在日方紧锣密鼓地筹备军事行动之际，美方通过高度机密的情报手段，即“魔术情报”系统，初步断定日本即将发动攻击性军事行动。国务卿赫尔随即紧急召见了日本驻美大使野村吉三郎与来栖三郎，旨在进一步探询日本是否有意做出任何形式的妥协或让步。但是，两位大使的会谈内容完全回避了此类敏感议题，加之美方后续截获的情报亦未能提供积极信号，表明即便美方原则上作出让步，其效果亦将微乎其微。

美方判断的关键依据源自一份于11月22日由日本外相东乡茂德自东京发往两位大使的密电，该电文于同日华盛顿时间被美方成功破译。电文中明确指出：“务必坚定执行既定策略，不遗余力地追求我方期望之解决方案。我们设定25日前解决日美间问题的时限，背后隐藏着复杂且难以言喻的考量。若能在接下来的三四日内达成协议，并于29日签字确认，同时确保与英国、荷兰的必要谅解备忘录完成交换，则我方承诺保持耐心至彼时。此番决心已定，时限不可动摇。逾期之后，事态将自行升级至不可控状态。望二位大使深刻理解此点，并加大斡旋力度，此信息严格保密。”

赫尔随即将此关键情报转呈罗斯福总统。至此，罗斯福与赫尔均对日本政府的真实意图有了更为清晰的认识，预感战争阴霾正迅速逼近。即便赫尔深刻理解“逾期则事态失控”的潜台词，他仍需遵循罗斯福的指示，继续维持和谈努力，同时尽最大可能争取宝贵时间。事后，赫尔在回顾11月22日与野村、来栖的会面时，深刻感慨道：“面对那两位外交官展现出的满面笑容、谦恭姿态与表面的热情友好，我强烈感受到一种欺骗性，仿佛他们正在我面前编织谎言。”在阐述其立场的依据时，赫尔先生郑重指出：“基于截获的电文分析，我已明确洞悉日本所策划的阴险图谋，且知悉野村与来栖亦获此情报，然我难以顺应其语境延续对话。两人虽行以恭敬之礼，言谈间不乏笑声，尤以来栖展露笑颜，然此表象之下，其内心必在反复思量：若美国拒不接受日本条件，日政府恐将于数日之内，悍然发动新一轮侵略，最终将美国拖入战争泥潭。”11月24日，美国情报机构再次成功破译东京致野村之密电，该电文特别强调：“11月29日之最后通牒，以东京时间为准。”赫尔国务卿审视此电，深感其如同悬于头顶、装置已设的达摩克利斯之剑，危机四伏。

是夜，罗斯福总统致电丘吉尔首相，直言不讳地表达了对未来局势的悲观预期，强调美国已做好应对全面战争的充分准备，并预测战争或将在极短时间内爆发。次日，即25日，罗斯福总统于白宫召集最高军事会议，与会者包括国务卿赫尔、陆军部长史汀生、陆军参谋总长马歇尔及海军作战部长斯塔克等军政要员，齐聚一堂，共商大计。赫尔国务卿率先发言，语气坚定：“与日方达成协议之路，已彻底断绝，我对即将展开的日美谈判不抱任何乐观期待。”稍作停顿后，他补充道：“我深信，日本极可能采取突袭策略，随时启动新一轮征服行动。国家的防御安全，现已全权交由陆海军掌控。在此，我必须提醒军事领导人，日本或将突袭作为战略核心，并有能力同时对多处目标发动攻击。”

罗斯福总统闻言，点头以示认同，并沉重叹息道：“日本素有不宣而战之恶名，此行径再次印证了这一点。”在场陆海军首脑均对此表示了一致的支持。随后，罗斯福总统以沉稳而坚定的语调阐述道：“鉴于此，美国极有可能在未来一周，即12月1日左右面临袭击的威胁。”他目光转向全神贯注的陆海军高层指挥官，征询道：“对于当前的紧迫局势，诸位有何战略考量以应对之？”罗斯福此举意在引导高层从战略高度审视，综合评估日本潜在的侵略行动。不过，随后的讨论中，陆海军将领们虽展现了高度的责任感，却未能完全领悟总统的深远意图，转而就日本可能对东南亚采取的军事行动展开激烈辩论。焦点集中于美国应如何响应日本若对马来西亚或泰国发动的先发制人打击，尤其是陆军方面，深信菲律宾与印度支那等地为日本潜在的主要攻击目标，并已采取初步防御措施。遗憾的是，他们忽略了日本的真实意图——直接挑战美国的太平洋霸权。当日午后，海军作战部长斯塔克致信位于珍珠港的太平洋舰队司令金梅尔，提出了他的战略洞察：“我倾向于认为，日本最可能的行动方向是泰国、法属印度支那及缅甸，此三处应成为我们的重点关注区域。”与此同时，国务卿史汀生接获一份情报报告，该报告进一步强化了斯塔克的预测，指出：“日本陆军大规模部队正从上海出发，搭乘数十艘运输舰沿中国海岸线南下，目的地疑为东番以南……”史汀生随即将此紧急情况通报给罗斯福总统及国务卿，此举加深了决策层对于日本主攻方向在印度支那一带的判断。

此刻，华盛顿的注意力集中在了南方的潜在威胁上，完全未预料到，就在会议结束仅仅四小时后——即东京时间1941年11月26日凌晨6时30分，南云中将率领的日本庞大舰队已从单冠湾悄然启航，目标直指美国的心脏地带——珍珠港，一场突如其来的风暴即将席卷太平洋。