画舫朱帘出缭墙，天风吹到芰荷乡。
水光人座杯盘莹，花气袭人笑语香。
翡翠侧身窥绿醑，蜻蜓偷眼避红妆。
葡萄力缓单衣怯，始信湖中五月凉。
--秦观《游鉴湖》
【名水初识】
宋代著名诗人陆游在对故乡绍兴鉴湖的品评文章中写道:“千金不须买画图，听我长歌歌鉴湖”。鉴湖位于浙江省绍兴西南，俗称“镜湖”，因传说黄帝曾铸镜于此而得名，亦有说因湖水清澈如镜而得名。古时还曾先后有庆湖、贺家湖、南湖、长湖、大湖、贺监湖、照湖等别称。
鉴湖始建于东汉永和五年(公元140年)，为除水患、田畴，东汉会稽太守马臻征调民工筑堤蓄水，总纳山阴、会稽两县三十六源之水，汇集成湖，东起曹娥江，西止浦阳江，全长56千米，水域面积近200平方千米。这项浩大的水利灌溉工程，是我国长江以南地区最为古老的大型蓄水工程，亦是我国古代著名的水利工程之一。鉴湖建成后，长期以来一直作为绍兴一带农业灌溉、生活用水、航行运输等综合利用的主要水源。
晋唐时期的鉴湖，曾有“八百湖光此地收，长桥水接鉴桥流”的美景，可见当年鉴湖之宽阔壮观;但宋代以来，由于水土流失，淤积增加，陆续围湖造田，湖面日渐缩小。今日鉴湖，只是古鉴湖的一部分，一般是指东起越城区亭山乡的东跨湖桥，西至绍兴县湖塘镇的西跨湖桥一带水域，面积约30平方千米，东西长20多千米，平均宽度108米，最窄处仅十余米，平均水深3米左右，形如一条宽窄相闻的河道，镶嵌在绍兴平原上，并在平原南部形成了特有的河港相通、河湖一体的水网体系。现在绍兴仍存的湖塘、石湖、容山湖、白塔洋等，也均为古鉴湖的遗址。
【名水览胜】
30里鉴湖，水面开阔，河道纵横，碧波荡漾，水明如镜、菱荷飘荡，洲岛片片;湖上堤桥相间，渔箔道道，渔舟穿行如梭，泛舟畅游真有“镜中游、画中行”的感觉。若逢雨中行舟，即可领略一种“船底江声篷背雨，游人听得最分明”的情景，烟雾蒙蒙，岸柳轻垂，鸟飞鱼跃，此中情趣，只有置身其中，才能一一领略。
湖岸会稽山脉屏立、茂林叠翠，修竹挺拔，村落掩映其中，阡陌交错;青山绿水>间、一方方黄澄澄的早稻穗及碧油油的晚稻苗间隔而列，杨柳、柏树伫立河岸与围塍、砖墙的楼房、低矮的茅草屋，早出晚归的叶叶渔舟及供行人休息的路亭等,公布在稽山镜水之间，那么的宁谧和谐，是典型的江南水乡田园风光。
千百年来，鉴湖优美的风景，让无数文人墨客倾倒，留下了吟咏赞叹的千古名句。王羲之赞曰:“山阴道上行，如在镜中游。”明代袁宏道赞誉:“钱塘艳若花山明芊如草。六朝以上人，不闻西湖好。”“彼此俱清奇，输他得名早。”这并非夸大其词。唐代诗人杜甫与李白的“越女天下白，鉴湖五月凉”及“镜湖水如月耶溪女如雪”等，皆为脍炙人口的名句。贺知章、陆游更是爱这里“湖山奇丽'面终老于此。清末，绍兴出了一位诗心侠骨的奇女子--秋瑾。她的别号即为“鉴湖女侠”。
鉴湖之桥很有特色，有“垂虹玉带门前来，万古名桥出越州”之说。古鉴湖沿岸原有的斗门、闸、堰，大部分已改为石桥，其形式因地制宜，千姿百态，连桥、单孔陡拱桥、组合式桥、廊桥、亭桥随处可见。湖的东西两端各有东、西跨湖桥横绝两岸，画桥(为十五孔石梁桥)、黄泾桥、屏秀桥等点缀于湖道。鉴湖之桥有一种凌波缥缈之意，乘舟望桥，或像弯月，或似满弓，或若方镜，千般奇丽，万种秀色，真可谓巧夺天工。
茎湖由东跨湖桥、快阁、三山、清水闸、柯岩、湖塘六个景区及湖南山旅游活动区组成。在稽山镜水之间，有汉陵思源、偏门醪香、山阴花经、湖上社戏、三山诗踪、绿洲市井、柯岩双阙、十里湖塘、碧波跨虹、纤道帆影十景，它们是鉴湖风景区的精粹。鉴湖风景名胜区于1993年被列为省级风景名胜区。
柯岩景区为整个鉴湖风景区的核心，以岩洞佳景而闻名。岩峻洞奇，最为美妙，石景有远近闻名的大佛岩、云骨筹。蛋花洞曲折幽深，大王洞雄壮奇异，蝙洞险峻奇特，石室洞凉爽静逢，各具其胜。这处绍兴久负盛名的传统旅游胜地，经过今天别县匠心的园林营造，形成石佛景区、镜水湾景区、越中名士苑及圆善园四大景区，成为以石文化为主要景观特点、融自然、园林、审美、宗教和娱乐休闲项目于一体的旅游佳地
签翻不但有独特的自然风光，而且名胜吉迹繁多、沿湖有东汉著名水利专家马缪的技嘉及马大守庙，南宋著名爱园青人、文学家陆游的三山故里与快阁，明末爱国文学家、戏曲家祁彪住的寓山别墅等。这些历史遗迹，都是胜景佳地，它们为鉴期增距了缤纷的色彩“笔声灯形人梦里，青山秀水伴枕眠”，今天鉴湖的山、水、地、桥、庙、水乡诸景观，呈现给世人的是江南水乡腕的田园风光，悠久典雅的人文韵味，还有绍兴浓郁的民风民俗，让人赏心悦目、回味无穷。
