湖南省湘西自治州龙山县里耶古镇，明明是个乡镇级单位，跟王村（芙蓉）、浦市、茶峒（边城）并列为湘西四大古镇，但介绍里耶时为何称之为古城真有点想不明白。如果按历史长久来统计，城建史越久叫古城的概率越高，城建于秦朝的里耶称之为古城那就无可厚非，湘西四大古镇之首想来也是无可非议。
里耶镇位于龙山县南部，与本省的保靖县、重庆市的秀山县接壤，距离州府吉首市120公里，古代是鄂、川途径湘入黔的咽喉，即便是现在亦是湘、黔、渝、鄂的核心地带，地理位置相当的重要，古代更是军事要塞。里耶古镇成为湘西四大古镇之首，接因其重要的地理位置和深远的历史底蕴，称之为古城，想来里耶古镇的规模亦不小。
里耶古镇，原本就是默默无奇的千年古镇，有历史记载的也仅是三国时期蜀汉、魏、东吴的军事纷争，直到1985年挖掘出秦朝简书，才揭开千年古镇的历史真面目。秦简的发现也让里耶古镇的历史向前推了近500年，同时也让里耶古镇成为湘西四大古镇之首奠定基础，称为里耶古城的历史依据更加的稳固。
里耶古镇边城里耶古城的理由是里耶的历史起点比较高，秦简上记载里耶镇秦朝时期是洞庭郡管辖的迁陵县县治所在地。迁陵县始建于秦朝。隶属于洞庭郡，南朝更名零陵县，梁朝复名迁陵县，隋朝废迁陵县并入大乡县。秦朝设迁陵县，隋朝废并入大乡县，估摸着得有近800年的历史，城建史之久评为湘西四大古镇之首想来没人反对。
里耶古镇升格为里耶古城，不仅是历史长久的原因，还有就是城建规模的原因。里耶之所以称之为古城，是城建史的起点就是县治所在地，即便是现在里耶只是乡镇级单位，但历史上是个县城，县城级的规模称之为古城没毛病。就好比如重庆市的安居古城，其实也就是个镇级单位，但历史上是安居县的县治所在地所以称之为安居古城。
湘西的王村、浦市、茶峒被叫做古镇，其历史根基相比于里耶相对较短，而且历史上没有关于县治的记载，称之为古镇而不是古城亦是理所当然。王村、浦市、茶峒被称之为古镇也不要感到低里耶古城半等，没准不久的将来在地下挖掘出历史书籍，史上也有王村县、浦市县或者茶峒县的也不是不可能。实在没有可以找个专家为吹牛，历史上有王村、浦市、茶峒县，好让湘西四大古镇直接升格为湘西四大古城。
当然，湘西四大古镇以当前的现状没必要再吹嘘，浦市古镇宋朝时期的军旅文化，茶峒古镇的“一脚踏三省”，王村古镇更名为芙蓉古镇亦不弱，三大古镇的文化地域足以立足于文旅之巅，何须寻找不属于自己的历史。可能是个人有点肤浅，度娘上说浦市古镇是湘西四大古镇之首，里耶是古城又从何解释？
摆手堂，本以为是里耶古城里历史悠久的祠堂，没想到是一座纪念馆，这座纪念馆则是里耶古城的文化精髓。摆手不是我们普通人的摆手，而是当地土家人流行的传统摆手舞。本人没看过摆手舞表演，如果摆摆手就能演化成一种舞蹈，想来舞盲的我应该跳得来。民族的就是流行的，比起流行舞，想来当地人更倾向于摆手舞，要不然怎么能够流行于湘西的舞种呢？
淳朴的老街，雄伟的护城河，高大的牌坊大门，历史悠久的摆手堂，还有纯木质结构的老房子，每一栋建筑，每一处景点处处都能体现出里耶古城的历史气息。经过两层楼木制房，看着楼上的阳台，仿佛从秦代穿越到宋代，感觉楼上的姑娘会往楼下泼水，希望泼水的姑娘是潘家大小姐。或许是幻想，但旅途中谁不想有个艳遇？
游玩就是个吃吃喝喝的过程，来到里耶古城还可以吃到当地的传统美食，最喜欢吃的是油粑粑，尽管热气吃到嘴巴长泡泡，但闻到香喷喷的油香谁能保证嗅觉系统能安分守己呢？对于面情有独钟，在里耶古城的老街的百年老店吃上一碗面，结束当天的里耶古城之旅。遗憾的是胃不好，没有油辣吃不出湘西面的精髓，往后身体好再来里耶古城，吃遍这里的民间美食，同时也希望朋友们有机会来这里走走，预祝大家旅途愉快。
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