文/编辑：麒阁史观
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近年来，全球航天技术进步迅猛，特别是航天飞机的研究，成为很多个国家重点研究对象。
在今年的珠海航展上，我国自主研发的货运航天飞机“昊龙”模型亮相航展。
这也让很多人好奇，中国首架航天飞机是不是即将亮相了？
对于这个问题，很多人都保持期待的心情，可就在近期，美国媒体发布一篇文章《神秘物体出现在与航天飞机项目有关的中国远程机场》。
文章出现了一张中国西北部的机场图片，这不禁令人好奇，中国首架航天飞机是否进入测试阶段呢？
航天飞机的作用
最早研制并使用航天飞机的国家是美国，1981年美国哥伦比亚号成功发射后，标志着人类已经进入航天飞机时代。
从那以后的近30年时间里，美国先后执行了约135次航天飞机任务。
航天飞机最大的优点就是可以重复使用，它的原理和普通客机一样，随着人们对太空探索的不断深入，可重复使用的航天飞机能够很大程度降低成本。
同时航天飞机可以向太空运输物品，美国的很多先进航天设备大部分都是航天飞机运输太空的。
它不仅能够帮助修建空间站，还能将损毁的卫星进行维修，从而再次使用。
尽管航天飞机有很多的优点，同样的缺点也很明显，最大的缺点就是成本问题，由于航天飞机本身有着极高的科技含量，在早期研发时会投入大量的资金。
在发射的过程中，航天飞机需要承受大于20马赫的压力，现在的很多战斗机大于3马赫已经是极限了，想要承受如此高的压强，就必须拥有更好的材料。
当然了，材料越好价格也就越贵，还有很多材料就算有钱也买不到，只能自己不断试错和研究，这些都是需要资金的支持。
除了成功高昂外，还有技术问题，上世纪80年代，美国的“挑战者号”航天飞机在升空后仅73秒发生爆炸，机组人员全部殒命。
此事对美国航天事业造成了巨大打击，在“挑战者号”事件发生前，人们原本以为“殖民火星、太空遨游”的幻想即将在21世纪前完成。
然而，该事件也让无数人看到了，人类想要达到商业化太空遨游还有很长一段路要走。
之后的几十年里，“挑战者号”航天飞机的惨剧被人们无数次提及，就是在警告：航天探索不能容得半点马虎！
虽然中国在航天飞机起步较晚，但在最近几年，我国在可重复使用航天器上的研究取得了显著进展。
美媒拍摄的中国神秘机场
根据美国媒体《战区》发布的文章中，出现了一张11月份美国拍摄的卫星图像，图片中显示的是一个长长的跑道。
这个跑道位于中国西北部的远程机场，在机场的旁边还有几座小房子，这可能就是负责看守跑道的值班人员工作室。
《战区》中指出了这条跑道的长度超过了3英里的距离，约等于5公里，如此长的跑道可谓是十分罕见。
虽然很难从这张照片上看出跑道和航天飞机有关，但美媒却认为这条跑道与航天飞机有关并直言“潜在的军事用途的空间飞机”。
美媒认为该机场也被认为类似“X-37B”美国航天飞机起降的机场。
X-37B是世界上第一架太空飞机，这架飞机具备美国航天局25项创新技术，不仅可以充当运输飞机，也能是战机。
中国目前在航天探索上逐渐与美国缩小差距，我们能否和他们一样研制出更先进的航天飞机，也只是时间问题。
他们还拍摄一张有关跑道上一张近照，由于照片模糊看不起是什么物品，但隐约可以看到像是一架飞机。
这座简易的机场，具体是不是中国航天飞机的机场，我们无法判断，只能等待官方信源，但我们可以肯定的是，目前中国正在积极研发航天飞机。
在今年的珠海航展上，中国航空工业集团首次展出了“昊龙”货运航天飞机模型，这也就意味着中国即将进入航天飞机时代。
我国如今使用的大型运输飞行器为“天舟飞船”，如果从飞行器可重复使用角度来看，昊龙会比神舟更具优势，从而降低太空运输的成本。
除了成本变低外，昊龙还具备强大的机动性和宽大的运输空间，这也使得昊龙在未来的日子里面对更加复杂的任务时更加游刃有余。
未来昊龙也将与天舟、轻舟运输货飞船一起执行航天任务，三者相结合能够更大程度的降低运输成本以及提供更多的运输方式。
回顾历史，中国航天从一无所有到现在实属不易，早在上世纪80年代我国就曾提到了“航天飞机”计划。
这就是著名的“863”计划，国家财政为了该计划拨款100亿元经费，其中航天技术领域就占到40%，属于重中之重。
之后全国六十多级单位和科研人员，对于研究航天飞船还是航天飞机的问题，展开了激烈的讨论，在当时美国的航天飞船技术让其他国家看到了航天飞船在太空探索中的优势。
不过由于航天飞机的安全性不如航天飞船，再加上美国“挑战者号”的悲剧，以及后期高昂的维修成本，最终放弃了航天飞机转而研究航天飞船。
如今几十年过去了，我们不仅有航天飞船，航天飞机也即将亮相，如果真如美媒预料的那样，中国航天飞机机场已经建成，那么这无疑是一个天大的消息！
总结
著名科幻作家刘慈欣曾说：“不管地球达到了怎样的繁荣，那些没有太空航行的未来都是暗淡的。”
未来，中国航天充满了机遇和挑战，昊龙航天飞机的亮相，也就意味着中国即将进入航天飞机时代，中国航天也将拥有更多的发展和机遇。
参考信息
美国媒体《战区》
