四堡，地处武夷山南端东侧的丘陵地带，连城、长汀、清流三县交界处。宋时属长汀县永宁乡辖境。明清时期，这里成就了一段长达300余年的雕版印刷传奇。
根据《范阳邹氏族谱》，四堡印刷业的发轫，可追溯到明朝嘉靖三十年至万历八年（1551—1580年）在浙江杭州任仓大使的邹学圣。
邹学胜先贤造像
邹学圣（1523—1598年），字宗道，号清泉，明嘉靖二年（1523年）十月十二日出生在连城四堡雾阁一个世代书香之家。邹学圣小时就聪慧伶俐，通读经史，善诗文，能辞令，文理优良，出语不凡。曾跟随父亲邹雄到福建广东沿海一带经商游历。不仅懂得一些地方方言，而且因频繁接触外商外侨，学会了日语、英语。
嘉靖二十二年（1543年），邹学圣参加乡试中举，第二年参加会试，可惜未中进士，“后举监入太学”，即以举人的身份在国子监苦读了三年。嘉靖二十六年（1547年）授户部广积库大使（广积库为明代朝廷的内库之一，负责储存硫磺、硝石等战备物资）。当时朝政为内阁首辅严嵩把持，打击异己，贪贿公行。邹学圣心中愤愤不平，尤其嫉恨逢迎阿谀。严嵩同党视邹学圣为“异类”，对其不予重用。于嘉靖三十年（1551年）被外放扬州，负责催征督运漕粮。后调苏州，再迁杭州仓大使（主管仓库，府级仓大使是从九品）。
中国四堡雕版印刷陈列馆展示的明清时期四堡图。（来源：东南广播公司 连城县融媒体中心）
仓廪大使，携版归乡
万历八年（1580年），邹学圣的父亲邹雄已92岁高龄，老迈多疾，母亲又早已病逝，多次催促邹学圣致仕归里。邹学圣深感时局严峻，官场污浊，难以独处，不愿随波逐流，于是决心致仕归乡。
邹学圣的妻子邵妙正，苏州人氏，留恋苏杭繁华便利，更担心三个孩子的教育成长问题，犹豫着迟迟不同意返回福建。邹学圣提出三个解决办法：一是带回苏杭元宵花灯制作技艺，待春节到来时制作并在元宵一游，在四堡也可一睹家乡元宵盛况；二是带回苏杭出版的书籍，供子孙读，以期子孙学有所成；三是带回苏杭一带的雕版，雕版可在四堡印刷成书，书籍出售有利润收入，可保全家生活无虞。因此，“令家人集苏杭灯艺、图书及部分古籍雕版装运起行，博得夫人欣然同返”。邹学圣此一举，自己既能够回乡孝亲敬养，更体恤妻子思乡之情、顾全孩子学业，可谓万全之策。不想却因此成就了四堡雕版印刷的事业奇迹，带来了四堡300余年的繁华。邹学圣，由此成为四堡雕版印刷第一人。
首创书坊，书行天下
邹学圣回乡后，创办雕版印刷书坊，名为“凌云堂”，印刷各种古籍，为四堡历史上的首个书坊，“镌经史以利后人”，从而开创四堡印刷书籍之先河。刚开始的时候，邹学圣将杭州携回书版进行小规模印刷自用。但是亲戚朋友有需求的，也无偿相赠，以弘扬孔孟之学。
当年的四堡印书坊——子仁屋（吴德祥 供图）
邹学圣二子邹震孟，生于明隆庆二年（1568年）杭州父亲官邸，12岁时随父亲回到家乡四堡，少年时期也被父亲带到广东一带历练，长大后到杭州经商，开办了文澜堂书坊，除了印书外，还售卖家族印刷的书籍。
邹学圣四子邹希孟，万历六年（1578年）生于杭州父亲官邸，3岁时随父母回乡，就读于学圣书屋。自小聪颖明敏，过目成诵，18岁就成为秀才，成为邑庠生。邹希孟子承父业，添置书版，扩大印刷，创办益智堂书坊，镌经刊史，印刷了大量的经书典籍，往来苏杭，以书会友，诚信无欺，“士林咸敬之”。邹希孟大量收集江浙一带的诗文佳作、名贤集注，带回福建老家，请人雕成印版，再刊印成书。几年后，雕版就汗牛充栋，收入倍增。据谱牒和口碑所传，邹希孟家一次从杭州、广州和樟树等地运银锭回家就达36担28800两。
邹学圣五子邹中原，生于明万历十二年（1584年），创办在兹堂书坊，和兄弟一道，从事印书事业。
邹学圣的孙辈邹士俊，又建崇圣堂书肆于苏杭售书。曾孙邹启观承上祖余绪，继志述事，“走武林、游东粤，入五羊城设书肆，广售经史秦汉诸书”，获利颇丰。
第六代裔孙邹尚忠于清康熙中后期创办著名古书坊“碧清堂”，八代儿孙一脉相承沿袭不断。
据账册所记，碧清堂每次发货给外埠各书店的价款就有白银近万两，外地客商前来采购的每年营业额均在10余万两白银的价值。邹学圣家族成为四堡雕版印刷大户，“殷富冠都邑”，四堡由此逐步发展成为明清时期中国古籍雕版印刷四大基地之一。
四堡刻本《康熙字典》全套，中国四堡雕版印刷展览馆收藏（来源：东南广播公司 连城县融媒体中心）
万历十五年（1587年），邹学圣筑室于鳌峰山麓，名学圣书屋。广置经史书籍，并与致仕的海阳县丞、肇庆府仓大使邹邦贤和地方名士邹邦儒、邹运光、邹峄等人讲学其间，四方士子慕名而来，享誉一方。万历二十六年（1598年），邹学圣无疾而终，享年76岁。后人挽之曰：一代贤哲辞人世，满屋诗书启后裔。
在邹学圣开创四堡雕版印刷业39年后，四堡诞生了一个把雕版印刷事业推向高峰的人，他叫邹葆初。邹葆初，生于万历四十七年（1619年），邹希孟堂侄。因自幼家贫，弱冠时向堂叔邹希孟书坊贩书，到广东兴宁销售，获利颇丰。清顺治十一年（1654年），邹葆初在兴宁募工雕刻印版，再印成书籍销售。四堡乡人迅速仿效这种雕版、印刷、销售为一体的新的经营模式，并很快蔚然成风。康熙二年（1663年），邹葆初将全家迁回四堡，创办崇德堂书坊，以雕版印书为业。邹葆初为四堡坊刻业的创新和发展，做出了突破性的贡献。
四堡遗留雕版图书（吴德祥 供图）
鉴贤启后，雕版留香
由邹学圣开创的四堡雕版印刷业，于乾隆、嘉庆时期达到鼎盛。书坊遍布雾阁、马屋两大村庄，并辐射到严屋和上枧等村。已查实名称的明清时期书坊就有92家。
……
2001年，四堡古书坊建筑群被列入第五批全国重点文物保护单位。2008年2月，雕版印刷技艺经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产代表性项目名录扩展项目名录。2015年，四堡被列为首批中国印刷博物馆福建印刷文化保护基地。
四堡雕版印刷历经数百年传承。（黄水林 摄）
四堡拥有我国唯一幸存的雕版印刷书坊群，依然保存着大量年代久远、保存完善、举世罕见的印坊、雕版、印刷工具和古籍等珍贵文物，依然传承着完整的雕版印刷技艺，被称为世界印刷与出版史上的活化石。
四堡雕版印刷流程馆（来源：文旅龙岩）
四堡雕版，承载的不仅是浩如烟海的线装书，更是中华文化千古不朽的记忆。历经岁月洗礼，连城雕版印刷文化在传承中不断发展，在新时代焕发出新的生机与活力。
