“冬至”是农历十一月的中气，在公历每年12月21或22日交节。今年的“冬至”是12月21日，即农历十一月二十三日。

“冬至”名称的由来与含义，据古籍资料解释是“日南至，日短之至，日影长之至，故称冬至。”“冬至”交节这天，阳光几乎直射南回归线，我国所处的北半球白昼最短、黑夜最长，民间所说的“冬至至短”就是指的白昼最短这一点。在二十四节气中，冬至也最受重视。冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。

在古代，人们对“冬至”这个节气是十分看重的。唐代著名诗人杜甫在《小至》一诗中有这样两句：“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”正因为如此，古人称“冬至”节气首日为“冬节”、“亚岁”、“过小年”。宋时，在冬至交节这天，皇帝为了消灾祈福，要隆重地“把昊天上帝于圆丘”，士大夫们要相互庆贺，馈赠节仪。平民百姓也“积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，飨祀先祖”。对于这种盛况，前人曾有诗云：“店舍喧哗彻夜开，荧煌灯火映楼台。欢游未晓不归去，早有元宵气象来。可见，古人过“冬节”几乎与过年一样。

冬至这天，我们河南人有吃饺子的习俗，也是人们常说的吃“捏冻耳朵”。缘何有这种食俗呢？相传南阳医圣张仲景曾在长沙为官，他告老还乡那时适是大雪纷飞的冬天，寒风刺骨。他看见南阳白河两岸的乡亲衣不遮体，有不少人的耳朵被冻烂了，心里非常难过，就叫其弟子在南阳关东搭起医棚，用羊肉、辣椒和一些驱寒药材放置锅里煮熟，捞出来剁碎，用面皮包成像耳朵的样子，再放下锅里煮熟，做成一种叫“驱寒矫耳汤”的药物施舍给百姓吃。服食后，乡亲们的耳朵都治好了。后来，每逢冬至人们便模仿做着吃，是故形成“捏冻耳朵”此种习俗。以后人们称它为“饺子”，后来人们还纷纷传说“吃了冬至的饺子不冻人”和“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管!”这句民谚，生动地反映了河南人在冬至这天吃饺子的习俗。

冬至过后，太阳射点又逐渐北移，北半球白天的时间日渐增长，故有“吃了冬至饭，一天长一线”的说法。虽然如此，此时地面辐射散失的热量仍比地面获取太阳的辐射多，短期内气温仍继续下降，所以，我国大部分地区流行“冬至不过不冷”的说法。冬至后各地气候都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“数九寒天”了。我国民间谚语“冷在三九，热在三伏。”说的也是这个道理。

天时人事日相催，冬至阳生春又来。就在这寒极之时，却也孕育着无限的生机与温暖。“冬至一阳生”，古人的智慧早已洞悉了这天地间的奥秘。在这看似冰封的世界里，阳气正在悄然萌动，宛如一颗深埋在黑暗泥土中的种子，正积蓄着力量，等待着春日的萌发。

冬至是一个协调及和谐的欢乐时刻。古人认为到了冬至，虽然还处在寒冷的季节，但春天已经不远了。过了冬至白日渐长，天气日渐回暖，春天即将回来了。伟大的唐代诗人杜甫的诗《小至》中有“冬至阳生春又来”的名句，民间也有称冬至为“小阳春”的说法。为什么把冷到极点的冬至却与春天扯到一起了呢？这与“阳生”有着密切关系。正月是立春之月，所以春节写对联广有“三阳开泰”的。“三阳”成了“春”的代词，所以有“阳春”之称。“三阳”中之一阳，自冬至所在之月便产生了，那一阳不正是“春”的消息吗？杜甫说“冬至阳生春又来”、民间称冬至为“小阳春”就是这么来的。

冬至过后，日子便一天天向暖。就像人生中的困境，虽寒冷刺骨，但只要心怀希望，便能在这寒夜中看到曙光。它是岁月的转折点，让我们在凛冽中感悟生命的坚韧，在寂静中聆听内心的声音。

在这冬至的时光里，愿我们都能如那悄然萌动的阳气，在寒冷中坚守，在黑暗中蓄力，待到来年春暖花开时，绽放出属于自己的绚烂光彩。