世预赛亚洲区18强赛的抽签结果已经出来了，中国队抽到了下下签，晋级之路堪忧。此次抽签，结果最好的是A组和B组，A组有伊朗、卡塔尔、乌兹别克斯坦、阿联酋、吉尔吉斯斯坦，伊朗可以说独一档，其他5支球队均有一定的晋级机会；B组有韩国、伊拉克、约旦、阿曼、巴勒斯坦科威特，韩国队毫无疑问是独一档。

中国队抽中了死亡之组，与日本、澳大利亚、沙特阿拉伯、巴林、印尼落入到C组，日本、澳大利亚、沙特算是第一档，三队都是晋级大热，按照这样的形势，中国队晋级希望渺茫。因此，各方对于中国队的18强之旅均不看好，大部分人会认为中国队又要止步世预赛，即便世界杯扩军至48支队伍，中国队依然难以晋级。

赛程显示，中国队的亚洲区世预赛18强时间出炉，首轮于2024年9月5日客场对阵日本，次轮2024年9月10日主场对阵沙特，第三轮2024年10月10日客场对阵澳大利亚，第四轮2024年10月15日主场对阵印尼，第五轮2024年11月14日客场对阵巴林，第六轮2024年11月19日主场对阵日本，第七轮2025年3月20日客场对阵沙特，第八轮2025年3月25日主场对阵澳大利亚，第九轮2025年6月5日客场对阵印尼，第十轮2025年6月10日主场对阵巴林。

首轮PK日本，而且一上来连续3轮踢强队，中国队的压力相当大，不被看好是正常的。国内知名记者马德兴用另一个角度分析了中国队的形势，认为中国队只要把18强赛当世界杯来踢，这就等于是一个好签，与强队比赛的锻炼价值比2023亚洲杯小组赛上喊着出线要更加有实际意义。在强队面前，中国队被看衰也不一定是坏事，中国队只要卸下包袱，释放晋级压力，在与强队的比赛中有可能有更好的发挥。

对于抽签结果，中国队主帅伊万科维奇接受了央视采访，他保持乐观，并且表示我们不想当淘汰赛的过客，无论面对谁都必须要保持乐观，要认真准备每一场比赛，希望能制造惊喜。根据晋级规则，每组的前两名直接晋级世界杯正赛，每组的第三和第四名进入世预赛亚洲区最后阶段的争夺，按照小组形势，中国队将争第四名。

强队日本在世预赛亚洲区第三阶段有慢热的迹象，成绩统计，日本队此前两届世预赛第三阶段的比赛首轮均输球，意味着中国队首轮就有机会在日本队身上拿分。日本媒体分析认为中国队有可能成为日本队晋级路上的拦路虎，尤其是中国队主帅伊万，日媒认为伊万曾率领阿曼在世预赛第三阶段首轮击败日本，盛赞伊万善于分析对手，可能会成为日本队赢球路上的阻碍。