欧洲东部的大平原上，大家不难注意到流经乌克兰南北的第聂伯河。不知道有没人注意到，这条全长2285公里的东欧母亲河，在乌克兰境内显得特别宽。
这是因为从基辅到赫尔松的800公里中下游河段上，分布着6座大型水库，平均每133公里就有一座巨型水坝。
通过基辅确定河流位置，可以看到一路很多湖泊
这些人工湖泊的总库容超过430亿立方米，好多河段比长江还宽。当您乘船顺流而下，会看到水面开阔如海，时而收束成河。
东欧的母亲河
第聂伯河发源于俄罗斯瓦尔代丘陵，穿越白俄罗斯后，在乌克兰国土上奔流981公里，最终注入黑海。它是欧洲第三长河（仅次于伏尔加河、多瑙河），更是乌克兰的"国家动脉"。
全国80%的内河货运依赖这条水道，沿岸居住着全国65%的人口。河流中下游地势平缓，从基辅到入海口的落差仅99米，平缓的地形为建造连续水库提供了天然条件。
河流水量充沛，但是季节差异很大。年均径流量530亿立方米，但是春季融雪期占全年水量的60%，夏季常出现枯水。使得大规模的人工调节成为必然选择，水库群就像一组巨型水阀，将水流稳定泄下。
人工湖泊串的诞生历程
第聂伯河中下游的水库建设始于苏联时期。
1932年建成的第聂伯水电站（扎波罗热水库）拉开了改造大河序幕，这座当时欧洲最大的水电站装机容量56万千瓦，混凝土坝体长达760米。
第聂伯和开发是斯大林时期的重大工程
二战后的重建热潮推动更多工程上马。1954年卡霍夫卡水库完工，1964年克列缅丘格水库蓄水，到1975年基辅水库建成，6座梯级水库串联成总长800公里的"河道水库链"。
这些水库的规模令人惊叹。最大的卡霍夫卡水库全长129公里，最宽处25公里，平均深度8米（最深处53米）库容182亿立方米，面积2155平方公里，年平均发电14.1亿度。面积相当于3个新加坡。
卡霍夫卡水库就在赫尔松上游，之前俄乌在此激烈冲突
克列缅丘格水库库容135亿立方米，堤坝高度43米，据说可抵御万年一遇洪水。基辅水库虽库容最小，也能装37亿立方米的水，还是首都的水源保障，日供水就200万立方米。
水库群将天然河道变成了"阶梯式运河"，船舶通过船闸逐级升降，如同乘坐水上电梯。从基辅到赫尔松的航程中，货轮需要穿越6道船闸，每次升降高度相当于3层楼。
基辅上面比较宽的水域就是基辅水库，主要给这座城市供水供电
修建这么多水库的考虑
一是供电。苏联工业化战略催生了第聂伯河的水电开发。1930年代，乌克兰东部顿巴斯煤矿区需要大量电力，但煤炭运输成本高昂。第聂伯水电站建成后，年发电量34亿度，足够供应整个第聂伯罗彼得罗夫斯克工业区。
到1980年代，梯级电站总装机达560万千瓦，占乌克兰电力供应的25%。即便今天，这些水电站仍提供全国10%的电力。
二是通航。天然的第聂伯河存在30多处急流浅滩，货船通航能力不足500吨。水库群将航道水深从1.2米提升至3.6米，3000吨级货轮可直达黑海。
复杂的水道甚至能通过波兰到达波罗的海
六个水库提升了河流通航能力，
如今这条"水上高速公路"年货运量超1500万吨，乌方90%的粮食出口通过此河运输。
三是农业灌溉。乌克兰南部素有"欧洲粮仓"之称，但年降水量不高。卡霍夫卡水库建成后，通过北克里米亚运河和南乌克兰运河，每年输送70亿立方米水灌溉250万公顷农田。这片仅占国土面积4%的灌区，生产出全国35%的小麦和60%的向日葵。
绿色的是已种植的区域
四是防洪。1969年春季洪水期间，基辅水库拦蓄了120亿立方米洪水，使下游洪峰流量从2.3万立方米/秒降至安全值1.2万立方米/秒。水库群的调洪能力相当于在河道旁建造了20个西湖的临时蓄洪区。
这条河天生就适合建水库
第聂伯河中下游穿越乌克兰地盾时，河谷宽度达8-15公里，两岸是高出河面50-80米的台地，为建造水库提供了天然库盆。而且基底岩层为坚硬的花岗岩和片麻岩，能够承受百米高坝蓄水的压力。
河盆范围特别大
河流比降（每公里落差）仅0.12米，是莱茵河的1/20，这种平缓坡度使得水库蓄水后不会过度淹没上游。以卡霍夫卡水库为例，其回水长度230公里，但水位抬升仅15米，淹没面积控制在合理范围。
这些水库承载着几代人的集体记忆。1956年克列缅丘格水库建设时，10万工人用扁担箩筐运送了1200万立方米土石，1975年基辅水库蓄水前，考古队抢救性发掘了150处古代遗址，包括9世纪的斯拉夫村落。
老一辈人至今记得，1961年第聂伯罗水电站首次输电时，方圆百里的村民聚集在电灯下欢呼的场景。
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