以布衣起家，刘邦是中国历史第一人，开国功臣出身之低，汉朝也是史之魁首，但也正是君臣出身卑微，才最能理解底层民众的最基本需求。

刘邦年轻的时候，是个街头小混混，整天的理想就是成为一名锄强扶弱的大侠，这跟很多小镇，留着杀马特发型的少年理想很像。

后来机缘巧合，做了秦朝基层的亭长，跟着刘邦一起混的兄弟，也都是贩夫走卒，能坐上混混的大哥，刘邦是有义气在的，而且刘邦身上，有流氓混混特有的气质，什么话都是张嘴就来，并不会在意那么多。

刘邦在攻下咸阳之后，有感于秦朝严苛繁复的法令，曾经大手一挥，说要废常秦朝所有的法律，只是跟当地百姓约法三章，之后就闯进秦朝宫殿喝酒找美女去了。

约法三章内容很简单，杀人者死，伤人及盗抵罪，余悉除去秦法，刘邦在宫里吃喝玩乐的时候，萧何却直接走进了秦朝的档案馆，把有用的书籍全都搜罗走了，这位汉承秦制奠定的基础。

而随后连年的征战，等到刘邦再次进入咸阳，直到楚汉相争结束，事实上，刘邦所谓的约法三章，基本上就没有时间实行，更大的可能就是，刘邦就是过一过嘴瘾，表一表态度而已。

秦朝以法律严苛著称，也有人把秦朝的灭亡归结为这些过于严苛的法律，而刘邦高举反秦大旗，攻入咸阳的时候，一个最大的表态当然就是要废除秦朝一切的法律。

很显然，秦朝的法律虽然复杂严苛，但你一下子全部废除，肯定是洗澡水和孩子一起倒掉了，而且秦朝灭亡原因很复杂，法律只是表面上的原因，一下子全部废除秦朝法律肯定是不可取的，而且萧何心里更清楚，那只是刘邦的口号，将来还是要把秦朝那一套法律，原封不动的搬回来。

那么既然这个所谓的约法三章，几乎就没有实行过，为什么在历史上那么有名，甚至很多人称赞它是汉朝休养生息，黄老之术的开端。

约法三章其实就说了两件事，人身安全和财产安全，对于底层民众来说，他们关心的，其实就是这两样东西。

只要这两样有保障，其他的都属于附赠品而不是必需品，正是因为刘邦是从底层走出来的，他更能直接感受到，底层人民对于法律的需求，不需要过多的东西，这两样就足以覆盖千百年来，普通人的核心所求，而事实上，这两点核心诉求，很多朝代做的也并不好。

约法三章，本质上是一种宣言，刘邦必须表明自己的态度，至于说这三条是不是够，是不是足以支撑正常社会的运转，都不是他考虑的问题，他说了要非常秦法，那就是要废除，至于怎么圆回来，那是读书人的事，刘邦并不在乎。

后来，萧何原封不动的照办了秦律，耍了个心眼，说这不是秦律，这是三代以来管理经验的总结，直接把秦朝给隔了过去。

其实古代的农民，大部分时候，真的只是需要这约法三章就能维持正常的生产生活，需要复杂法律的其实并不是百姓，而是朝廷，朝廷需要建立起各种各样的制度，以此来统治广大的区域。

刘邦说出来约法三章的时候，并没有考虑到，治理国家的复杂程度，但他看到了社会运行的核心要素，底层人们很容易满足，简简单单规定就足以让底层安居乐业。

可惜的，那些封建王朝，也就只有汉朝开国初年，实行的是黄老之术，秉持休养生息的策略，什么都不做，比什么都做要难得多。