥战争的美墨争议的欧洲大国。对于美帝国主义的传统解释延续了对英帝国主义注解的脉络。意即美国在“无意中征服了半个世界”，属于“犹豫的帝国主义者”，且美国人对其正在做的事情（发动的战争）缺少“功利理性”。正如国际关系分析专家罗纳德·斯蒂尔指出的，“所谓不情愿的帝国主义，是在美国殖民主义史中发现的最为普遍的解释之一。”

在声称美国从未真正试图成为帝国主义之外，美国的历史学家们将美国征服其他民族的行动按照陆上与海上分成了两条主线，认为只有海上征服的一支构成了“真正的”帝国主义。大陆上的一支，即征服印第安土著部落与墨西哥人的西进运动，通常被认为仅是“扩张主义”，仿佛是有超越设想或意愿的无情压力迫使美国不得不为之。到了现在，美国是在海陆空都进行全方位的殖民侵略与扩张，于是又搬出了所谓“美国例外论”来进行辩护，即同样的一件事情，美国做出来就不是错的。