阿尔巴尼亚可能是世界上最多碉堡的国家，那是几十年来的防卫意识下的产物；碉堡如今不合时宜，还好那种防卫意识在足球国家队却有用武之地。

阿尔巴尼亚虽然身处2024年欧洲杯的死亡之组，但同组的西班牙、意大利及克罗地亚，若有哪队小看“山鹰之国”，下场可能很凄惨。

身处“欧洲火药库”巴尔干半岛，阿尔巴尼亚过去的历史几乎都是被占领着：很长时间被奥斯曼帝国统治，那时不少国人改信伊斯兰教，至今也有逾六成穆斯林，可谓欧洲中的异数；1912年宣布独立，之后却曾被今届同组对手意大利短暂攻占，后来又被纳入南斯拉夫。

世界将我包围，阿尔巴尼亚应对方法就是在全国兴建大大小小的碉堡，大的让平民避难，小的可能只能容纳一两个狙击手，仿佛国家随时会被入侵。这些碉堡在阿尔巴尼亚随处可见，近年虽然拆卸了不少，但据说还有逾17万个。

阿尔巴尼亚天然资源不多，战后其他国家都发展起来，他们却用了几十年来起碉堡，经济状况可想而知，到近年虽稍有起色，但依然是欧洲最穷的几个国家之一，人均GDP约15500美元，撇除战乱中的乌克兰，只好过摩尔多瓦与他们的兄弟之邦科索沃。

科索沃本身以阿尔巴尼亚人为主，却被并入南斯拉夫，虽然南斯拉夫于1990年代解体后一度独立，但与塞尔维亚就主权问题引发战争，及后到北约介入才平息战乱，但已导致超过20万人出走，包括前曼联球星阿德南·亚努扎伊（Adnan Januzaj）的父母。

阿德南·亚努扎伊在比利时出生，但很早就加入了曼联的青年军，儿时偶像却不是比利时名宿恩佐·希福，或是踢法相近的“红魔”球星吉格斯，而是罗里克·卡纳（Lorik Cana）。罗里克·卡纳在8年前率队首征欧洲杯后挂靴，在世界球坛或许不算很出名，却是阿尔巴尼亚的传奇球星，一度保持最多国家队上场纪录，是首个在英超披甲的阿尔巴尼亚人，也曾效力巴黎圣日耳曼、马赛及拉齐奥等豪门。因此，阿德南·亚努扎伊其实曾有意代表阿尔巴尼亚出赛，但他最后选择了比利时。

其实阿德南·亚努扎伊现时只有29岁，但一度的天才快翼却早已淡出人们的目光，今届欧洲杯也未能入选比利时大军之中；他的经历则为阿尔巴尼亚年轻一代提供借鉴之处：要在足球强国（比利时黄金一代时很强的）作为普通一员立足，还是争取成为阿尔巴尼亚这样小国的英雄？

不知道阿尔巴尼亚当今主帅西尔维尼奥（Sylvinho）有没有用阿德南·亚努扎伊的例子来游说一大批海外子弟兵勤王，但事实是，这名前阿森纳左后卫近一两年成功争取不少具实力的移民后裔加入国家队，例如瑞士出生的梅顿·贝里沙（Medon Berisha）、德国出生的阿伯尔·霍查（Arber Hoxha）、马其顿出生的亚西尔·阿萨尼（Yasir Asani）等等。

其中亚西尔·阿萨尼已年届29岁，不曾效力过大球队，现时效力韩职FC光州，单看履历根本不入流；可是西尔维尼奥却独具慧眼，看中亚西尔·阿萨尼左脚踢右翼能传擅射，委以重任，让亚西尔·阿萨尼于预选赛踢足8场，他也不负所托，贡献了3进球3助攻，其中带领球队主场2-0力挫波兰时，更射入一记世界波。

不过，阿尔巴尼亚最强之处却不是进攻，而是防守。西尔维尼奥是后卫出身，他的助教也是大家熟悉的前阿根廷守将巴勃罗·萨巴莱塔（Pablo Zabaleta），他们指挥下的阿尔巴尼亚，防守坚韧，预选赛仅失4球，而且在主场4仗都保持清白之身，最后力压捷克及波兰等以小组首名晋级。

阿尔巴尼亚防线实力不俗，多名球员在意甲效力，例如队长贝拉特·吉姆西蒂（Berat Djimsiti）今季更带领亚特兰大赢得欧联杯；而后防埃尔塞德·希萨伊（Elseid Hysaj）、阿林德·阿耶蒂（Arlind Ajeti）及门将埃特里特·贝里沙（Etrit Berisha）等，也曾参与2016年他们首次参加的欧洲杯，经验丰富。

虽然阿尔巴尼亚在今届欧洲杯能走多远，还是未知之数，但西尔维尼奥已获该国颁以金鹰勋章以表扬贡献，这名巴西人则说：“这（打入欧洲杯）是一个梦想，而梦仍未完。”上次参赛时，他们击败罗马尼亚获得一胜但未能跻身16强，今届在强敌环伺下又能否圆梦？