本赛季至今,马刺队的发挥还是有些令人意外的。虽然过去的9场比赛中,取得4胜5负的战绩,位居西部第12,但是保罗和巴恩斯的加入并没有带来更多出彩的贡献。前锋巴恩斯表现中规中矩,场均贡献9.7分3.7篮板,能够获得稳定的出场时间,但无法带来更多侵略性,至于39岁的保罗,油箱里还有油,只不过在关键时刻圣保罗的发挥有些看不懂,不成熟的传球以及莫名上头的失误,还是挺令马刺球迷意外。随着前锋索汗伤停和主教练波波维奇无限期休战,马刺助教米奇约翰逊在球队中的发挥还是有些力不从心,尤其是在文班亚马的使用上。
据名记Tim Bontemps报道,一位不愿透露姓名的NBA球探表示,文班亚马在防守端绝对出色,但在进攻端毫无影响力,他看起来像是在毫无方向感的情况下打球,这位昔日的状元郎虽然天赋异禀,却被严重高估。对于这样的评价还是很中肯的,本赛季至今,二年级的文班出战9场比赛,场均30.8分钟得到17.7分9.6篮板2.7助攻1.6抢断3.7盖帽,三分球命中率仅有22.6%。作为一个内线球员,或许传统的篮球理念会告诉球迷,大个子球员的攻击范围就应该在靠近篮筐的位置,然而,随着小球时代的来临,为了强调进攻空间,更多的内线球员远离禁区,试图把三分球作为他们常规的进攻武器,身高226cm的文班亚马也不例外。
本赛季开始后,文班的场均三分出手次数达到了7次,但仅能命中1.6记,但是他在内线的命中率达到了惊人的70%,无论对手的防守如何,文班的终结对手的方式首选三分球。根据马刺的战术体现,文班站在高位与保罗挡拆后,只不过他的挡拆质量很差,拆的方式并不是顺下,而是外弹,更多无脑、上头式的三分球被大量允许,有些时候不得不承认,在没有文班的情况下,马刺打出的团队篮球更有收益。面对外界的质疑,保罗也在力挺文班,直言面框进攻是球队主教练波波维奇授意的,包括三分球的占比。
作为一个身材瘦弱的大个子,马刺未来规划并不可能是按照5号位的标准培养,而是打造一个攻防兼备的空间性4号位,顺带开发出他的持球进攻能力。截至目前,球队阵容中能够持球进攻的点屈指可数,进一步会导致对手在防守端将更多的重心侧重于文班身上,明确马刺的软肋后,管理层为了能够让建队核心更快速的成长,总经理莱特酝酿交易。据美国名记西格尔透露:圣安东尼安将会成为热火全明星前锋巴特勒的潜在交易下家。
尽管勇士、火箭多支球队传出交易流言,但是他们并不愿意浪费太多的筹码,如果莱利报价过高的情况下,竞争者将会纷纷退出,而拥有薪资空间和选秀权的马刺将会成为不二人选。热火可以最大程度地避免巴特勒作为自由球员出走的损失,还能收获未来资产,而马刺也可实现双赢。巴特勒的持球进攻具有威胁,还能释放文班亚马攻防两端的压力,与此同时,他的硬汉精神可以作为更衣室的标榜,让纪律严明的马刺更上一层楼,考虑到他的到期合同,管理层在未来可以腾出更多的薪资空间,追求超级球星,完成补强。