在21世纪的前15年，属于两位NBA的顶级巨星，科比和詹姆斯，他们两位的粉丝也是互联网世界影响力最大的两大粉丝团体，2009年，科比和詹姆斯双双率队闯入分区决赛，就当人们以为科比和詹姆斯会在总决赛上演对决时，魔兽霍华德率先掀翻了东区决赛的桌子。

之前霍华德在参加节目时，谈到09年率领魔术在东区决赛淘汰詹姆斯的骑士时，他坦言在总决赛还没确定之前，赞助商就打出了詹姆斯对决科比的广告，对他来说，那怎么行？决定不能让他们成真，我要亲手打破这个结论，于是魔兽也亲手掀翻这总决赛一直看好的对立。

魔术近30年来，有4次抽中了状元签，首次抽中状元的则是1992年，他们选择了奥尼尔，1993年，他们再次获得状元签，选择了克里斯.韦伯，随后便交易换来了哈达威，到了2004年，魔术用了他们的第三个状元签选中了魔兽霍华德。

04-05赛季，霍华德场均贡献12分10篮板，2005年11月在对阵山猫的比赛中，霍华德砍下21分20篮板，成为联盟超过20分及20篮板最年轻的球员，常规赛结束后，霍华德场均篮板、防守篮板、进攻篮板总数排在联盟第2，惊艳了整个联盟。

为了留住这样一位潜力新星，魔术在 2007年为他奉上了5年8500万的大合同，从此霍华德成了球队的建队基石。

2009年，当赛季的霍华德飞天遁地，荣获生涯第一座最佳防守球员荣誉，入选联盟一阵，毫无争议的被誉为当时联盟第一中锋，魔术也为他搭配了特科格鲁、刘易斯等好手，组成了一星四射的阵容。

当赛季魔术常规赛取得59胜，以东部第二的身份进入季后赛，那年的霍华德场均20.6分13.8篮板2.9封盖，刘易斯场均17.7分5.7篮板2.6助攻，尼尔森场均16.7分3.5篮板5.4助攻，特科格鲁场均16.8分5.3篮板4.9助攻，首发中4人场均16分以上的水平，在如今联盟也是很少见的。

季后赛魔术最大挑战是对上凯尔特人，虽然加内特伤退，但绿军依然顽强，皮尔斯场均21分6篮板4助攻，雷阿伦场均18分4篮板3助攻，隆多场均12分5篮板8助攻，可以说，如果加内特还在的话，魔术要过关也很难，没有锋线上施加的压力，射手刘易斯可谓打出巅峰水平，场均20.4分6.3篮板的数据，帮助魔术跨过绿军。

东区决赛遇上小皇帝詹姆斯，当时的骑士防守效率联盟第二，然而在魔术面前，这防守效率完全不够看，骑士外线身高过矮，小莫、韦斯特完全防不住刘易斯、特科格鲁，作为当时联盟的三分大队，特科格鲁在这个系列赛完全打爆骑士的后卫团，场均17分6助攻，另外刘易斯、雷迪克、阿尔斯通、皮特鲁斯等38%以上的三分命中率也打得骑士毫无还手之力，可以说，没有第二场詹姆斯的绝杀，骑士完全是一边倒的节奏。

另外在内线，瓦莱乔和大Z完全没办法防到外线，魔兽霍华德凭借着出众的静态天赋，在骑士内线翻江倒海，最后一场霍华德轰下40分14篮板，带领魔术闯入总决赛，阻止了23VS24的经典画面。

来到总决赛，面对科比，魔术虽然最终1:4不敌湖人，但其实整个系列赛下来，魔术更多缺失的是经验，尤其第二场双方战至88平，魔术还有0.6秒，主帅已经设计出完美战术，然而最后一攻库特尼李的空接绝杀失败，湖人逃过一劫，如果能够绝杀成功，对魔术来说绝对士气高涨。

另外主帅再用人方面也是过于相信尼尔森，尼尔森在常规赛打了42场就因伤赛季报销，球队赶忙签下阿尔斯通来顶替他的位置，在阿尔斯通的组织下，魔术先后击败76人、绿军和东区霸主骑士，士气正旺，然而在总决赛，尼尔森却强行复出，范甘迪还给予24分钟以上的出场时间，压缩了阿尔斯通的上场时间，结果两人在整个系列赛都发挥不稳定。

随着当赛季的争冠失败，加上特科格鲁的离开，魔术渐渐走向下坡路，可以说09的魔术，是很有希望去争夺总冠军！！！