1988年，山西太原某刑场，一名死刑犯突然扯着嗓子大喊：“饶我一命！我有开锁绝技，能帮你们破案！”这句“交易”竟让法警暂停行刑，最终改写了他的命运。他，就是被称为“山西贼王”的王彦青——一个用天赋犯罪、用智商越狱，最终却难逃法网的传奇罪犯。
王彦青生于1966年，父母是太原重型机器厂的教师，家庭书香浓郁。他自幼聪明过人，初中自学微积分，高中钻研机械原理，甚至能拆装钟表无师自通。然而，父母忙于工作疏于管教，王彦青逐渐染上恶习，混迹街头偷鸡摸狗。
命运的转折发生在少管所。他在那里结识了一位“锁王”，仅用数月便掌握了开锁绝技。出狱后，他专挑保险柜下手，三两秒就能破解复杂密码锁，甚至比用钥匙还快，人称“山西贼王”。1985年，他因盗窃公家单位保险柜被捕，涉案金额巨大，一审被判死刑。
行刑当天，法警擦枪的金属声让王彦青彻底慌了。他高喊：“我的开锁技术能帮你们破案！留我一命！”警方权衡后，决定“成交”——若他能协助破解保险柜防盗漏洞，便改判死缓。面对专家，王彦青当场表演“徒手开锁”，甚至破解了号称“牢不可破”的进口保险柜。最终，死刑改判无期。
狱中，他继续发挥“机械天赋”，帮监狱操作进口机床，甚至设计图纸改良设备，赢得狱警信任。然而，这只是他越狱计划的烟雾弹。
王彦青暗中拉拢11名囚犯，每天用调羹在车间地下挖土，将土装入口袋，趁放风时撒入厕所。耗时三个月，竟挖出一条70米的地道！1988年冬，他带领众人从地道爬出，躲在后山看狱警追捕的警车呼啸而过，随后南下流窜。
逃亡路上，他彻底黑化：抢劫小卖部时连杀4人，抢夺警枪后更肆无忌惮。两年间，他横跨11省，犯下28起案件，致16人死亡、13人受伤，甚至枪杀追捕他的24岁女警刘文英。
讽刺的是，这位冷血杀手竟也有“侠义”一面。逃亡途中，他救下被混混欺负的女子郑某，对方感动之余执意追随。1990年，两人藏身湖南郴州招待所，却因嫖娼被例行检查的保安识破。
王彦青掏枪反抗，击伤多人后逃窜，最终在高速路口被围捕。被捕时，他嚣张威胁：“不给我酒肉，休想知道埋尸地点！”
1991年，王彦青公审后被押赴刑场。枪响前，他仍试图用埋尸地点讨价还价，但这次再无转圜余地。这位“机械天才”用天赋书写了传奇，却因贪婪与狂妄沦为“华北第一杀手”。
王彦青的悲剧，是家庭教育的缺失与自我放纵的合谋。他本可成为工程师或科学家，却因缺少引导，将才智用于犯罪。如今，他的故事仍警示世人：天赋是柄双刃剑，握正可开创新天地，握反则坠入无底深渊。
