本赛季的布鲁克林篮网队似乎陷入了低谷，尽管他们在交易日送走了芬尼·史密斯和施罗德，但球队的重建进程却如龟速般缓慢。面对恩比德、马克西和保罗·乔治的三叉戟阵容，篮网意外地输掉了比赛，迎来了7连败。管理层若以总冠军为目标，势必要认清现实，当前阵容虽有名气，但攻防两端表现乏力，难以打出侵略性。
新援保罗·乔治的表现成了篮网的晴雨表。与上赛季相比，乔治的场均得分减少了6分，仅能贡献16分、5.2篮板、4.3助攻和1.7抢断，显然无法匹配其4900万的年薪。此役中，乔治在攻防两端毫无存在感，即使两分球命中率较高，但三分线外的投射毫无威慑力，整体表现堪比业余球员。防守端虽然单场拿下3抢断1盖帽，但仍无法改变其成为球队罪人的事实。
比赛进入决胜时刻，基恩·约翰逊的绝杀三分打铁后，篮网中锋尼古拉·克拉克斯顿成为捡漏王。面对形同虚设的内线防守，克拉克斯顿轻松完成压哨绝杀，而保罗·乔治再次成为热议的焦点。最后一球的布置和站位中，乔治本应换防到内线顶住克拉克斯顿，结果却略显尴尬。绰号“赵四”的克拉克斯顿，无疑成为球队中的赢球功臣，仅用11次出手，便命中7记运动战进球，单场贡献16分9篮板3助攻5封盖的全能数据。
休赛期，克拉克斯顿与篮网管理层完成了4年9700万的续约，这位25岁的中锋无疑成为这支年轻球队的中流砥柱。据悉，在交易截止日前，湖人总经理佩林卡曾试图联系篮网话事人马克斯，商谈追求克拉克斯顿的方案，但布鲁克林篮网老板蔡崇信并未让湖人满意。篮网似乎更愿意等到休赛期，待价而沽阵容中的即战力球员，包括卡梅隆·约翰逊。
据《Fadeaway World》透露，湖人得到卢卡·东契奇后，内线实力令人堪忧。尽管在买断市场签下昔日的5号秀莱恩，但依旧无法改变局势。为了打造一支真正具有争冠实力的强队，5号位的补强将是湖人休赛期的最大任务。克拉克斯顿依旧是湖人管理层的追求目标，其防守端的数值拉满，挡拆下顺的能力出众，与东契奇是完美搭档。
本赛季，克拉克斯顿已成为NBA最具影响力的防守中锋之一，场均贡献10.1分7.5篮板1.4盖帽，投篮命中率为54.6%。考虑到篮网未来的动向，尽可能收集选秀权，届时湖人可以用较为合适的价位推进交易。八村塁、文森特以及2031年的首轮选秀权作为筹码，篮网届时恐怕并不会拒绝。
随着赛季的深入，篮网和湖人都在为未来的补强做准备。克拉克斯顿的表现无疑让他在交易市场上炙手可热，而湖人急需内线补强的需求也愈发迫切。未来几个月的交易动态，将极大影响两支球队的命运。
