《论语》中的“礼”（1）（“礼”的起源）

“礼”是中国文化的核心，是中国人文精神的体现。 “礼”是由“示”＋“豊”会意而成。“豊”是行礼之器。“礼”本指祭神、敬神，引申为表示敬意的通称。还引申指“礼物”，即表示敬意的物品。古代在祭祀活动中逐步形成的规范，演变为古代社会的等级制度，以此相适应的行为准则和道德规范。“礼”引申为指这些行为准则和道德规范。祭祀神灵往往是有一套严格而隆重的仪式的，所以“礼”引申指“礼节”、“礼仪”。还引申指“敬重”、“以礼相待”，如“礼贤下士”。 关于“礼”的起源，自古以来就存在不同的说法，主要有三种说法： 一、“礼”起源于祭祀，这与《说文》“礼，履也。所以事神致福也”的记载完全一致。 《孔子家语·问礼篇》记载：“夫礼，初也，始于饮食。太古之时，燔黍擘豚，汙樽抔饮，蒉桴土鼓，犹可以致敬鬼神。” 《礼记·礼运篇》记载：“夫礼之初，始诸饮食。其燔黍捭豚，汙樽而抔饮，蒉桴而土鼓，犹若可以致其敬于鬼神。” 远古时期，人们在祭祀时，除了用规范的动作虔诚的态度向“鬼神”表示崇敬和敬畏外，还将自己最有价值、最能体现对神敬意的物品（即牺牲）奉献于“鬼神”，以祈求得到他们的庇护和赐福。如此来看，原始的祭祀之“礼”由此产生。后来，随着社会的发展，冠礼、婚礼、丧礼等礼才渐次出现。 二、“礼”源于对人的欲望的抑制。 “礼”产生于群体之间。如果人是孤立的个体，大概就不会形成“礼”了。所以，“礼”是人与人，人与社会和谐关系产生的基础。 人都有欲望的，有欲望得不到满足，便会想方设法求取，求取一旦没了分寸，便会引起纷争。上古时代，是没有法律的，维持社会秩序的，只有习惯性的规范或者是约定俗成的社会准则，氏族首领或者国家统治者利用这些规则规范、引导和制约氏族成员的行为；如果氏族成员不按照这种规定去做，就会受到严厉的制裁。从这方面来看，“礼”就与国家和社会的治理紧密联系在了一起，也就是说，“礼”一开始就具有政治层面的含义了。 《荀子·礼论》记载，礼起于何也？曰：“人生而有欲，欲而不得，则不能无求。求而无度量分界，则不能不争；争则乱，乱则穷。先王恶其乱也，故制礼义以分之，以养人之欲，给人之求。使欲必不穷于物，物必不屈于欲。两者相持而长，是礼之所起也。”　 这段话的大意是，礼是在什么情况下产生的呢？回答说：“人生本来就有欲望；如果想要什么而不能得到，就不能没有追求；如果一味追求而没有个标准限度，就不能不发生争夺；一发生争夺就会有祸乱，一有祸乱就会陷入困境。古代的圣王厌恶那祸乱，所以制定了礼义来确定人们的名分，以此来调养人们的欲望、满足人们的要求，使人们的欲望决不会由于物资的原因而不得满足，物资决不会因为人们的欲望而枯竭，使物资和欲望两者在互相制约中增长。这就是礼的起源。” 荀子认为；因为人有欲望，就会去争，争就会破坏原有的社会秩序，所以要制礼作乐以克制人的欲望，人的欲望得到克制，才能实现整个社会的有序与和谐。 《史记·礼书》记载：“太史公曰：洋洋美德乎！宰制万物，役使群众，岂人力也哉？余至大行礼官，观三代损益，乃知缘人情而制礼，依人性而作仪，其所由来尚矣。” 司马迁认为；在主宰万物、役使百姓的统治作用上，礼具有远非人力所及的巨大作用。并且认为，“礼”是夏、商、周三代先王根据社会情况和人的欲望，各自有所损益制定的。 “缘人情而制礼，依人性而作仪”，“礼”的制作源于人情，不是为了张扬人性，而是为了约束人们的欲望，调节人与人之间的利益矛盾，这是十分重要的。 三、“礼”源于商品交换。 中国古来被称为“礼义之邦”，人与人的交往注重“礼尚往来”。最初的“礼”是一种商业性质的有来有往，“礼尚往来”，实际上是以礼品的赠送与酬报的方式进行产品交换，也就是货物交易。 除以上三种说法，“礼”的起源还有其他的说法，这也说明“礼”的起源不是单一的。