第十五届印度航展(班加罗尔航展)正在如火如荼的进行,作为南亚地区规模最大的航展,吸引了来自全球各地的军火商参展,甚至美俄两国的五代机F-35和苏-57都罕见同场竞技,目的自然是为了争夺印度军火市场这块大蛋糕。
当然,一向强调自主研发的印度也在本届航展展示了多款无人僚机概念和模型,总体给人的架势丝毫不比中美俄这样的航空大国差。
无人僚机的重要性。
无人僚机是当今最先进的空战理念的具象化,脱胎于美国与澳大利亚在2015年提出的“忠诚僚机”的概念。大致含义是,在未来的空战中,由有人战机指挥无人机充当僚机,提供信息侦察、战术预警、火力支援等任务。
随着当前空战理念的发展,无人僚机甚至具备了有人机的几乎所有职能,是真正意义上的战力倍增器。而且随着有人机和无人机都采用隐身化设计,其作战能力和突防能力大大提高,逐渐成为未来空战不可或缺的重要一环。
印度展示的无人僚机系统。
此次印度航展,印度展示了自己的无人僚机系统。其中核心便是指挥无人僚机的印度版五代机,被称为“先进中型作战飞机”(代号AMCA)项目。根据印度航展上官方的介绍,该项目目前处于研发阶段,但一架AMCA全尺寸模型首次亮相航展。
从外表看,AMCA与印度早年与俄罗斯合作开发的T-50(也就是苏-57)构型完全不同,外形更接近美国风格,有些F-22与F-35结合体的感觉。不过考虑到印度羸弱的航空研发能力,连四代机“光辉”战机都搞不定,所谓的AMCA五代机,怕也是只是画大饼罢了。
与AMCA配套的无人机僚机的概念模型也在本届航展一同展出,该款战机由度斯坦航空公司(HAL)研发,名为“勇士”(CATS Warrior)无人战机空中编队作战系统。该型战机早在2021年便进行过展示,但在本届航展又变了模样,外形类似一枚加了尾翼和翅膀的反舰导弹。印度工作人员介绍,该型样机已经在不久前完成了发动机的地面测试。
印度无人僚机系统战力几何?
从印度展示的国产五代机和配套的无人僚机看,总体的航空理念还是跟上了当今世界最先进航空理念的脚步,但实施起来却是心有余而力不足。
印度国产五代机模型虽然结合了F-22和F-35的诸多优点,但以印度目前的四代机都没整利索的现状,国产五代机的研发怕是遥遥无期,印度的五代机更多的还是要借助于此次航展上美俄两款五代机的贸易了。
也就是说,印度只有借助美俄五代机的使用经验和部分技术,才能够为自研五代机创造技术基础。故而可以预见的是,在未来相当长的一段时间,印度即便有五代机,也是引进自美俄的,自研五代机的愿望短期内不会实现。
至于五代机配套的无人机僚机,从目前公布的概念模型看,印度还是对无人僚机和未来空战系统作战理念理解不深。因为无人机僚机已经不再是简单的火力侦查和情报收集,而是一款无人驾驶的五代机。在体量、气动布局等多个方面都已经不逊色于五代机,这样才可以最大程度的发挥有人机+无人机作战体系的优势。
以中国为例,中国研发的歼-20S双座隐身战机以及配套的FH-97A无人隐身战机,二者除了有载人与不载人的区别,外形几乎一致。即便是另一款配套的攻击-11无人机,也相当于是一个缩小版的B-2隐身轰炸机。
从这里我们就可以看出,虽然印度人有着追逐世界先进航空作战理念的雄心,但受制于战机研发的滞后,没有实质的进行五代机和无人僚机的研发,无法真正意义上理解未来航空作战理念。
虽然本届航展印度可能会进行五代机的采购,但这种买买买的模式,怕是很难真正发展自己的国防工业,那么后果就是持续落后于世界先进的航空作战水平!