口腔清新整洁，不仅是礼仪问题，更是健康问题，牵涉心脑肾，还有癌症预防问题。日本东北大学近日发布了一项重要研究成果，指出牙齿卫生健康状况，一定程度上和大脑海马体存在重要连结，进而影响老年人罹患阿尔茨海默病的概率。研究显示，若老年人平均少1颗牙齿，即代表着脑部衰退速度快1年。

研究团队对172名尚未出现认知能力下降、年龄超过55岁的社区居民进行跟踪研究。针对实验对象的牙齿数量、是否患有牙龈疾病等进行调查，并且每隔4年对研究对象进行两次口腔和全身数据收集，借助脑磁共振成像观测大脑海马体。海马体的萎缩、毁损程度被认为与是否罹患阿尔茨海默病（老痴、失智症）存在一定关联。

研究结果表明，对于轻度牙龈疾病患者来说，牙齿数量少与大脑萎缩速度更快呈现关联性，缺一颗牙齿大约对应大脑加快老化1年；对于患有严重牙龈疾病的人来说，坏牙越多，大脑萎缩速度越快，每多一颗坏牙，相当于大脑提前衰老1.3年。

此前，美日学者进行的一项研究也发现，痴呆、脑出血均与口腔中一种携带名为“CNM”基因的变形链球菌有密切关系。研究者推测，这种细菌可能会与血管相结合，随着增龄和血压的升高，这些被细菌相缠的大脑动脉发生破裂，进而发生微出血或大出血。

研究者发现，在急性出血性脑卒中患者中，有26%的人唾液中有CNM阳性变形链球菌。研究者还对磁共振检出脑部微出血的患者进行了进一步分析和评估，这些微出血一则可能会导致痴呆，二来也会进一步促发出血性脑卒中。变形链球菌是口腔天然菌群中占比例最大的链球菌属中的一种，是牙菌斑的主要成分之一。

那么，怎么保持口腔健康？《中国居民口腔健康指南》要点指出：

1.每天至少要刷牙两次，晚上睡前刷牙更重要。还要记住饭后漱口。

2.做到每人牙刷口杯不混用；个人可根据自己所需选用牙膏和牙刷，提倡使用含氟牙膏预防龋病。

3.提倡用水平颤动拂刷法刷牙；牙刷一般每3个月左右更换一次。如果刷毛发生弯曲或倒伏，需立即更换。

4.提倡选择牙线或牙间刷辅助清洁牙间隙。可适当使用漱口水和口香糖。

5.尽量减少吃糖次数，少喝碳酸饮料；晚上睡前刷牙后不能再吃东西。

6.吸烟可使罹患牙周病风险增高5倍；孕妇吸烟或被动吸烟，还可引起胎儿口腔颌面部畸形。

7.提倡每年洗牙一次。洗牙过程可能会轻微出血或短暂牙齿敏感，但一般不会伤及牙龈和牙齿，更不会造成牙缝稀疏和牙齿松动。

8.每年至少进行一次口腔健康检查。如果口腔出现不适、疼痛、牙龈出血、异味等症状应及时就诊。

9.及时修复缺失牙齿。

10.选择正规医疗机构进行口腔保健和治疗，以防发生交叉感染等。

口腔健康关系到一个人的健康。一项在39个国家15000余位冠心病患者中进行的研究发现，牙好的人，身体也更好。掉光了牙的人，死亡风险大幅升高。“牙龈疾病所致炎症，是促进动脉粥样硬化进展的主要原因之一。”

美国加州大学学者对6700位受试者随访15年的数据进行分析显示，牙龈疾病越严重，中风风险越高。

一项纳入65000余位女性的研究显示，有过牙龈炎病史的女性在更年期后患癌症的风险比其他群体高14%，其中与食管癌和胆囊癌最为相关。一项纳入13409位受试者的研究表明，牙龈出血频率越高，呼吸道感染风险越高，哮喘也可能会发生。还有大量研究表明，口腔疾病与心血管疾病、慢性肾脏疾病等相关。