隆昌元年（北魏太和十八年，公元494年）七月丁酉日（二十五日），在萧鸾的一手策划下，萧赜孙子、萧长懋次子、萧昭业之弟新安王萧昭文成为了南齐的新皇帝，在大赦天下后改年号为延兴。

谁都明白15岁的萧昭文不过是萧鸾的一个傀儡，大权都掌握在了萧鸾手中，他也被任命为骠骑大将军、录尚书事、扬州刺史、宣城郡公。萧鸾的野心绝不是这些职务所能满足的，但他在继续行动前还有不少后顾之忧，首当其冲的就是萧道成、萧赜的子孙们。

鄱阳王箫锵是萧道成第七子，是萧道成在世的儿子中年纪最大的一个。萧鸾对他也是颇为忌惮，每次萧锵前来自己府上拜会自己，萧鸾都会匆忙得连鞋都来不及穿好就到车子后面去迎接。两人每次谈论国家大事，萧鸾都是声泪俱下，表现的对国家对皇帝非常忠贞。萧鸾高超的演技让萧锵对他毫无戒备之心。

此时南齐朝堂不满萧鸾的势力还是大有人在的，他们都想让箫锵取代萧鸾辅佐朝政，以此保住萧道成、萧赜的基业。制局监谢粲便亲自前往游说萧锵和随王萧子隆，想和两人发动政变除掉萧鸾。萧子隆听后有些心动，想认真计谋一番，可萧锵却害怕了，他觉得此时兵权都控制在萧鸾手中，觉得事情成功的可能性不大。眼见箫锵犹豫不决，萧赜旧部刘巨来见萧锵，直接跪下磕头力劝萧锵采取行动。

这下子萧锵似乎被说动了，命令手下准备车马准备进宫行动。然后他来到内室与自己的母亲陆太妃告别，可谁知母子道别竟然没完没了了，天都黑了箫锵都还没出发，计划于是不了了之。可世上哪有不透风的墙，萧锵身边的典签向萧鸾告发了箫锵。于是萧鸾派遣两千军士围住萧锵的宅邸将其杀害，萧子隆、谢粲等人自然也是在劫难逃全部被杀害。

箫锵、萧子隆等人被杀，让已经被萧鸾调为江州刺史的萧赜第七子晋安王萧子懋十分愤怒，他准备起兵讨伐萧鸾。萧子懋要是真能顺利起兵，对萧鸾来说还真是不小的威胁。可惜萧子懋是个大孝子，他准备行动前把自己留在建康的母亲阮氏接过来。阮氏接到萧子懋的书信后不知所措，找来了自己的同母哥哥于瑶之商量，将情况一五一十全部告知。

阮氏不会知道此举会害惨萧子懋，于瑶之前脚离开阮氏这里，后脚就跑去萧鸾那里告密。得到消息的萧鸾开始抢先应对，九月乙亥日（初四），建康城内外戒严，萧鸾命王玄邈前去讨伐萧子懋，又派裴叔业和于瑶之先去袭击寻阳，自称郢州行司马。

见朝廷大军来袭，萧子懋派出三百人马守卫湓城。裴叔业可不是善茬，他先是率军溯江而上，然后到了晚上再顺流而下发动袭击。城局参军乐贲见状吓坏了，赶忙打开城门迎接裴叔业进入城中。萧子懋得知此情况后，率领府州的士兵准备据城自守。由于萧子懋的部曲大多是雍州人，都愿意为其奋力一战。这让裴叔业有些忌惮，于是他又心生一计。

裴叔业派遣于瑶之去劝降萧子懋，于瑶之的一番说辞后，萧子懋虽然没有投降，可内心也有些动摇，导致未能把握有利战机，以至于手下士气低落。不久后萧子懋又采取骚操作，他听信于瑶之的哥哥、中兵参军于琳之的主意，准备派他以重金前去贿赂裴叔业。实际情况却是于琳之到了裴叔业那里后又献计里应外合捉拿萧子懋。裴叔业便派部下徐玄庆带领四百兵士随于琳之进入江州城。

江州城顿时乱作一团，萧子懋手下的官员们纷纷奔散逃命。于琳之亲自带领二百人前去捉拿萧子懋。萧子懋见此情形对着于琳之就是破口大骂，于琳之也是不为所动，只是用衣袖遮住自己的脸，然后命人杀死了萧子懋。

萧子懋死后萧鸾的屠刀并未就此停止，萧鸾又派平西将军王广之袭杀了南兖州刺史安陆王萧子敬。裴叔业更是乘胜向西挺进，先后斩杀了湘州刺史南平王萧锐、郢州刺史晋熙王萧銶、南豫州刺史宜都王萧铿。

随着萧道成实力派子孙凋零殆尽，萧鸾的野心也是越发膨胀。这年十月，萧鸾被任命为太傅、领大将军、扬州牧、都督中外诸军事，并加以特殊的礼仪，进爵位为宣城王。至于萧鸾的下个目标，想必大家都很清楚了。