随着新赛季的NBA逐渐临近，各大媒体开始为即将到来的比赛预热。在距离球队训练营仅有半个多月的时候，许多球队已开始预测东西部的排名。根据ESPN发布的西部排名，前八名球队依次为雷霆、森林狼、独行侠、掘金、太阳、国王、鹈鹕和勇士，而灰熊与火箭紧随其后。值得注意的是，洛杉矶的两支球队——湖人和快船，都未能跻身前十。这一预测引发了不少的讨论。

对于湖人不被看好，许多人认为这是情理之中的结果。球队的核心组合詹姆斯和浓眉的年龄日渐增大，此外湖人并没有在阵容上进行有效的补强，球队未来的发展面临着不少挑战。而快船的情况则略显复杂，尽管球队面临着一些挑战，但他们的管理层做出了一些看似明智的决策。例如，伦纳德的伤病问题依然显现，乔治的离队却是预料之中的事情。在管理层没有为乔治提供顶薪的背景下，快船也针对球队需要进行了补强，签下了小德里克·琼斯、巴图姆和小凯文·波特等实力球员，球队在前四号位上的劣势得到了改善。这让过去曾一度在常规赛中排名第一的快船在新赛季依然充满希望。

虽然乔治的离开对快船来说是一个损失，但这同时意味着其他球员将有更多的机会。伊维察·祖巴茨无疑是这其中受益最大的球员之一。乔治的离去使得快船在进攻端的球权和终结机会得到了进一步扩展，球队的主要持球任务将集中在哈登和伦纳德身上，而祖巴茨也将在这其中扮演更加重要的角色。他与哈登之间的挡拆配合，预计将会是快船进攻中一大亮点。这种战术安排无疑会提升祖巴茨的个人数据，展示他对球队的重要性。

在与快船续约的过程中，祖巴茨签下了一份新合同，金额达到三年5860万美元，并附带有5%的交易保证金，从而使得合同的总金额有可能超过6000万美元。这份合同使他成为快船阵中薪资排位第三的球员，这也意味着他在球队中的地位愈发重要。现在的祖巴茨，已成为快船仅次于哈登与伦纳德的第三大核心球员，且他的作用在队伍中无人可替代。这份合约的获得并不让人感到意外，毕竟他的上赛季表现已足够出色。特别是在对阵独行侠的系列赛中，祖巴茨在内线展现出了极大的统治力。

谈及祖巴茨的成长，哈登的到来无疑是他职业生涯转折点的重要因素。在此之前，祖巴茨的表现颇为普通，虽然数据上虽算不上差，但也远未达到令人惊艳的程度。哈登加盟快船后，与祖巴茨进行了大量的 trainingen 联合训练，帮助他提高挡拆配合的默契。经过不断的磨练，祖巴茨逐渐明白了哈登的用心良苦。他意识到，只要他们之间的配合能够达到理想的状态，他在比赛中便能轻松拿到15分。而这些数据的提升还进一步增强了他的信心，使他能够在与其他内线球员的对抗中展现出更强的竞争力。

季后赛之前，祖巴茨在接受采访时还提到自己准备了一些对抗约基奇的防守策略。这样的表现和思考，显示出他在稳步成长和进步。若快船与掘金能够交手，这将是考验祖巴茨的一次良机。而如今，他能够收获职业生涯中的一份最大合同，不仅归功于他出色的表现，更是因为快船在未来需要激励他发挥出更大的潜能。

失去乔治之后，快船显然成为了一支双核驱动的球队。尽管球队的三巨头不再存在，但这并不意味着其他球员可以“躺平”。为了冲击总冠军，快船的每名球员都需要激发潜能，打出超出预期的表现，以尽可能填补乔治留下的空缺。在这样的背景下，祖巴茨作为快船内线的核心，注定成为球队在新赛季的重要一环。球迷们也有理由相信，他的出色表现将会是哈登和伦纳德之外，对快船至关重要的因素。

如果祖巴茨能够不断进步并适应新的战术体系，那么快船为他提供的这份合同无疑将成为一笔超值的投资。时间将会证明，快船的未来与祖巴茨的发展息息相关。