在全球电力版图中，核电是第五大发电能源，全球在运行的核电机组数量大约有430多个，每年的发电总量超过2.6万亿度。在这些规模大小不等的核电站中，建造于上世纪八十年的日本崎刈羽核电站凭借着820万千瓦的装机容，牢牢占据着全球最大额核电站的宝座。
但是自2011年福岛大地震后，柏崎刈羽核电站也在次年关闭。直到2023年底，日本原子能规制委员会宣布解除柏崎刈羽核电站运行禁令。在去年7月，柏崎刈羽核电站7号机组重启核燃料装填。虽是再度重启，柏崎刈羽核电站却是即将失去世界第一大核电站的头衔了，因为我国的田湾核电站7、8号机组即将投入运行，将跻身为全球最大的核电站。
超级核电基地田湾核电站
上世纪90年代，国内经济腾飞，长三角地区作为我国的经济核心区域一度出现电力紧缺，拉闸限电的现象。在当时煤炭发电污染又大，且耗煤量也不低。清洁的核能发电成为一个不错的选项，田湾核电站正是在此背景之下上马建设的。
田湾核电站位于江苏省连云港市田湾，背靠青山，面朝大海，属于我国不可多得的沿海优良核电厂址之一。核电站于1999年10月开工建设，一期工程建设2台单机容量106万千瓦的俄罗斯AES-91型压水堆核电机组，设计寿命40年，年发电量可达140亿千瓦时，跟葛洲坝水电站的发电量相当。
在田湾核电站建设初期，国内专业技术人员非常缺乏，只能从相关科研院所聘请老专家带领年轻同志开展建设，被戏称为“爷爷带孙子干活”。
2007年，田湾一期工程的一二号机组竣工投入商业运行，至2021年6月，6号机组提前5个月投入商业运行，标志着田湾核电站前三工程全面建成。累计投资额高达1030亿人民币，前两期采用的是俄罗斯提供的VVER-1000核电机组，单机容量超过了一百万千瓦；第三期工程使用的是中核集团拥有自主知识产权的M310改进型机组，国产化率高达95%以上，单机容量为112万千瓦。
2021年5月，田湾核电站第四期工程动工，总投资接近500亿人民币，使用俄罗斯先进的VVER-1200三代核电机组，单机容量126.5万千瓦，设计寿命为60年，这意味着，投产后可以服役到本世纪末。田湾核电站被誉为是中俄核能合作典范项目。
田湾核电四期工程7、8号机在建造的过程中，增强了机组应对严重事故和超基准设计事故的能力。其核反应堆厂房为双壳结构，由内外两层钢筋混凝土再加上中间的不锈钢板构成，就像是为核反应堆披上了厚厚的铠甲。可以确保，即便是出现反应堆事故，也不会有泄漏发生。坚固的外壳能抵御住大型飞机的碰撞而无损。
值得一提的是，安全壳所采用的也不是建造房屋所用的普通混凝土，而是能够屏蔽γ射线、X射线和中子辐射的防辐射混凝土。
投产至今，田湾核电站累计获得了300余项科技创新成果，六台机组的年发电量超515亿千瓦，发电规模不输秦山核电站、大亚湾核电基地，处于伯仲之间。但是随着2年后四期工程7、8号机组投入运行，它将立刻登顶全球榜首，总装机容量超900万千瓦，一年的总发电量超过700亿度，比投资规模2000亿，我国第二大的白鹤滩水电站年发电量还要高出100亿度。
自2007年以来，田湾核电站已累计向长三角地区输送清洁电力超4600亿度，等效减煤约1.38亿吨，等效减排二氧化碳约3.65亿吨，累计上缴税费超过300亿元，直接带动就业近2万多人，减排效益相当于种植240万亩树木，创造了良好的经济与环境效益。
待剩余两台机组投入商业运行后，每年仅发电量入网电价就超过240亿元，按照核电每度电1毛钱的净利润计算，25年左右就能收回全部投资成本。
