B-2轰炸机的“飞行翼”设计使它几乎不被雷达发现，它确实是军用飞机中的佼佼者，也是世界上最昂贵的，每架飞机超过20亿美元。它是冷战时期的产物，最初的设计目的是穿透苏联的防空系统，携带常规武器和核武器。但在30多年前的1989年，B-2首次飞行后不久，柏林墙的倒塌结束了冷战，没有一架B-2进入俄罗斯领空。

尽管如此，它还是经历了不少战斗。第一架B-2在1993年交付给密苏里州的怀特曼空军基地，那里是该舰队的基地，并且仍然在运作，它的第一次操作使用是在1999年科索沃战争期间。B-2是目前世界上最先进的飞行机器之一，它可以在世界任何地方击中目标，然后返回基地，在半空中加油。从来没有B-2在战斗中损失过。

“它真的是独一无二的，完全不同于以往设计的任何其他飞机，”曾乘坐过这架机密飞机的B-2和航空航天专家丽贝卡格兰特在电话采访中说。“从驾驶舱看，机翼非常独特。它非常特别——比普通的飞机更有感知能力。”

把飞机设计成一个飞行翼——没有明确的机身、尾巴和其他突起——是航空业的一个早期想法，在第一次世界大战前的德国和苏联出现过。二战快结束时，纳粹德国制造并测试了Horten Ho 229，这是一种具有基本隐身功能的未来派机翼飞机，与B-2惊人地相似。在美国，这种类型的设计是由飞机设计师和实业家杰克·诺斯罗普率先提出的，他的第一个飞行机翼原型机是在1940年由螺旋桨发动机驱动的小规模飞行。

B-2是目前在美国空军服役的三架战略轰炸机之一，另外两架分别是1974年首次飞行的敏捷的洛克威尔B-1”和巨大的波音B-52，这是20世纪50年代的传奇飞机，从那以后一直在不断更新。B-52首先提出了在非常高的高度飞行轰炸机的想法，使防空导弹更难击中它，而B-1尝试了相反的做法:飞得如此低和快以至于雷达很难发现它。这两种战略都不完美，也无法避免敌人的炮火，冷战时期的紧张局势呼唤终极核威慑:一架能够携带原子武器的轰炸机，同时几乎不被敌人的防空系统发现。

20世纪70年代，随着隐形技术的引入，这个梦想变成了现实。格兰特说:“这是冷战时期的产物，但也是设计隐形飞机的重大技术突破的产物。”B-2的任务是躲避俄罗斯的防空系统，包括地对空导弹和顶级战斗机。这仍然是它今天的任务——不管我们在哪里找到最好的敌人的防空系统。”

由于机队规模小，技术保密，B-2是一架令人垂涎的飞机，只有为数不多的数百名飞行员曾经登上过它。所以它一直维持着高昂的造假，一架B-2就需要20亿美元。