在小说中，女仆可能会爱上一个富有的少主人，并与他“永远幸福快乐”的生活在一起。但在现实生活中，她们不会有这样的机会。女仆、厨师、保姆、园丁、男仆和所有其他家庭佣人都依赖他们所服务的富裕家庭，他们几乎处于奴隶制的地位。

在英国，作为法律上的自由人，怎么会成为奴隶？问题在于社会地位和生活条件的差异。为了钱，男人、女人甚至孩子都愿意做任何事情。本文归纳了10个关于维多利亚时代英国仆人们生活的历史事实，没有什么是神话般的童话。

1：更愿意雇佣妇女和小女孩。

1891年的英国人口普查显示，在维多利亚时代的英格兰，有130万女孩和妇女做佣人。通常情况下，这些家庭服务人员的的年龄都在10至13岁之间，最重要的是她们有时间完成基本的教育。主人一般希望他们的女仆至少有基本的识字和算术技能。

2：家庭越富裕，条件就会越好。

如果一个仆人为一个中产阶级或上层阶级的家庭工作，她通常会住在他们的房子里。较贫穷的房东则会要求女佣每天到他们那里去工作，然后在别的地方过夜。后一种选择是非常不利的：一个月的工资大概为10英镑，所以大部分的钱可能都花在路上。

3：会给仆人送圣诞礼物。

在英国人的家里，圣诞节的礼物不仅要送给家人，还要送给仆人。女仆们经常会得到一块布料，用来缝制她的衣服。主人不会给钱或更有价值的礼物。

4：女佣每天工作17小时。

女仆们的正常工作时间是17小时。她们一般可以在星期天下午休息，但应该先完成主人安排的所有任务。随着时间的推移，仆人们开始在一周内能额外多休息几个小时。

5：没有隐私。

工作中不能犯错，可能会受到体罚。仆人们会不断受到监视，女主人会总是提醒她们的出身，告诉她们不要有非分之想。大多数雇主认为他们有权查看佣人们的个人物品，所以她们不存在隐私。

6：有时，仆人们的名字都是“相同”的。

某些职业的女性往往被赋予“通用”的名称。比如洗碗工都叫玛丽（即使她的真名是爱丽丝或索菲亚）。因此，仆人生存环境变得更加严酷：他们中的许多人甚至没有姓氏的权利。

7：疾病可能导致解雇。

当仆人生病时，雇主有权把他们赶出去，剥夺他们的工作。最让富人烦恼的是，他们的家里不能没有人做日常工作。起初，如果病得还能行动，她们会被强制劳动。但如果女佣、园丁或其他人在几天内没有“治愈”好疾病，她们必须收拾行李离开，没有权利再回来。

8：婚礼成了辞掉工作的借口。

那些在很小的时候就被雇来做佣人的女孩通常不会在20岁之后再呆在雇主家里，雇主也会催促她嫁人。她们通常是嫁给她们所处的社会阶层，这虽然不会更快乐，但至少保证了她们的独立性。很少有妇女将一生奉献给另一个家庭，当然也有例外。

9：有些仆人可以在雇主家养老。

在有些家庭，仆人会被当作家庭成员对待。但这通常发生在保姆和家庭教师身上，他们在这所房子里抚养了不止一代的孩子。在有些情况下，有礼貌和负责任的雇主对待仆人就像对待家人一样。

10：雇主更喜欢孤儿做仆人。

在维多利亚时代的英格兰，做仆人意味着远离贫困。这个人得到了住房和食物，但她没有隐私权，只能完全依赖别人的家庭。事实上，仆人的生活条件与奴隶制的原则没有什么不同。

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